Пролог
Спать. Господи, как же хочется спать.
На дворе уже давно за полночь. Ночь ясная, небо звездами блестит, да месяц желтый улыбается. Как же я люблю лето. Эх. Легкий теплый ветерок принес приятный запах мирабилиса, что не так давно посадила у окон. Но это нисколько не привлекало моего внимания, я ведь ещё дома не была, работа понимаете ли. Ветеринарный врач на ферме, ну, как, звучит?
Сегодняшняя ночь принесла четырех крупненьких тёлочек. Для хозяйства - это редкая удача. Обычно бывает пятьдесят на пятьдесят, или бычков больше. А для успешного ведения дел на ферме необходимо большое поголовье коров. Ведь коровы - это молоко. А молоко - это деньги. Собственно и моя зарплата.
Теперь главное сохранить этих тёлок подольше, да на лечение потратить поменьше. Слава профессору Конге[1], отелы прошли легко, без осложнений. Всё хорошо, что хорошо кончается.
Когда зашла в дом все уже, конечно, спали. Ну, да и мне пора.
Я успела переодеться в свою любимую пижамку - белая маечка и красные шортики с а-ля русским орнаментом, когда услышала еле заметный стук в дверь. Так, кто там по ночам шастает? Да ещё и по лесу. Опять кто-то в капкан попал? Или территорию не поделили? Ох, уж мне эти задиры. Ничего не поделаешь, назвался груздем - лезь в корзинку. То есть, коль взял ответственность, то отступать уже некогда.
Но ожидания мои не оправдались. На пороге стоял, точнее, сползал по косяку, высокий крупный мужчина. На улице творился какой-то ужас. Ветер с яростью гнул крепкие сосны, сверкало - аж глаза слепило, потоки воды обрушивались с небес, а гром вмиг всколыхнул внутри первобытный страх перед стихией. Что ж произошло за эти полчаса? Что-то грядет, нехорошее в мир прорывается. Но погода отвлекла меня лишь на миг.
Мужчина был весь в грязи, будто он до меня не шёл, а полз по сырой почве через лесные дебри. При более пристальном осмотре я заметила кровь на его плече и бедре. Ну и, конечно же, сработал мой инстинкт «врача».
Не понимаю, каким образом я его затащила на кухню и положила на стол, но в голове на тот момент была только одна мысль: «Нужно обработать раны! Нужно!»
[1] Конге Владимир Владимирович - один из основоположников отечественного ветеринарного акушерства.
Глава 1
Я Катя, точнее, Катерина Андреевна или просто Катюха. Недавно окончила институт по специальности ветеринария, и теперь я работаю в деревне N на местной ферме ассистентом главного ветеринарного врача, а по факту батрачу за него. Какой же он мерзкий тип.
Почти год назад, сразу после получения диплома, я искала себя. Точнее работу. В клинику я идти не хотела, не люблю запах псов и котов, особенно когда он смешивается с вонью их же экскрементов. Да и травматизм довольно высокий в виде клыков и когтей.
То ли дело коровы и козы. Да даже запашок от навоза намного приятнее. Так что я искала какое-нибудь хозяйство, где требуются специалисты, а за одним и жильё. Натолкнулась в Интернете нашем всезнающем на объявление «Сдам комнату в доме». Цена была приемлема, да и совпало, что хозяйство рядом предлагало довольно хорошую плату за труд. Решилась съездить в эту деревеньку. За посмотреть, так сказать, деньги не берут.
Спросив у первого попавшегося прохожего, где собственно таковой стоит, я нашла его. Небольшой домик стоял на окраине поселения у самого леса. Довольно мрачного леса, я вам скажу: ельник очень старый до такой степени, что молоденьких деревьев почти не было. М-да, живописненько. В принципе по виду он не выглядел опасным, по крайней мере, медведей здесь явно не водилось, как собственно и дичи. Встретила меня миловидная старушка, представившаяся «Баба Маша», с которой я и договаривалась по телефону.
Баба Маша в молодости была очень красивой, да и сейчас старость её даже украшала. Высокий лоб, испещренный морщинками, длинный аккуратный нос, и яркие зеленые глаза с лучиками в уголках. Очень симпатичная, невысокая, правда, с ногами были у неё проблемы. Она с трудом передвигалась, опираясь на тросточку. Прежде чем показывать сдаваемую комнату, она напоила меня чаем с вкуснейшим печеньем, как оказалось собственного производства.
Комната, как комната. Советский платяной шкаф, деревянная кровать из той же серии, правда, с современным пружинным матрасом. Мягкая, удобная. Деревянный же стол на четырех ногах да стул - ничего особенного, но за такие копейки очень хорошая комнатка. Главное уютная за счет обилия дерева, вот только обои а-ля мелкий цветочек поменять и будут шикарные апартаменты. Условия: мужиков не водить, да помогать бабе Маше по хозяйству. Мне не привыкать, всегда любила заниматься домом.
А через неделю баба Маша померла. Вечером легла на кровать и позвала меня: