– Что это?
– Это подарок организатору банкета. Золотая булавка в форме цветка, так как она работает со съедобными цветками. И я написала ей приятную записку.
«Это же не подарок, а подкуп», – подумала Пэкстон, но, конечно, не стала указывать на это матери.
– Ты очень хочешь заполучить ее на празднование вашей годовщины, да?
– Осталось всего восемь месяцев! – с беспокойством сказала София.
Пэкстон остановилась у двери.
– Пока, мам.
– Да, пока, – сказал Колин, появившись из ниоткуда и проскользнув к двери.
– Колин! Куда ты? – спросила София.
– Хочу пообщаться с природой, – крикнул он, не сбавляя шаг.
Пэкстон вышла на крыльцо, и София произнесла ей вслед:
– Поправь ремешок на туфле – он перекрутился.
Пэкстон догнала Колина, когда он подходил к Мерседесу отца.
– Для тебя это было слишком просто, – сказала она. – Дорога до двери у меня заняла целых десять минут!
– Самое главное – не смотреть ей в глаза. Она не заведется, если не добьется зрительного контакта.
Она улыбнулась, несмотря на свой настрой.
– Ты сегодня в хорошем настроении.
– Это да. – Колин задумчиво посмотрел на сестру. – А ты нет. А когда в последний раз ты была в хорошем настроении, Пэкс? Знаю, ты думаешь, что мне все равно. Но мне не все равно. Ничто не станет лучше, пока ты не уберешься из этого дома. Найди то, что делает тебя счастливой. Очевидно, это что-то находится не здесь.
Нет, не здесь. И она не знала, где именно.
– Ты действительно хочешь побыть наедине с природой?
– Ну, на самом деле, у меня сегодня свидание с Уиллой. Поэтому я должен ехать. – Он махнул рукой на что-то позади Пэкстон. – Да и ты тоже не опаздывай на свидание.
– У меня нет свидания.
– Скажи ему об этом, – сказал он, поцеловал ее в щеку и залез в машину.
Пэкстон повернулась и увидела припаркованный автомобиль Себастьяна на подъездной дорожке. Сам Себастьян стоял рядом, облокотившись на машину, засунув руки в карманы брюк.
Он смотрел, как она приближается, не улыбаясь, не хмурясь. С осторожностью во взгляде.
– Я говорила, что ты не обязан приезжать, – произнесла Пэкстон, подойдя к Себастьяну.
– А я говорил тебе, что сделаю для тебя все. – Он открыл пассажирскую дверь для нее. – Поехали?
Она не могла не обратить внимания на чувство облегчения, которое теплой волной накрыло ее. Она очень не хотела идти на празднество одна.
– Спасибо, Себастьян.
Во время поездки они почти не говорили. Они не затрагивали тему того, что делали эту неделю, почему не созванивались и не встречались. Он сказал, что ей очень идет розовый. Она сказала, что его машина отлично отполирована. Вот и все. Пэкстон все размышляла, смогут ли их отношения стать прежними. И, к сожалению, скорее всего, нет, потому что она уже не могла находиться так близко от него и не чувствовать это влечение, это желание, это что-то, что совершенно точно не являлось дружбой. И никогда не было дружбой. И сейчас, когда она это приняла и осознала, пути назад не было.