- Нет,- покачала головой, не удивляясь такой реакции. К сожалению, простой люд здесь котировался низко, а в глазах вампиров, тем паче. Такое отношение раздражало, но в данной ситуации сделать ничего не могла.
- Но кто же тогда сделал эти изящные фигуры?- спросил он, покрутив фигурку коня в руке.
- Должна вас расстроить,- хмыкнула, не удержавшись, - но все было сделано руками людей. В нашем мире нет других рас, но вы были бы удивлены, узнав, как мы продвинулись во всех сферах. Люди, проживая столь короткий срок, научились создавать не только такие фигуры, но и строить высотные дома, управлять железным конём, который мчится на много быстрей, чем дюжина вместе взятых лошадей и летать на железных птицах, - важно произнесла я, в душе хихикнув от таких сравнений.
- Вы уверены в том, что говорите?- скептически спросил он.
- Я говорю правду, да и зачем мне обманывать? Какой в этом смысл?
- Действительно, в этом нет логики. Прости моё неверие, но все слышится слишком неправдоподобно. Я бы сказал, больше похоже на сказания или быль, в которых не знаешь, где, правда, а где вымысел. Тяжело поверить, что люди могли добиться таких результатов,- признался он и бросил взгляд на остальных, как бы ища поддержки с их стороны. Но они только с любопытством прислушивались к беседе.
- Я вас прекрасно понимаю, так как сама была в этой ситуации и не верила, что существует магия. Но, как видите, мои взгляды поменялись, и я даже стала студенткой академии. А рассказала я вам о достижениях своего народа не для того, чтобы похвастаться, а просто объяснить, что в моем мире многое стало возможным и без магии,- объяснила я.
- А в этом есть логика,- встрепенулся Азариас, до этого о чем-то размышлявший. - У нас, многое делается с помощью магии, и людям нет нужды искать другие пути. Они разленились и привыкли полагаться на магов, не пытаясь самостоятельно что-то создать. К тому же очень сильно облегчают жизнь гномы, которые все время придумывают новые разработки. Так зачем напрягать мозги? В вашем мире, напротив, люди надеются только на себя, а, как известно, в тяжёлых ситуациях многие умы работают лучше и эффективней. Тем более короткий срок жизни обязывает предпринимать быстрые решения.
- Точно, - подтвердила я.- У нас еще говорят, хочешь жить - умей вертеться. Вы знаете, все это интересно, но я бы хотела поговорить о вашем мире. Что произошло за время моего отсутствия?
Рольт быстро скис, а правитель, наоборот, напрягся. На смену приятному улыбчивому собеседнику появился совсем другой человек. Он словно окаменел. С лица исчезли все положительные эмоции, со стороны он казался не только спокойным, но даже равнодушным и холодным, и эта холодность заставила меня слегка оробеть. Взгляд, царская осанка, поворот головы, все в нем выдавало правителя. Стоило только гадать, было ли добродушие искренним, или это - одна из его масок?
- К сожалению, я мало чего могу сказать. Во время вашего исчезновения предатель успел скрыться, и до сих пор мы его не поймали. Но это не все. Пропал не только он, но весь его клан. Вернее, все взрослые представители, которым больше ста лет. За детьми установлено круглосуточное наблюдение.
- Были какие-либо действия с их стороны?- спросила я.
Правитель кинул быстрый взгляд на Азариаса, и, получив утвердительный кивок, сообщил: - Неоднократно были совершены нападения на людей. Есть много погибших.
- Ясно. Так вот почему Азариас здесь.
- Да. Он и глава тайной канцелярии представляют интересы людей.
Ага, значит тот неприметный мужичок - глава тайной канцелярии. Подходящая внешность, такой как он не вызовет подозрений, слишком неказистый и ординарный.
- Рольт,- обратилась я к нему.- Ты же говорил, что у вас жестокая иерархия, и младшие подчиняются старшим. Так почему вы не допросите представителей клана? Ведь они не смогут обмануть. Я уверена, что дети поддерживают связь с родителями.
- Ты права, - приобняв, сказал он,- но остались только дети, а мы детей не трогаем. Это может повредить им и разрушить их психику.
- А людей допрашивать смогли,- укоризненно, уточнила я. - Гуманные вампиры это интересно, но нецелесообразно. А наладить мысленную связь с кланом вы не пытались?
- Конечно, пытались!- уязвлено ответил Рольт.- Это было сделано сразу, но... мы не смогли достучаться ни к одному. Они все недоступны, как будто кто-то взял и отрезал все кровные связи.
- Разве такое возможно?- приподняв брови, поинтересовалась я.
- До этого считалось, что нет,- сказал Азариас,- но раньше мы считали, что невозможно телепортироваться из бального зала, оказалось, что ошибаемся. Он очень силен и даже я затрудняюсь сказать, насколько.
Я задумчиво посмотрела на него, кусая нижнюю губу. Затем встала с насиженного места и прошлась по комнате. С некоторых пор я заметила, что в движении думается легче. Мне не мешали, давали возможность подумать, и свыкнуться с новостями. В глазах Дарка была надежда, он верил, что я, как фокусник, смогу вытащить из шляпы простое и лёгкое решение. Задачка. Новости отвратительные. Да, если так дело пойдёт дальше, то люди начнут мстить вампирам, а те, конечно, не останутся в долгу. Чего они добиваются? Разлада между людьми и вампирами, отмены договора? И где же прячется этот вероломный изменник?
- Лиорен, а Глава Теней не пытался связаться с вами?
Тот отрицательно покачал головой.
- Вам это не кажется странным? Разве он не должен предъявить свои требования или, по крайней мере, заявить о себе? Типа: Мы свободный клан и будем жить по своим законам?
- А зачем заявлять и так все понятно,- спокойно ответил Азариас.
- Понятно!? Кому? Лично мне ничего,- рассержено огрызнулась я, усевшись на место.
-Его деяния направлены, прежде всего, на то, чтобы всеми возможными способами посеять зерна раздора между нами - вампирами и людьми. Его действия логичны и верны. Нападения, сплетни, раздор среди вампиров - все это сделано для того, чтобы посеять страх, ненависть и неуверенность. А цель проста - место правителя,- объяснил, как глупенькой, Азариас.
- Но если все так, то вы должны предполагать его действия? Я так понимаю, у вас было время подумать и проанализировать. Так каким будет его следующий шаг? Не думаю, что он решит пойти на штурм вашего замка. Этот гад, в лоб не ударит.
- Нет, он действует не спеша, продумывая и взвешивая каждый шаг. Его действия точны, как у лекаря и нет ни одной не точности. Он пытается настроить нас против людей. Со временем люди ополчатся, а вампиры не будут молчать. Начнётся ропот и, может быть, даже найдутся те, кто в душе отдадут ему предпочтение. Он же попытается саботировать и призвать примкнуть к его лагерю. У этой истории я вижу только один конец и это война,- грустно сказал правитель.
- Война?!- подскочив, закричала я.- Но их мало!
- В клане теней самые сильные воины и каждый из них может положить пятерых, к тому же вы забыли про оборотней.
-Дарк, ты что-то узнал? - спросила я, посмотрев на него.
- Да. Как я и предполагал, сын предводителя клана пантер в сговоре с вампиром. Не знаю, что тот ему наобещал, но он с ним добровольно.
- Ты же говорил, что его отец разумный и мудрый. И куда этот умный смотрит?
- К сожалению, он болен, и, говорят, очень сильно. Никуда не выходит, и временно его заменяет сын. Большего я и не знаю, но мы проверяем, так ли это и не является ли его болезнь спровоцированной кем-то или чем-то. Но пока его сын как предводитель клана может повести за собой всех, примкнув к клану теней.
- И что теперь делать?
- Мы пытаемся предотвратить войну. Завтра я направляюсь к эльфам, а глава канцелярии к гномам, попытаемся заручиться их поддержкой. Может быть, узнав о перевесе сил, они изменят свое решение. А пока в Шдоре объявлено военное положение, и король направил туда подкрепление. По нашим расчётам, Клан теней скрывается далеко отсюда, и в случае нападения, дорога у них одна, через Шдор, - вставил свое слово Азариас.
После такого разговора настроение медленно, но уверенно упало вниз. Аппетит пропал, и даже ароматные запахи больше не будоражили меня. Попытка вернуться к мирной и ничего не значащей беседе ни к чему не привела. Вскоре мы разошлись по комнатам.