- Ненавижу! Ненавижу их, - шептал он сам себе, выплёскивая своё горе и ненависть. А злые слезы подступали к глазам и, предавая, скатывались по лицу. Ничего, у меня еще будет шанс... - уговаривал он сам себя.
****
Следуя за Мирписом и Рольтом по узким мощеным улочкам, я жадно разглядывала населённый пункт. Горевшие фонари бросали безликие тени по сторонам, освещая однотипные дома. И только один дом выделялся на этом фоне, как роза в саду с сорняками. Он был двухэтажный, полукруглой формы, с маленьким балкончиком, на котором росли прекрасные цветы. Кроме него все было слишком обычным и провинциальным. Пара лавок, большая казарма, в которой проживали стражники и защитники границы и единственная на весь город таверна. Как объяснил нам Мирпис, в городе нет других развлечений, и поэтому таверна играет немалую роль в жизни горожан. Она превратилась в нечто большее, чем обычное место, где можно снять комнату и поесть. Здесь люди обмениваются интересными новостями, приходят вкусно поесть и повеселится. И сейчас я стояла перед дверью этого "клуба", не решаясь войти. В этот маленький приграничный городок редко заезжали гости. Следовательно, наше появление не пройдёт незамеченным, и скорее всего мы станем гвоздём программы. Зная, как быстро разлетаются новости в маленьких поселениях, я была уверена, что многие уже наслышаны о нас. Как любая девушка я любила внимание, но только когда я во всеоружии. А выставлять себя на общее обозрение грязной и вонючей не хотелось. А если к этому добавить то, что Рольт - лугат, это будет, как взорвавшаяся бомба. Я медленно вдохнула, стараясь успокоиться и мысленно собраться. Сколько бы я себе не твердила, что мнение других меня не интересует, в душе осознавала, что мне страшно.
Мирпис открыл дверь в шумный заполненный зал, и мы вошли. Смех и разговоры смолкли в одно мгновение, и на нас уставилось море глаз. Некоторые смотрели прямо, пытаясь разглядеть каждую деталь нашего туалета, перешёптываясь и смакуя подробности, другие же старались делать это незаметно, но от этого не становилось легче. Мирпис и Рольт ступали как настоящие аристократы, с высоко поднятой головой и с заученным выражением превосходства на лице. Я, стараясь не подкачать, шагала вслед за ними, держа спину ровно, а голову высоко поднятой.
У, поганцы, уставились! Чтобы у них глаза повылазили! Но раз они такие беспардонные, то и я могу спокойно изучить обстановку, никого не стесняясь. Врага надо знать в лицо! А по косым взглядам мне стало ясно, что нас приняли насторожено. Виляя между столами, мы прошли в конец заведения, к круглому столу. За столом сидел мужчина старше средних лет с густой седой шевелюрой. Рядом с ним находилась молодая девушка, может года на два младше меня. Они оба были чем-то похожи, скорее всего, отец и дочь. С другой стороны с каменным лицом сидел начальник стражи, который неведомо как оказался здесь быстрее нас. По его лицу ничего нельзя было понять - настоящий воин, суровый и немногословный. Но именно к нему я почувствовала расположение, подсознательно зная, что на него можно рассчитывать. При нашем появлении они привстали в приветственном поклоне.
- Позвольте представить вам мою ученицу Марию и моего друга Рольта, - сказал Мирпис, обращаясь к мужчине с сединой. - Друзья мои, познакомьтесь - это Седрик, градоначальник этого города,- продолжил он, обращаясь уже к нам. - Именно его дом впечатлил вас по дороге сюда.