- Вы можете положиться на нас, нам не нужна война, - проговорил Седрик.
- Отлично, - сказала я, смирившись с тем, что взяла на себя роль лидера.- Итак, давайте начнём сначала. У нас есть некий лугат, что не доволен своим правителем, и он для чего-то нанял оборотня, который, вместе со своими сообщниками, напал на людей. При этом они специально оставили Геля с характерными ранами как от лугата, а так же промыли ему мозги. Разве оборотни могут быть ментальными магами?- спросила я Дарка.
- Нет, это не возможно.
- Но тогда среди нападающих был лугат? - удивлённо произнесла я.
- Не обязательно. Это мог быть артефакт, - сказал Мирпис, а затем пояснил.- Существуют древние артефакты, их осталось очень мало, но раньше во времена войны их использовали, чтобы облегчить участь больного. Например, если орки нападали, то обычно всех убивали, но даже если и были выжившие, то они сходили с ума от картин пережитого. Артефакт позволял заменить воспоминания на другие.
- Ладно, предположим, что это артефакт,- согласилась я с таким вариантом.- Раз лугат может себе позволить нанять банду, а также имеет такой артефакт, следовательно, он очень богат. Рольт, это как то сужает наши поиски?
- К сожалению, нет. Лугаты живут очень долго и только глупцы не успевают накопить себе состояние. Наш противник к ним не относится.
- Я не понимаю, зачем было менять воспоминания? - воскликнул Саар.
- Хороший вопрос,- согласилась я.
- Скажите Саар, что бы вы сделали, если бы были до сих пор уверены, что нападение совершили лугаты?
- Скорее всего, объявил о военном положении на границе, усилил охрану и сообщил в академию, требуя выслать магов.
- А что дальше?
Саар задумался.
- Академия обязана поставить в известность совет лордов, а значит, в скором времени об этом узнали бы все. Потом это как пожар, обрастёт дополнительными слухами и посеет панику и страх. Во всех проблемах будут винить лугатов и конечно найдутся те, кто станут охотиться на них, решив отомстить, а может и предотвратить будущие убийства, - описал нерадушную картину Мирпис.
- А потом наступит война,- медленно произнесла я, представляя будущие жертвы. - И все это ради чего, власти? Но как война поможет ему сменить правителя?
- Насколько я знаю, у лугатов народ выбирает правителя, так? - спросил Дарк.
- Не совсем. Правителя выбирают из самых опытных и достойных при открытом голосовании. Голосуют главы рода, которым верит народ. Правитель Тинара правит уже тысячу лет, и потребуются очень сильные доводы, чтобы его переизбрали, - объяснил Рольт.
- А какими качествами должен обладать достойный? - спросила я.
- Он должен быть справедливым, сильным, опытным бойцом и самое главное, у него всегда на первом месте должен стоять его народ.
Все задумались. Казалось, что мы пришли в тупик. Сидя в кресле и качая ногой, я все пыталась собрать мысли в кучку. В голове всплыли фразы, что сказал тот лугат во сне: - Нам нужен другой правитель, сильный и безжалостный...
- А что если при помощи войны лугат хочет показать, что правитель слишком мягкотелый и слабохарактерный, - быстро проговорила я, подскочив с кресла. А затем стала расхаживать взад-вперед, развивая идею.- Ведь насколько я понимаю, раньше лугаты охотились, как хотели и где хотели. А сейчас у вас договор с людьми и вы не убиваете, а берете только кровь с их согласия. Так? Но вы в какой-то мере хищники, тем более бессмертные, а значит, многие помнят старые добрые времена. Предполагаю, есть группа лугатов, недовольных сегодняшним порядком.
- Да, есть, - потвердил Рольт,- в любой стране есть кучка недовольных, но для этого и существует сильный правитель. Никто не смеет ему перечить. К тому же, основная масса любит тот выбор, что для нас сделал он. Мирная жизнь намного лучше,- сказал он, и добавил, - даже для хищника.
- Не обижайся, я не хотела никого обидеть,- произнесла я, услышав недовольство в его голосе. - Давай предположим, что лугаты узнали об охоте на сородичей. Чего они потребуют от правителя?
- Мести, - признался Рольт.
- А правитель захочет пойти против людей с войной?- спросила я, обводя всех взглядом.