Я остановилась. Стараясь не подчиняться слабости и не обращать на зов внимания, я подняла камень, повертела в руках, оценив его тяжесть, и бросила в пустоту, с замиранием сердца прислушиваясь, когда же он упадет на землю. Но он все падал и падал...
"Значит, здесь очень глубоко", - пришла я к неутешительному выводу, делая маленькие осторожные шажки назад. Гул усилился, ударил по барабанным перепонкам, да так сильно, что я покачнулась и упала на колени. Закрыв уши руками, раскачивалась из стороны в сторону, с трудом сдерживая боль. Кто-то не желал моего ухода. Не выдержав давления, я поползла вперёд и тут же ощутила облегчение. Кивнула в никуда, признавая свой проигрыш и принимая предупреждение не делать глупостей. Скривившись, я поднялась на ноги, отряхнула грязь и недовольно пошла вперёд, понимая, что назад пути нет. Нет, мне не дадут вернуться.
В какой-то момент я обратила внимание, что что-то неуловимо изменилось. Замерла, прислушиваясь. Зов почти ослаб, так, небольшой шум в голове, не мешающий здраво рассуждать и мыслить. Теперь я жалела о своем опрометчивом поступке, но понимала - все зашло слишком далеко. Отступать поздно.
- Вперёд, маленькая хранительница, - услышала я голос, раздавшийся из глубины горы. Подпрыгнув от неожиданности и испуганно ойкнув, я стала озираться по сторонам.
- Кто ты, покажись!- закричала я, в ужасе представляя, что или кто может прятаться в мрачной горе. Подобралась, вытащила меч и насторожено оглянулась, ожидая подвоха и нападения.
- Не так быстро,- прошелестел голос из темноты. - Докажи, что достойна.
- Достойна для чего?
- Для выбора.
- Какого выбора? Вы, наверно, меня с кем-то спутали, - прокричала я в ответ, пытаясь разглядеть, кто же со мной разговаривает. Но все было безрезультатно.
- Разве не ты слышала зов, и не тебе открылись горы? Или ты любительница острых ощущений и просто так здесь гуляешь?- ехидно поинтересовался голос.
- Может и так, а в чем собственно дело?
- Э, нет. Сначала сделай то, что прошу, а потом все объяснения.
- А если не сделаю?
- Не сделаешь?- удивился тот, не веря, что кто может пойти против его воли. - Тогда ты никогда не сможешь вернуться назад!- громовым голосом прокричал он, и от его голоса задрожали горы и посыпались камни.
Спрятавшись за один из выступов, и вскрикнув, когда один из камней задел по плечу, проорала:
- Ты что, спятил? Прекрати, иначе начнётся обвал.
- Ну что ж, если не хочешь быть погребённой заживо под грудой камней, тебе придётся сделать то, что прошу.
- Ну и чего тебе надо?- тихо спросила я, устав пререкаться.
- Выполни мою небольшую просьбу, и я от тебя отстану. Посмотри направо, видишь выступ?
- Ну, вижу,- недовольно пробурчала я, заметив не только выступ, но и нешуточный обрыв, между мной и им.
- На нем находится то, о чем ты так давно мечтала. Достань его и будешь свободна.
Я посмотрела. Действительно, за обрывом был виден небольшой выступ, но есть ли на нем что-то даже с моим зрением было трудно разглядеть. Ситуация очень напрягала. Я как на ладони, а мой противник в отличие от меня - неизвестно где. К тому же, откуда он знает, о чем я мечтаю? И что ему надо?
- И как ты себе это представляешь?- спросила я.- Летать я не умею, а по воздуху ходить не научилась. И за каким рожном я должна рисковать собой ради чего-то неизвестного?
- А что если я скажу, что там находится магический камень, который сможет тебя вернуть обратно в твой мир. Это повлияет на твоё решение?
- Откуда ты знаешь про меня? И что за шутка такая?- рассерженно, прошипела я. - Маг Азариас сказал, что нет возможности вернуться в мой мир, а ты утверждаешь обратное. Кто ты такой, черт возьми!?
- Я тот, кто видит скрытое, - прозвучало в ответ, следом подул ветер, и передо мной появился дракон.