- Дракон! - выдохнула я на одном дыхание и резко сделала шаг назад. Я пребывала в полном оцепенении, но не от страха. Нет, вру. От страха тоже, но больше преобладало удивление и неверие, что вижу перед собой живую сказку. Даже в этом мире драконы считались редкостью, а чтобы простой человек так просто стоял и разговаривал с ними - этого не бывало.
Он был великолепен! Мускулистое тело, длинная, толстая шея, рогатая голова, и извилистый хвост. Золотистая чешуя покрывала его от кончика хвоста до конца его ноздрей. Вертикальный зрачок сверкал оранжевым светом и горел в темноте как у кошки. Дракон имел столь величественный облик, что у меня дух захватило.
- Теперь ты мне веришь? - спросил он, гордо выпятив грудь и хитро прищурив глаза.
- А какой у меня есть выход?
- Ха-ха, смелая маленькая хранительница. Никакого!- заметил он.- Ты просто должна мне довериться и достать этот камень. Считай это небольшой проверкой. Ступай смело, ты не упадёшь.
"Ступай смело", легко сказать. Ничего себе проверка на вшивость. Да уж, хорошая альтернатива. Не пойду - слопает и не подавится, а пойду - превращусь в лепёшку. Час от часу не легче. Что там он говорил о доверии?
- Почему я должна тебе верить?- хитро спросила я, пытаясь потянуть время и получить хоть какую-то информацию.
- А ты прислушайся к себе и поймёшь, - ответил он загадкой.
Я послушно прислушалась. Моё шестое чувство молчало как партизан, но и опасности я не чувствовала. Что, если это правда, и там моё спасение? Подойдя к краю, я вытянула шею и глянула вниз. Лучше бы я этого не делала. Ой, мамочка, роди меня обратно!
- Тебя ведёт голова и глаза, слушай сердцем. Верь и ты не упадёшь.
Так, успокоиться и дышать медленно вдох и медленный выдох. Верить, легко сказать, но так трудно сделать. Кто он такой, чтобы ему верить? Главное, что и альтернативы нет. Зажмурив глаза, я стала убеждать себя, что там есть мост. Аутотренинг не очень получался. В сердцах сплюнув и принося молитву всем богам, что я знаю, включая местных, со словами:
- Вперёд, за родину!- бросилась я на амбразуру.
Глава 26
Бездна, пропасть, темнота,
Мне кажется, что смерть уже пришла.
Как страх перетерпеть,
Когда поодаль притаилась смерть?
Отчаяние сковало сердце словно лед,
И где набраться смелости всё побороть?
Я заклинаю: боги, не дайте умереть,
Не хочется в столь юном возрасте сгореть.
Мне нужно жить, любить и счастье отыскать.
Нет, не пришла пора мне умирать.
Неудержимый шквал эмоций затопил меня как ледяной дождь, и маленький шажок стал самым страшным поступком за всю мою осознанную жизнь. Перед глазами пронеслись воспоминания, и с ними пришло осознание, что умирать мне совсем не хочется. Вера, конечно дело хорошее, но там, откуда я пришла, нам вдалбливали с детства, что это пережиток средневековья, и все нужно основывать на реальных фактах. Мгновение я ничего не делала, прислушиваясь к себе. Жива?!
- Ты что, спать решила?- раздался ворчливый голос.- Двигайся быстрее!
Я открыла глаза и оглянулась. Я стояла на чем-то твердом и невидимом. Что это - магия уплотнения воздуха или отмена закона притяжения? Наклонившись, потрогала руками. Все оказалось на много прозаичнее - это был хрустальный мост, который в темноте был абсолютно невиден.
- Ты знал? - спросила я, уже наперед зная ответ.
- О чем?- разыгрывая из себя наивность, поинтересовался он.
Злость подступила из глубины души, затмив все остальные чувства, включая осторожность. Ну, надо же, я здесь с жизнью прощаюсь, а он издевается.
- Слышь, ты, рептилия недоделанная, признавайся, ты знал, что здесь есть мост?
- Конечно.
Услышав ответ, я чуть не задохнулась от возмущения.
- Ты... ты...
- Тебе плохо? - спросил он, подлетая поближе и с интересом разглядывая меня.
- Мне хорошо, но тебе точно сейчас плохо будет. Ты зачем врал?- хмуро спросила я, скрипя зубами и делая шаг вперед. В эту минуту все рациональные мысли о том, что он может причинить мне вред одним лишь маленьким движением своей лапы, а впрочем, достаточно и когтя, меня совсем не посещали. Меня переклинило. В голове билась одна мысль: "превратить это создание в божий одуванчик".
- Ты чего? - попятился он назад, заметив опасный блеск моих глаз и вытянувшиеся когти. - Я же сказал, что все будет нормально.
- По-твоему, "верь" - это сказал? А простым человеческим языком было трудно объяснить?