- Стакан воды и салат. Спасибо,- обращаясь ко мне, добавила, поясняя: - Я на диете.
Я понимающе улыбнулась. Ну-ну, мы это уже проходили. Интересно, сколько времени она так протянет?
- Подождите! Принесите, пожалуйста, ещё один круассан,- попросила я из вредности, получив в ответ от подруги укоризненный взгляд. - Что?! Это ты на диете, а я хочу есть. И вообще, давай колись, что такого срочного?
- Держи!- бросила она свёрнутую газету на стол.
- И?
- Что "и"? Прочти статью, а потом спрашивай. От тебя с ума можно сойти!- заявила она, отщипнув кусочек круассана.- Вон как разнервничалась, - добавила, обвинительным жестом указав на выпечку.
- А ты не нервничай. Нервные клетки не восстанавливаются. Это я тебе как будущий медик говорю,- назидательно сказала я.
- Не отвлекайся! Читай!
Я развернула газету. Так, почитаем, что тут у нас? На центральной полосе красовалась развёрнутая статья про гору Драконий хребет. Н-да, тяжёлый случай, раньше на первой полосе были действительно новости, а теперь... Ладно, читаем дальше. Гора является "местом силы"... бла-бла-бла... аномальные явления, древние поверья... и прочее, и прочее.
- Бред!- заявила я, негодующе откидывая газету в сторону. - Совсем с ума посходили. Пишут на первой странице всякую ерунду, а потом спрашивают, почему люди перестали читать газеты? А как их читать, если там только убийства или галиматья типа этого?!
- Сама ты бред! - возмутилась Ольга. - Ты со своими умными книжками стала полным ботаником и ничего, кроме медицины, не замечаешь.
- А что я должна была заметить?- раздражено спросила я, слегка повышая голос.
- Как что?! - воскликнула она, привстав и гневно сверкая глазами.- Такое впечатление, что мы с тобой читали разные статьи. Здесь чёрным по белому сказано, что существует древнее поверье, исполняющее твои желания. К твоему сведению,- язвительно добавила она, - гора находится недалеко от нашего города.
- Ой, только не это! - воскликнула я, заметив фанатичный взгляд подруги. Ольга была человеком творческим и впечатлительным. Она быстро загоралась очередной идеей и перла к цели, как бульдозер, не замечая ничего на своем пути. Сейчас у неё был именно такой взгляд. Господи, только не это!
- Не-е-е, ну ты даешь! Такая большая девочка, а в сказки веришь,- не выдержав, подколола я.
- Зато ты слишком реалистична. Если бы это была ложь, то о ней не писали бы на первой странице,- упрямо заявила она.
- Оль!- простонала я, жалобно посмотрев на неё.
- Ну ладно, может и сказки,- согласилась она.- Но зато как романтично звучит,- и добавила возбужденно,- а вдруг это правда? Никто наверняка не знает. Что нам стоит проверить?- просительно проговорила, взяв мои руки.- Вот скажи, когда ты отдыхала?
- Я сейчас в законном отпуске,- напомнила я.
- Допустим. И что ты планировала? Поехать на море, за границу, или у тебя домик в деревне?
- Чего пристала? Сама знаешь, что ничего такого у меня нет. Предки уехали в отпуск, а я помаленьку то да се.
- Знаю твоё "помаленьку",- мрачно заявила Оля. - Закопаешься в книжках или волонтёром убежишь в одну из клиник. Ты когда последний раз с кем-то встречалась? Ты что, хочешь остаться старой девой?
- Предположим, старой девой мне уже не грозит,- недовольно заметила я, отворачиваясь. И что все взяли в привычку меня жизни учить, как будто я несмышлёный малыш? Ольга пилит, мать пилит, надоело.
- Ма-а-ш, а М-а-а-ш,- просительно занудила она.- Ну что тебе стоит? Я соберу компанию, съездим в горы, шашлычков поедим, развлечёмся. Представь: природа, смена обстановки, чистый воздух, - голосом змеи искусительницы перечисляла она достоинства поездки.
Я молчала, отвернувшись в сторону и делая вид, что размышляю над её предложением, но на самом деле искала предлог для отказа. Что же придумать, да так, чтобы не обиделась? Посмотрела на прохожих, пытаясь отвлечься от проблемы. Люблю понаблюдать за незнакомыми людьми, улавливать их взгляды, жесты, движения. Смотрю и пытаюсь угадать, куда и откуда они идут. Кто этот импозантный мужчина, топчущийся на противоположной стороне уже пять минут? Кого он ждёт? Дочь, жену, сына, любовницу, а может просто машину?