- Девочка моя! Можно сказать, ты стала для меня дочерью, и именно поэтому я начал этот разговор. Пойми, я вижу, что с тобой что-то произошло, и эти изменения пугают меня, поговори, откройся.
Он действительно выглядел взволнованным и нервным.
- Все нормально,- заметила я, пытаясь его успокоить. - Просто в тот вечер на меня напали. Я пыталась защититься, но не смогла, - добавила уже тише, вспомнив все и мысленно поблагодарив Дарка за спасение.
- Боги! Почему ты мне ничего не сказала?! - пораженно воскликнул он.
- А что говорить,- пожав плечами, пробормотала я, - в последнюю минуту меня спас оборотень и ему пришлось поделиться со мной кровью. А тех четверых он убил, и я не жалею об их смерти, собакам и смерть собачья. Так что эти способности от него.
-Я рад, что ты осталась цела. Это самое настоящее чудо, раз тебе помог оборотень. Обычно они не вмешиваются в нашу жизнь, а делиться кровью - это вообще что-то из рода сказок. Понимаешь, у каждого обряда есть свои отрицательные и положительные стороны. В жизни всегда действует закон равновесия, и если тебя обмен кровью делает сильнее, то его, напротив, слабее и уязвимей. Вы связаны, а значит, можете чувствовать друг друга. Если враг узнает об этом, то он будет действовать через тебя. Несмотря на обряд, ты все еще человек, а значит легко ранима. Достаточно причинить тебе боль, и её ощутит твой побратим. Поэтому, так почти никто и не делает. Сохрани это в тайне и ни кому не рассказывай. У оборотней много врагов, а я не хочу, чтобы ты пострадала. Сегодня ты смогла победить меня, потому что я совершил ошибку. Запомни, никогда нельзя недооценивайте противника, тем более, никогда не показывай ему свой страх.
Дни пролетали быстро, я не заметила, как прошло пять месяцев. С каждым днём я приближалась к тому дню, когда начнётся приём в академию. Мне было страшно, что этот день принесёт для меня? И вот он настал.
Собрав свои вещи, я направилась к учителю. В душе я боялась предстоящего расставания.
- Учитель,- нерешительно произнесла я, - мне жаль, но я вынуждена вас покинуть. И не уверена, сможем ли мы увидится в будущем.
Он не выглядел удивлённым, скорее расстроенным, что этот момент наступил.
- Я подозревал, что долго ты не задержишься, - признался он,- но надеялся, что это произойдёт попозже.
- Дело в том, что мой дом находится очень далеко, и только маги могут помочь мне вернуться. Сегодня двери академии открыты, и я просто обязана попытаться, - промямлив все это, я к своему удивлению разрыдалась, чувствуя горечь расставания.
Он подошёл ко мне и обнял, поглаживая по волосам.
- Спасибо вам за все, вы лучший, мне очень повезло, - с трудом выговорила я, всхлипывая и размазывая слезы по лицу.
- Ну, все, не плачь. Какой из тебя воин, если ты будешь плакать.
Я улыбнулась сквозь слезы.
- Все испытания, которые выпали на твою долю, не просто так. В мире ничего не бывает просто, это твой путь, и ты должна его пройти. Береги себя и помни, чему я тебя учил. Пытайся все конфликты решать мирным путём. Настоящий воин не тот, кто без страха лезет в драку, а тот, кто сможет победить без драки. Возьми с собой ножи и этот короткий меч. Он не будет мешать тебе в пути и пригодится на случай, если придётся защищаться.
Поцеловав меня в лоб, он сказал:
-Я был бы горд, будь ты моей дочерью.
****
Я стояла перед академией. Здание было трёхэтажным, но каким-то слишком простым. Не знаю, чего я ожидала, но точно уверена - не обыденности. Перед домом была большая толпа, состоящая из любопытных горожан, пришедших поглядеть на будущих магов и желающих поступать. Я направилась в открытые ворота, туда, куда устремились поступающие. Все столпились перед дверью. Недалеко от меня находился рыжий парень примерно моего возраста. Он нервно расхаживал туда-сюда и что-то бубнил себе под нос.
- Привет, - сказала я. - Поступать?
- Aга...
- А почему не заходишь?
- Видишь вон ту дверь, - и он указал на дверь, возле которой все столпились.
- И?
- Когда она открывается, оттуда выходит дежурный маг. Он выбирает одного претендента и запускает на испытание. Каждый, кто хочет поступить, должен пройти испытание.
Н-даа, так ещё долго стоять...
- Слушай, а здесь нет другого входа?
- Нет, дверь одна.
Нелогично. Не может быть, чтоб в таком здании был один вход. Пойду, поищу...
- Пока, - сказала я, махнув рукой.
- Ты куда?- спросил он.
- Знаешь, говорят "умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт". Так и я, иду искать другой вход.
- Но... испытание проходят здесь, - заикаясь и краснея, сказал он.
- А я не хочу поступать, мне надо только встретиться с магом.