- А это?- спросил он, спрыгнув с лошади и наклонившись к растению.
Передо мной было травянистое растение. Чтобы рассмотреть получше, я подалась вместе с лошадью вперед и почти свесилась с неё. Оно было с длинными стеблями, примерно в метр высотой, и большими темно-зелеными листьями. На верхушке стебля находился ярко фиолетовый цветок, очень похожий на колос.
- Так ты знаешь, что это за растение? - снова задал вопрос Мирпис.
Я покачала головой.
- Это горс, или, как его кличут в народе, змеиный корень. - Мирпис присел на корточки и аккуратно выкопал растение вместе с корнем. - Видишь? - сказал он и протянул мне его.
Корень был темно красного цвета изогнутой формы и очень напоминал окоченевшую змею.
- И чем так уникально это растение? - спросила я, протягивая его назад Мирпису.
Он очень осторожно взял его, срезал стебли, оставив только корень, а потом аккуратно сдул с него всю грязь. Завернув в чистую тряпочку, положил в сумку.
- Полезен только корень, - объяснил Мирпис. - Его надо порезать на маленькие кусочки и дать подсохнуть в чистом месте. Каждый такой кусочек покроется зелёной коркой, отталкивающей и дурно пахнувшей. Собрав эту корку, можно сделать отвар, при помощи которого можно вылечить воспаления желудка, понизить жар и даже остановить внутреннее кровотечение.
" Да это настоящий пенициллин!" - подумала я, но в ответ только кивнула.
Постепенно мы свернули с дороги и углубились в лес. Я только обрадовалась этому: в лесу невозможно скакать галопом, а моя пятая точка не резиновая и ещё одной быстрой скачки просто не выдержит. Всю дорогу Мирпис проверял мои знания на практике, и если я что-то не знала, то он терпеливо объяснял. Только его вопросы отвлекали меня от верховой езды, которая продолжалась без малого пару часов. Гордость не позволяла мне попросить остановки, хотя все тело ныло и болело. Я смогла проехать столько времени только благодаря крови оборотня, иначе бы давно свалилась. Мирпис увлёкся растениями и, по-моему, забыл о моей проблеме, а Рольт всю дорогу молчал и только изредка бросал на меня непонятные взгляды. Я же старалась не смотреть на него, но глаза, вопреки моим желаниям, как намагниченные возвращались к нему. Он сидел на лошади уверено и слегка расслаблено, напоминая мне грозного викинга. Длинные ноги обхватывали круп лошади, и казалось, составляли с ней одно целое.
- Стойте! - воскликнул он.- Остановимся тут. До города или ближайшей деревни далеко, поэтому заночуем здесь. Завтра встанем с рассветом и поедем дальше.
Я попыталась слезть с лошади, грациозно, как только могла. Но ноги меня не держали, руки дрожали, и я почувствовала, что валюсь на бок. Смирившись с тем, что падаю, закрыла глаза и стала ожидать жёсткого удара. Но вместо этого приземлилась на что-то мягкое. Открыв глаза, удивлённо зажмурила снова - он поймал меня! А теперь склонился надо мной и проверяет моё состояние. Одна прядь волос выбилась из-под его ленты и теперь свисала спереди прямо над моими глазами. Мне захотелось завести её ему за ухо, но я не посмела. Как он красив! И этот мужчина держал меня на руках, а я растекалась от восторга только от одного его взгляда! Как жаль, что на поверку он оказался не таким, как я мечтала. Взяв себя в руки и не показывая своего смятения, цинично произнесла:
- Всегда мечтала, чтобы меня носили на руках.
Он резко выпустил воздух и поставил меня на землю.
- Глупая гусыня, ты что, не могла сказать, что тебе больно?!
- А ты остановился бы, если бы сказала? Не ты ли заладил: спешим, спешим? И не смей меня оскорблять, я не напрашивалась в вашу экспедицию! - и проковыляв от него, уселась прямо на землю, понимая, что веду себя глупо и по-ребячески.
- Мария, прости меня! Я совсем не следил за временем!- воскликнул Мирпис, помогая пересесть на одеяло. - Сейчас, потерпи. Я разведу костёр, приготовлю отвар, и тебе сразу станет легче,- приговаривал он, действуя быстро и слаженно.
Пока Мирпис кудахтал возле меня, я заметила как, Рольт недовольно хмыкнул, наблюдая, его суету. Судя по выражению его лица, он бы мне задал хорошую трёпку, а не помощь.
Проснувшись от чудесных ароматов, исходящих от котелка, я почувствовала себя голодной, как зверь. В животе заурчало, да так громко, что на звук обернулись сразу двое. Хорошо хоть, в темноте, не видно, как я покраснела. Мирпис помешивал еду, пробуя и смачно причмокивая. Рольт сидел на сухом дереве, лежавшем на земле, и что-то стругал.