— Неудачно? — спросила я у них.
— Он… обманул нас. Но… мы подождем.
— Где гарантии, что он вернется.
Они посовещались между собой, на своем странном языке.
— Он… пройдет здесь… скоро.
— Ну… это ваше дело, — ответила я им.
Они злобно захихикали.
— А мы вас… и не спрашиваем.
Я вздохнула.
— Можете воспользоваться садовым навесом, — предложила я, — но пожалуйста, не устраивайте там беспорядок, если конечно сможете его не устроить.
— Весьма… признательны вам.
Они плавно переместились к навесу, а Софи уставилась на меня.
— Почему ты позволяешь им вот так помыкать тобой? — расстроенно спросила она.
— Совсем и не позволяю, — пояснила я, — но есть определенные договоренности.
— Это какие, например? — Софи не унималась.
— Например… например, события других людей, должны разрешаться сами собой. А я всего лишь ― хранительница портала.
— Я никогда не пойму тебя! — раздраженно воскликнула девочка.
— Ты уже решила, что именно желаешь от перемещения? — в очередной раз спросила я Софи, — портал прямо перед тобой.
— Да знаю я, — она прикусила губу, — я все еще в раздумьях.
— Тогда не спеши, примирительно сказала я, — мне приятно, что ты рядом.
Она улыбнулась.
— Правда?
— Правда-правда, — ответила я, удивившись сама себе, ведь это как раз то, что я и имела в виду.
Октябрь, число двадцать шестое.
Сегодня утром, забрел единорог. Типы в черных одеждах, как раз вышли во двор, увидев единорога, они начали шипеть. Единорог не остался в долгу, и угрожающе подняв рог и ударив копытом, готов был напасть на них. Хотелось бы, чтобы сектанты побыстрей исчезли отсюда.
— Тише, тише! — примирительно произнесла Софи, появляясь из дома. Она подошла к единорогу и начала нежно гладить его, пока он не успокоился. Черные типы благоразумно скрылись обратно, под садовый навес. А я на всякий случай, держалась на безопасном расстоянии от единорога. Из возраста девочки, я давно уже вышла. Однако, мне было немного удивительно, что Софи на самом деле ей была[3].
Софи проводила единорога в портал. Перед тем как войти, они постояли, о чем-то поболтав. Затем загадочное существо заржало и шагнуло в портал. Софи долго смотрела ему вслед.
Думаю, возможно она скоро уйдет.
Октябрь, число двадцать седьмое.
Сегодня с востока пришли трое мужчин, у каждого в руках, была маленькая деревянная шкатулка. Они немного постояли и пообщались. От них исходил приятный аромат, и мне потребовалось некоторое время, чтобы определить его название.
— Это ладан? — спросила я.
— И мирра, — ответил один из них, — у вас отличное обоняние, Хранительница!
— В наши дни, нечасто встретишь что-то подобное, — ответила я.
— Мы носим их в качестве подарков, — он посмотрел на часы, — нам еще предстоит пройти долгий путь. Прости Хранительница, надо идти, не хотим пропустить роды.
— Возможно увидимся, когда будете двигаться обратно, — напутствовала я их.
Октябрь, число двадцать восьмое.
— Он… здесь, — прохрипел высокий сектант. Он вышел из сарая, держа в руках какой-то мерзкий, исписанный рунами посох. На вид, посох пугающе напоминал когти.
— Я никого не вижу, — заверила я их.
— Зайдите… в дом, — предупредил он, — это… это будет выглядеть отвратительно.
— Ну как хотите, — ответила я и ушла. Софи с любопытством, смотрела в окно.
— И чего они собираются делать? — спросила она.
— Лучше не смотреть, — посоветовала я ей.
— Понятно, человек с большим ножом возвращается, — она вздрогнула и отвернулась от окна, — да… согласна, лучше не смотреть.
Октябрь, двадцать девятое.
Я подстригла живую изгородь. Смыла кровь с каменных плит и полила цветы. Произвела свой ежедневный обход. Когда я закончила, обнаружила Софи, стоящую во дворе с небольшой котомкой за плечами. Она смотрела на портал.
— Ну? — вопросила я.
— Я буду скучать по тебе, Хранительница! — промолвила Софи.
В горле застрял ком. Софи казалась такой юной и потерянной. Было очень любопытно, что она найдет по ту сторону портала. Я пожелала ей хороших спутников и удачных поисков приключений, волнений и настоящей любви. Я очень надеялась, что она встретит дракона.
— Также буду скучать и по тебе, — взволнованно ответила я и обняла её. Затем отстранилась. Она расправила плечи и шагнула в портал.
Октябрь, число тридцатое.
Я опять одна. Мне привычно быть одной. И это состояние мне давно нравится. Двор выглядел пусто и уныло.
Я занималась рутиной в саду. В восточном небе над заснеженными горами, пролетела стая птиц. Я спустилась в деревню, произвела покупки, как обычно заказала стакан хереса в деревенской корчме. Сегодня никаких движений и побегов.
Октябрь, число тридцать первое.
Праздник Хэллоуин ― довольно напряженный день, в календаре портала. Я постригла зеленую изгородь, покормила птиц. Когда я отправилась полить цветы, я обнаружила, что зацвел цветок ― «Любовь в тумане».
Услышав мягкую поступь позади себя, сердце воспылало еще до того, как она начала говорить.
— Я говорила тебе... они прекрасны, — произнесла Дороти.
Так мы и стояли недвижимо, любуясь цветами.
— Тебе удалось обнаружить то место, что так настойчиво искала? — спросила я Дороти.
Она улыбнулась в ответ.
— Похоже, что нашла.
Я одарила её улыбкой и смахнула неожиданно возникшую слезинку. Не знаю откуда она взялась, но мне было хорошо и спокойно.
— А ты в курсе, что по твоему двору расхаживает кролик? — спросила Дороти, — он постоянно смотрит на карманные часы.
— А… этот ушастый, — ответила я, — да он постоянно опаздывает.
— Опаздывает куда? — переспросила она.
Мы вошли в дом.
— Если бы я знала... — ответила я. — Я же всего лишь ― хранительница портала.
3