- Что она с тобой сделала? - высказавшись, озаботился мой спутник.
Я молчала и напряженно сопела, комкая здоровой рукой длинный рукав плаща. Рассказать хотелось, но в то же время...
- Не скажешь? Я ведь по твоей ауре вижу, что не по головке погладила...
- А что с моей аурой? - заинтересовалась я, выторговав еще несколько мгновений "на подумать".
- Ничего хорошего. И Алекс вряд ли сможет помочь тебе. Обычно дар Властелина на его Хранительницу не распространяется.
Теперь понятно, почему он так трясется надо мной. Бедный. И почему боги не послали ему кого-нибудь более везучего? Впрочем, на крайний случай есть Велес. Его, конечно, полноценным Властелином пока не назовешь, но я в него верю.
- Расскажу, - наконец решилась я. - Но при условии, что Алекс ничего не узнает.
- Ксения!
М-да, глупо было его об этом просить.
- То есть узнает, - поспешно поправилась я. - Но от меня. И не сейчас, мне надо еще переварить.
- Идет, - кивнул Габриэль, и я начала рассказ.
Плотно прикрыв за собой дверь, я тихо порадовалась, что Алекса все еще нет. Конечно, тесное общение с Советом сложно назвать приятным времяпрепровождением, но это всяко лучше, чем если бы Властелин увидел меня сейчас. Тогда было бы уже не отвертеться.
Нет, обманывать Габриэля я даже не думала. Зряшное это занятие, пустая трата времени. Все равно ведь узнает. Но с правдой решила повременить. У Алекса и без меня хлопот предостаточно, к чему добавлять новые? В конце концов, я не слишком пострадала. Плечо поболит несколько дней и перестанет. Душевные раны тоже затянутся, я себя знаю. Так к чему его беспокоить сейчас?
Тем более что я прекрасно уловила суть плана Дануты. На меня ей было плевать. Кто я для нее? По сути, никто. Так, козявка надоедливая. Прихлопнул и забыл. Но вот Алекс - гнусный предатель, кость, застрявшая в горле. От такого просто так не отмахнешься. Вот они и достали Властелина. Через меня.
Но тут Данута просчиталась. Я тоже не прочь сделать гадость врагу.
Первым делом я разожгла камин. Когда желтые языки пламени расползлись по поленьям, полностью охватив их, быстро стянула с себя платье, скомкала его и сунула в огонь. Вот так-то лучше. Жалко его, конечно, ну да ничего. Вернемся в Боллату, Рудик новое сошьет.
Это если вернемся... А если нет, так зачем мне тогда платье?
Успокоившись этими безрадостными мыслями, я направилась в ванную. Горячая вода всегда действовала на меня самым волшебным образом, помогая расслабиться и собраться с мыслями. Но уже взявшись за ручку двери, заметила, что в комнате в мое отсутствие появился один лишний предмет.
На небольшом деревянном столике у кровати в свете камина поблескивал небольшой стеклянный пузырек. Странно... Не припомню, чтобы Алекс его здесь оставлял.
Подгоняемая любопытством, я взяла его и принялась вертеть в руках. Разве что не обнюхала. Пока не обнаружила надпись, нацарапанную серебристыми чернилами на донышке: "Обезболивающее".
Вот леший, и здесь ничего не упустили! Я едва удержалась, чтобы не швырнуть свою находку о стену. Не думают же эти чокнутые, что я и в самом деле стану это пить?!
Так и не определившись, что же делать с лекарством, которое с равной вероятностью могло оказаться и сильнодействующим ядом, я вернула пузырек на место и отправилась принимать водные процедуры.
Окунувшись в обжигающе горячую воду, я начала понемногу расслабляться. Напряжение постепенно отступало, сменяясь легкой сонливостью. Жгучий ком в груди рассосался, и дышать стало легче. Желание разрыдаться, вместе со злостью и страхом, пусть не прошло, но отступило в самый темный закуток сознания и затихло.
Ткнувшись носом в уже подостывшую воду, я встрепенулась, разгоняя млявость, и принялась судорожно отплевываться. Слух уловил звук открывшейся двери. Все, с водными процедурами пора закругляться. Не хватало еще, чтобы он вошел и увидел то, чего до поры до времени видеть не следует.
Наспех одевшись и обернув мокрые волосы полотенцем, я выпорхнула из ванной и тут же оказалась в крепких объятьях.
- Задушишь, - предупредила я и поморщилась, когда Алекс случайно задел плечо, тут же отозвавшееся резкой болью.
- Извини, - послушно покаялся муж и ослабил хватку, но рук не разжал, а уселся вместе со мной в кресло. - Еще немного...
Это что ж эти изверги с ним делали, что Властелину вдруг потребовалось настолько тесное общение с Хранительницей. Почти как после Дня Согласия...
- Алекс... - многозначительно протянула я, требовательно заглядывая мужу в глаза. Вместо ответа он промычал нечто нечленораздельное и попытался уткнуться мне в плечо. Вот ведь горе луковое! - Какого лешего?!
- Сегодня в Кавигате был День Согласия, - пришлось ему сознаться.
Я сдавленно зашипела. Так вот почему улицы были так пустынны, что даже появление, а затем и исчезновение дома (пусть на самой окраине, но мог же хоть кто-нибудь мимо пройти) осталось незамеченным.
- И ты, разумеется, просто не смог остаться в стороне, - раздраженно проворчала я. Хотя, признаться, злилась я больше на себя: вместо того, чтобы быть рядом с ним, как и положено, меня зачем-то потянуло на приключения. След от которых теперь до конца жизни будет украшать мое плечо.
- Совет попросил меня поприсутствовать.
- Но ты же не можешь использовать свой дар в чужой долине, или я что-то путаю? - не унималась я. Не люблю, когда я чего-то не понимаю.
- Изначально предполагалось, что я возьму на себя вопросы, не требующие обращения к дару. Кавигата самая старая долина, поэтому таких здесь большинство, - поняв, что от Хранительницы сегодня пользы мало, Алекс таки отпустил меня, решив прибегнуть к запасному методу - горячей ванне. - Но получилось так, как получилось.
- Но Габриэль мне сказал...
- Когда я начал помогать ему, мы находились далеко от Боллаты. Просто Габриэль был без сознания, и помнить этого не может.
Проводив Алекса взглядом, я глубоко вздохнула и принялась растирать влажные пряди. Волосы у меня длинные, и не сказать чтобы послушные, поэтому времени на то, чтобы привести их в порядок, потребовалось немало.
Чего только случайно не узнаешь... Например, что Властелины - те еще хитрюги, прикрывающиеся байкой об ограничении дара территорией долины. Хотя, их тоже можно понять, приятного в способности раздирать свою ауру на куски мало. Тут бы хоть с собственными обязанностями управиться, не то, что ближнему помогать!
Похоже, мне достался единственный в своем роде экземпляр. Вымирающий вид, можно сказать.
Не успела я заползти под одеяло и закрыть глаза, как этот самый экземпляр скрипнул дверью ванной, тихонько щелкнул пальцами, чтобы погасить магические светильники, и прошлепал босыми ногами по полу в сторону кровати. С трудом подавив желание обернуться, я постаралась зарыться носом поглубже в подушку, но даже это не помешало уловить исходящий от него едва различимый запах трав. Внутри, где-то в области живота, разом стало тепло и уютно.
Почувствовав, как прогнулся под его весом матрас, я свернулась клубочком, подтянув колени к груди, и приготовилась отбыть в бархатные объятья сна. Но мой усталый порыв с треском обломали...
Сильная горячая рука прошлась по волосам, по спине, и остановилась на талии, легким движением заставив повернуться к нему лицом. От такой осязаемой близости я благополучно забыла о своем раненом плече и опустила руку, которой собиралась отпихиваться, ему на спину.
Видно решив, что я полностью одобряю его действия, Алекс крепко прижал меня к себе и...
У-у-у!.. Плечо! В глазах потемнело от боли. Да уж, особой выносливостью я никогда не отличалась.
Взвыв бешеной гарпией, я выскочила из-под одеяла и сама не заметила, как очутилась в противоположном конце комнаты. И уже оттуда, облокотившись на стол и пытаясь унять бешеное биение сердца, взирала на растерянно хлопающего глазами Властелина.