Сначала я испугалась. А ну как он окончательно решит, что я на всю голову стукнутая, и всерьез задумается, а нужна ли ему такая Хранительница? Тем более жена? Или, что еще хуже, передумает насчет своего обещания дождаться завершения всей этой истории с Власом? Еще вчера я бы не сильно расстроилась. Кто его знает, чем все это может закончиться? Но сегодня...
- Ксения, - отмер наконец он, - я прекрасно помню, что дал слово, и не собираюсь его нарушать. Но я же вижу, с тобой что-то происходит...
Тоже мне, провидец выискался!
- С нами всеми сейчас что-то происходит, - я устало потерла лицо руками.
- Так иди сюда, я попытаюсь тебе помочь.
И только тут до меня дошло, каковы в действительности были его намерения. Естественно, что никуда идти я даже не подумала.
- Ксения! - обычно спокойные серые глаза решительно сверкнули.
- Ты не можешь подпитывать свою Хранительницу! - победно заявила я, отгораживаясь от него столом.
- Но зато я могу попытаться забрать твою боль, - невозмутимо предложил он, вставая и направляясь в мою сторону.
- Ни за что!!!
- Чего ты испугалась? - продолжал увещевать меня муж, наступая. - Тебе не будет больно.
Та-ак... помнится, нечто подобное я сегодня уже слышала...
- Зато тебе - будет, - очень тихо произнесла я.
От самокопания и планомерного разжигания гнева в душе меня спасла проблема поиска Хранительницы, вставшая во весь рост на следующее же утро. Дальше тянуть с выполнением своего обещания было уже просто некуда, через день мы должны были отбыть в Академию. А оставлять после себя повисшие в воздухе обещания ой как не хотелось...
Погода баловала Кавигату ярким солнышком уже второй день. Снег теперь не только сверкал и переливался всеми цветами радуги, но и местами подтаял, превратившись в чавкающую серую кашицу под ногами. И даже какая-то огалтелая птаха, решив, что пора бы уже завязывать с зимним отпуском, расчирикалась прямо под моим окном.
По всему видно, дело идет к весне. Вот только почему-то меня это совсем не радует...
Измеряя шагами комнату, я с трудом удерживала себя от того, чтобы не постучаться головой о стену. Может, хоть так мозги на место встанут! Решение проблемы вертелось на краю мыслей, топталось на пороге сознания, но находиться упорно не желало.
Стук собственных каблуков дико раздражал. Остановившись у подоконника, я не выдержала, и со всей дури саданула по нему ладонью. Плечо сразу же отозвалось противной тягучей болью, словно огнем обдавшей всю руку. Сдавленно сообщив злосчастному подоконнику все, что я о нем думаю, я обессилено опустилась прямо на пол.
- Ну, и долго ты страдать собираешься? - полюбопытствовал Лап, который до сего момента внимательно следил за моими хаотичными передвижениями по комнате.
- Я не страдаю, я думаю.
- Что-то не заметно, - усомнился наглый кошак, запрыгивая на стол и гордо, аки заправский лев, прогуливаясь по нему. - Если б и правда думала, давно бы отправилась к тому, кто действительно может помочь. А ты только круги тут нарезаешь. С такими успехами я скоро косоглазие заработаю!
- Какой смысл идти к Розмарии, если она и так ясно дала понять, что, судя по ее видениям, Хранительницы у Велеса нет? - пожала плечами я. Особым желанием встречаться с этой старой перечницей я не горела, что, собственно, и не удивительно.
- Если доверять ее видениям, то у Алекса Хранительницы тоже не предвиделось, - ехидно муркнул кот. - Надеюсь, в своем существовании ты не сомневаешься?
Что тут возразишь? Временами этот усатый-полосатый выдает очень дельные мысли.
- Кто говорит про Розмарию? - продолжал между тем Лапус. - Она, конечно, провидица и все такое, но либо она просто не хочет, чтобы у Кавигаты появился новый Властелин, либо уже слишком стара. Я имел в виду Любу.
Я изумленно, снизу вверх, уставилась на восседающего на столе, словно на пьедестале, кота. Странно, как это мне самой не пришло в голову, что предатель мог завестись не только в Боллате.
В любом случае, Бережиня даже в сравнение не идет с какой-то там провидицей. Так что решение было принято, и я, целеустремленно сверкая глазами, направилась на поиски Любы.
Не факт, конечно, что она согласится мне помочь. Все же не для того ей Книга Судеб дана. Но удалось же Габриэлю однажды уговорить ее, значит, и мне не стоит терять надежду.
Вот с такими оптимистическими мыслями я и выскользнула в холл. И кого же я там увидела? По закону подлости, именно того, кого меньше всего хотела.
Розмария чинно восседала на диванчике с чашкой чаю в руках и о чем-то беседовала с нашей Бережиней. Причем выглядело это так, словно эти двое - самые что ни на есть закадычные приятельницы. Обычно строгая провидица даже улыбалась. Кому сказать - не поверят! Хотя, надо признать, Люба способно растопить любое, даже самое черствое сердце.
В первый момент я растерялась. Прерывать такую идиллию совсем не хотелось. Но я же не конфету пришла попросить! Тут дело важное, не терпящее отлагательств.
И я решительно шагнула к женщинам.
- Хранительница, - натянуто поприветствовала меня Розмария.
Судя по поджатым губам и колючему взгляду, встрече она была не рада. Более того, после памятной выходки на совете провидица, скорее всего, крупными рунами вписала меня в список врагов. Под одним из первых номеров.
- Ксюшенька, деточка, проснулась наконец? - в свойственной ей манере обрадовалась моему появлению Люба. - Садись, посиди с нами.
Я не преминула воспользоваться предложением. Теперь осталось только придумать, как избавиться от Розмарии. Может я, конечно, и ошибаюсь на ее счет, но лишние предосторожности лишними не бывают. Как раз вчера на собственной шкуре убедилась в правоте этой житейской мудрости. Ага, в самом буквальном смысле, до сих пор плечо болит жутко.
Плюхнувшись рядом с провидицей, я лучезарно улыбнулась. Люба тут же захлопотала, наливая мне чай. М-м-м, с пирожками... И когда только успела?
Но теплая атмосфера безвозвратно рассеялась. Несмотря на все усилия Бережини, в комнате повисло напряженное молчание, которое вскоре было прервано коротким прощанием уходящей провидицы. Я скрыла торжествующую улыбку.
- Не знала, что вы подруги, - удивленный комментарий вырвался помимо моей воли. Все же представить этих двух женщин сплетничающими о пирожках было выше моих сил.
- Я ведь раньше тоже Хранительницей была, - немного грустно ответила Бережиня. Я вздрогнула и едва не опрокинула на себя горячий чай. Неожиданно! Раньше она избегала разговоров о прошлом в моем присутствии. - Разумеется, нам приходилось общаться.
Естественно, Хранительница ведь, несмотря на отсутствие строго регламентированных обязанностей, является вторым лицом в долине. Пора бы уже привыкнуть.
- На самом деле, - Люба мягко потрепала меня по руке, - Розмария намного лучше, чем пытается казаться. Просто не все умеют это разглядеть.
- Может быть она слишком уж старательно скрывает свою кроткую сущность? - проворчала я.
- Всегда помни о том, кто ты, - неожиданно твердо проговорила бывшая Хранительница. - Быть женой того, кто лечит искалеченные души, непросто. Постарайся приложить хотя бы немного усилий, чтобы помочь ему.
Что это всех вдруг потянуло на воспитательные беседы?! К сожалению, дар Властелина мне не передался, да и способностью ангела видеть ауру я не обладаю. Откуда ж мне знать, что у этой мрачной с виду провидицы на уме? А быть белой и пушистой я не нанималась. И так огребла по пятое число.
Хотя, признаться, сейчас меня больше всего интересовала совсем не Розмария. Она, вне всякого сомнения, личность любопытная, но на фоне Дануты как-то теряется. Жаль я не удосужилась расспросить о ней поподробнее, когда был подходящий случай. Теперь сделать это, не вызвав лишних вопросов, будет трудно. А ведь эта особа не на шутку заинтересовала меня! Эксцентричная дамочка... Жду не дождусь нашей следующей встречи.