- Они нам и не нужны. Сами справимся.
Стоило только начать говорить, как в душе прочно поселилась уверенность в правильности принятого решения.
- Каким же это образом? - теперь серебряные глаза вместо иронии горели исследовательским интересом. О да, я в нем не ошиблась!
- Моими силами и твоим мастерством.
- ???!!!
Так и знала, что отказаться от такого любопытного эксперимента он не сможет.
- Ну зачем же реагировать так бурно? - заканючила я, намертво вцепляясь в ворот его рубахи, дабы у Властелина не возникло соблазна развернуться и уйти. То есть, соблазн-то, конечно, возник, но реализовать его он не смог. - Хотя бы выслушай, что я предлагаю. А потом можешь назвать меня сумасшедшей.
- Мы оба чокнутые, - покачал головой Алекс. - Рассказывай, какая еще бредовая идея посетила твою светлую голову.
Теперь в пространные объяснения пустилась я. Но, несмотря на весь сумбур, общий смысл моего монолога Властелин уловил. И даже умственные способности своей Хранительницы оценивать не стал, что не может не радовать.
Идея моя была проста до безобразия. Удивляюсь, как это мы раньше до такого не додумались. Многих сложностей избежать могли.
Решение наших проблем - не конкретно этой, но и многих последующих - состояло в том, чтобы, как я уже сказала, объединить мой магический дар с его навыками. Конечно, это не боги весть что, но все же. Иначе зачем мне муж-Властелин дан?
- Это авантюра чистой воды, - бормотал мой благоверный себе под нос, расхаживая по залу. Но по всему было видно, что мне удалось зацепить его. Что бы там ни было, а в глубине души Алекс навсегда останется магом. Причем, одним из лучших. Ни за что не поверю, чтобы он упустил такую возможность вернуть себе хотя бы небольшую часть былых возможностей!
- Можешь же ты забирать чужую боль, - продолжала увещевать я. - Так почему бы не попробовать черпать во мне силу?
- И ты так просто согласишься на это? - легонько подцепив пальцами подбородок, Алекс заставил меня запрокинуть голову и принялся внимательно вглядываться в лицо. Видно все еще надеялся, что это глупая шутка.
Я нетерпеливо вывернулась и пожала плечами. Почему бы и нет? По-моему, это лучший выход. Да и толку от него будет во стократ больше, нежели от меня.
- Нет никаких гарантий... - продолжал нудить этот великий маг. Ну-ну. Если бы все действительно было настолько безнадежно, ты бы и слушать меня не стал.
- Я в тебя верю. Это лучшая гарантия.
Алекс глубоко, как перед прыжком в воду, вдохнул и на мгновение крепко-крепко прижал меня к себе. Решился!
- Удачи, - к кому из нас относилось это пожелание, я так и не поняла.
Отстранившись, он сделал присутствующим знак подойти ближе.
Никогда не считала себя любительницей приключений. Бывало, конечно, что и на меня находило, и глядя на серую пелену дождя за окном нет-нет да и закрадывались в голову фантазии о дальних краях и невероятных свершениях. Но это были всего лишь мечты. Мне бы и в голову не пришло желать этого всерьез.
Но сейчас я была совершенно спокойна. Интуиция твердила, что мы поступаем совершенно правильно, а самолюбие мстительно радовалось, при виде ничего не понимающих лиц окружающих. Но, пожалуй, самой большой наградой для меня были серебристые глаза, сверкающие азартным предвкушением.
Сейчас что-то будет...
Встав немного позади меня, Алекс прикрыл глаза, настраиваясь. Его руки мягко опустились мне на плечи, плавно переместились к ладоням и принялись растирать их, пока мои вечно мерзнущие ладошки не потеплели. Отвлекаемая внешними раздражителями, я не сразу смогла сосредоточиться на новом ощущении. Гм... а Властелин был прав - это не только совсем не больно, но даже в чем-то приятно. Словно внутри тебя гуляет теплый летний ветерок.
Судя по тому, что его дыхание оставалось ровным, Алекс тоже не испытывал никакого дискомфорта. Может, стоит ввести эту практику на постоянной основе?
Полностью расслабившись, я откинула голову к нему на грудь и почувствовала, как по телу заструилась магия. Так, словно колдовала я сама. Так и знала, что у нас все получится!
Вскоре кончики пальцев характерно закололо, и Алекс, заставив меня опуститься на пол, прямо на брошенный им плащ, положил мои руки на край пентаграммы. Вот никогда бы не подумала, что оказаться марионеткой в чьих-то руках может быть так приятно! Правда, в тех руках, которым безгранично доверяешь, и только на время, но все же...
Рисунок под моими пальцами запульсировал, неверно замерцал, а потом и вовсе стал разгораться зеленым светом. Глядя, как точно такой же узор проявляется и на потолке, я не смогла сдержать удовлетворенную улыбку. Впервые у меня все так гладко выходит! Ну, ладно, не у меня, у нас, но от этого не менее радостно.
Не знаю, что такого сделал Алекс, но я не прилагала абсолютно никаких усилий. Сила текла ровным ручейком и, хоть резерва я по-прежнему не чувствовала, проблем с магией не возникало. Да уж, видимо, мой муж действительно хороший маг. Не зря магистр Измир до сих пор мечтает заполучить его.
Когда обе пентаграммы разгорелись достаточно ярко, Алекс помог мне встать и, сделав Велесу знак подойти ближе, стал быстро произносить слова заклинания. Голову застлал густой туман, мешая сосредоточиться на том, что говорит Властелин. Да и не нужно это было - все равно от меня сейчас ничего не зависит.
Пентаграмма полыхнула изумрудно-зеленым и погасла, отдав всю свою энергию порталу. Над каменной плитой заклубилось зеленоватое марево. На меня вдруг накатила такая слабость, что, если бы не Алекс, вовремя подхвативший меня под руку, переместиться в параллельный мир довелось бы не Велесу.
На всякий случай поплотнее прижав меня к себе, Алекс указал Властелину Кавигаты на активизировавшийся портал.
- Готов?
Велес сосредоточенно кивнул. Молодого Властелину тут же обступили Люба и Розмария, на два голоса втолковывая ему план дальнейших действий. Но я уже ничего не слушала, обессилено повиснув на руках мужа. Утомительное это занятие, помогать ближнему! Тем более, если безвозмездно...
Портал полыхнул, поглощая Велеса. Марево рассеялось, оставив после себя только едкий запах, от которого на глаза навернулись слезы.
Получилось! Мы с Алексом торжествующе переглянулись и синхронно чихнули.
К тому времени, когда в зале стало возможно нормально дышать, все уже разбрелись по своим делам. Я сидела прямо на каменной плите портала, понемногу приходя в себя. Чувство морального удовлетворения - лучшее лекарство, в том числе и для измученной души. Наверное, поэтому я и не ощущала истощения резерва. А должна бы...
Из чистого любопытства воззвала к силе и повела рукой - с пальцев тут же сорвался кругленький светлячок. Все-таки я молодец! Вернее, мы молодцы.
- Собирайтесь. Мы уезжаем, - бросил Алекс и направился к двери.
Это еще что за новости?! Я аж подскочила.
- Что значит - уезжаем? А как же Велес?
Ничего не понимаю... Не можем же мы его бросить, тем более когда все так хорошо начиналось! Да еще в чужом мире. Это же просто подло!
- А что Велес? - Властелин даже не изволил остановиться. Пришлось мне вставать с насиженного места и семенить за ним следом.
- Как это, что? Ему еще назад возвращаться, если ты вдруг запамятовал.
Алекс тяжело вздохнул и, сдавшись под моим напором, остановился.
- Ксения, послушай меня внимательно, - повернувшись, он взял меня за плечи, придвигая к себе. - Мы уже сделали все, что могли. Дальнейшее развитие событий целиком и полностью зависит от него самого. Велес сам должен отыскать свою Хранительницу, договориться с ней и только тогда они оба смогут вернуться в этот мир.
Я ошеломленно уставилась на мужа. Оказывается, все намного сложнее, чем представлялось поначалу.
- Но как же они вернутся? Портал-то активировать будет некому...