Солнце начало движение к горизонту. Было светло, но жара пошла на спад.
Вдруг рядом зарычал Кирон.
- Демоны, что, против потребления женщинами алкоголя? - сказала я.
После настойки Хенны, горло отпустило и голос появился. Чудесный напиток. При встрече рецепт спросить надо.
Я повернулась к этому самому демону.
- О Боже!
- Это не Боже, - прошипел Кирон, пытаясь отковырять одну из тех тварей, что гнались за нами в пещере, кинжалом от своей ноги из которой струйками стекала темная кровь, - это тварь из нижних миров. Ларингус. Очень ядовитая дрянь. Видимо с древних времен здесь еще оставлена, когда демоны пытались тут свой порядок навести.
Кирон выдернул один из жвал твари из своей ноги.
Я быстро съехала по боку камня вниз и подбежала к демону. Он к этому времени смог отцепить этого ларингуса от своей конечности, и сейчас из места прокуса сильно лилась кровь.
Не долго думая, я попыталась оторвать низ своей рубахи. Да нету-то было. Ткань оказалась очень прочной. Запястье, за которое меня вытаскивал Кирон отозвалось болью. Посмотрела - синяки от его пальцев отчетливо проступали, и видимо связки потянулись. Ну что ж, это малая плата за спасение жизни. Я достала с пояса из ножен кинжал. Сделала надрез, потянула за ткань и наконец оторвала низ от рубахи. Жаль вышивки конечно, но что поделать. Сейчас на моих глазах этот брутальный красавчик истечет своей демонической кровью, а я дальше одна буду. Нет уж, подрядился провожать, уж так просто не отделается от меня.
- Нужно обработать рану, - сказала я.
- Нет! Не нужно! - Кирон попытался от меня отползти. Ключевое слово "попытлася". Многолетний опыт матери сына-сорванца сделал свое дело. Я быстро схватила демона за штанину, разрезала ее ножом. Оторвала от тряпицы кусок, что была когда-то подолом моей рубахи. Достала флягу и смочила содержимым. Начала аккуратно обтирать рану. Кирон утробно зарычал.
- Терпи, уж, воин. Обеззаразить надо.
После этих слов, демон притих. Посмотрела на него, жив там или как. Он смотрел на меня очень удивленными глазами.
- Что? - поинтересовалась я.
- Нет, ничего. - Кирон отвел взгляд.
Я обработала раны, замотала оторванным подолом рану покрепче. Достала один из кульков с едой. Там оказались куски вяленой рыбы, немного хлеба и луковичка. Сделала из рыбы, хлеба и лука бутерброд. Протянула его и флягу Кирону.
- На, поешь. Крови много потерял. Слабость, наверное.
Кирон, опять как-то недоуменно на меня посмотрел. Помедлил немного, потом взял еду. Отхлебнул из фляги, и с силой через нос вдохнул, быстро откусил от бутерброда, прожевал и проглотил. Выдохнул. Ладно хоть рукавом не занюхал.
- Что за адская смесь? - спросил он, - Даже гоблинский самогон из сумрачных миров ни сравнить с этим убойным пойлом.
- Настойка Хенны, - ответила я, и пожала плечами, мол я тут не причем.
- Понятно, - Кирон отхлебнул еще из фляги, закусил, прожевал и как-то философски посмотрел вдаль на заходящее солнце.
- Скоро ночь, - печально сказал он.
- И что? Хорошо же. Шанти твои придут.
- Шанти не мои. Не ясно еще придут или нет, предание о хранителях путей могло в веках и затеряться. И еще, если мы с последними лучами солнца не успеем открыть врата, ларгусы выйдут погулять.
Как-то я об этом не подумала. Да, лучше бы дети этих Шанти пришли побыстрее.
И словно услышав мои мысли на горизонте, лучах заходящего солнца, появились несколько темных фигурок людей, идущих в нашу сторону.
Глава 5.
Видок у меня был еще тот. Руки ободранные, рубаха до пупа рваная, штаны грязные и красивые тапочки отсвечивают последние лучики солнца. И это только то что я сама увидела. Зеркало-то мне Хенна не дала.
К нам подходило пятеро пожилых мужчин. Внешне они напоминали жителей Южной Америки. Очень смуглая кожа, небольшие глазки-пуговки, морщинистые лица, черные длинные волосы были убраны у всех в хвост, кроме одного самого старого из них. Этот отличался не только возрастом и длинными седыми распущенными волосами, но и одеждой. Другие мужчины были одеты в мокасины, темные брюки и что-то наподобие полосатых выгоревших пончо. На головах имелись шляпы с небольшими полями. На старике было тоже пончо, но оно было украшено кистями и замысловатым орнаментом. Шею и грудь украшало множество бус и ожерелий. В одном ухе висела длинная серьга. Один из локонов волос украшен цветными бусинами. Через плечо висела большая тряпичная сума, в которой лежало что-то круглое. Я сделала вывод. Что это, наверное, шаман этих Шанти.
Четверо мужчин немного под отстали, затем вообще остановились, опустились на колени и начали молиться, при этом периодически так низко кланяясь, что касались лбом песка.
Шаман подошел прямо ко мне.
- Мы ждали тебя Хранительница путей, - старик посмотрел прямо мне в глаза и продолжил, - Сегодня мне было видение. Предки нашего племени приходили ко мне, что пророчество сбывается. Что пришло время и явилась самая сильная из ныне живущих Хранительниц путей, Хранительниц внутреннего огня. Откроет она пути запечатанные. Сказали, что будет она с раненным зверем, нашим врагом, но нет силы у него в нашем мире, - и он посмотрел на Кирона. Тот в ответ посмотрел исподлобья на старика.
У меня возник резонный вопрос.
- А, собственно, как эти врата открыть? Мне никто не рассказывал. Может Вы знаете? Научите? Только побыстрее нужно, а то солнце почти село. А там в пещере... - я запнулась, вспомнив ужасных мерзких сороконожек переростков.
- С темнотой выйдут на охоту Пожирающие во тьме. - продолжил мою фразу шаман, - Ты права, Хранительница, нужно торопиться.
Старик взял меня за руку, как раз ту что болела. Я ойкнула. Боль резанула запястье.
- Ты ранена, Хранительница?
- Да так. Запястье потянула. - сказала я и попыталась отнять руку у шамана.
Он не отдал.
- Ты можешь излечить себя. Я чувствую твою силу. Я научу. Закрой глаза, Хранительница.
Я закрыла глаза.
- Прогони все пустые мысли.
Легко сказать, прогони, столько событий произошло за день, или уже не день.
Шаман в свою очередь продолжил.
- Почувствуй тепло моей руки.
Я переключила внимание на его руку. Почувствовала мягкое тепло исходящее из его руки.
- А теперь увидь это тепло внутренним зрением.
Я попыталась представить, как бы могло выглядеть тепло исходящее из руки старика. Вдруг я ясно увидела светло-оранжевое свечение на своей руке, и тоненькие светящиеся ручейки, которые расползались от его руки вверх по моей.
- Проследи за моим светом. Эти пути проведут тебя к своему внутреннему источнику.
Я уловила один светлый ручеек внутренним светом и мысленно пошла за ним следом. Он полз по руке вверх, потом по плечу и спустился в область солнечного сплетения. Здесь я увидела клокотающий голубой, почти белый пучок энергии. Он был беспокоен, и я чувствовала, что он хочет выйти из тела, хочет свободы, но что-то сдерживает его, какая-то невидимая сфера.
- Ты видишь свой внутренний огонь, хранительница? - спросил шаман.
- Да, - прошептала я, любуясь переливами собственной силы.
- Почувствуй всю мощь своего внутреннего огня. Прикоснись к нему.
Я мысленно потянулась к светящемуся сгустку энергии.
- Коснись его и возьми очень тонкую нить из него. Настолько тонкую. Что бы не нарушить кокон. Что сдерживает его.
Я попыталась нащупать нить. И действительно, вся энергия была словно клубком очень тонких нитей, наподобие паутины. Я поймала одну паутинку и потащила из клубка.
- Очень хорошо, - похвалил меня шаман, - Тяни ее к месту где болит.
Я потянула ее к запястью, паутинка обвила больное место и растворилась, словно питая больное место энергией. Ноющая боль ушла. Я проделала тоже самое со спиной. Вытянула три нити и привела их к больному саднящему месту. И чудо! Паутинки растворились и боль прошла! Я мысленно поблагодарила свой источник. Он отозвался теплом во всем теле и вроде даже меньше стал бушевать.
Оранжевые ручейки шамана побежали обратно к его руке и полностью скрыли в свете исходящей от нее.
- Открой глаза Хранительница.
Я открыла. На долю секунды даже замешкалась, где я, н овнутри было так хорошо и спокойно.
- Я стал первым твоим учителем, который помог тебе увидеть свой источник. Тебя ждет еще шесть учителей и шесть врат прежде чем ты достигнешь цели. Ты пройдешь не мало испытаний, но всегда слушай свое сердце и свой внутренний огонь. Они никогда не предадут и всегда буду честны с тобой. А сейчас пора открывать врата. Теперь ты знаешь, как. А я помогу.
Шаман отпустил мою ладонь. Я смогла лишь тихо ответить:
- Спасибо.
Мой первый учитель опустился на колени. Достал из сумки большую металлическую пиалу и металлический пестик. Молитва его учеников, что остались позади, усилилась, превращаясь в мужское горловое пение.