— Здесь же не так, как у нас дома. Мы, люди, считаем себя хозяевами земли. Нещадно вырубали леса и убивали ради забавы животных. Сколько живности извели, а? Целые виды уничтожили, так?
Я кивнула головой.
— А как спохватились, было уже поздно. Книгу Красную придумали, стали восстанавливать. Только некоторых и не восстановишь уже. Дети только на картинках и видали. А как восстанавливать-то? Леса вон веками стоят. Сажают и рубят, сажают и рубят — он сгоряча махнул рукой — Здесь в Ваарии, мы гости. Если живность охотишь, то только на еду. Раз возьмёшь больше, другой — накажут, ни одно животное не позволят взять. С уважением нужно к природе. Она появилась раньше нас.
— Кто не позволит?
— Хранительница. Кто же ещё?
— А это кто?
Он махнул рукой:
— Это отдельный разговор. За один вечер не наговоримся. И места, значит, тут разные есть. Лес Последнего пути исполняет функцию утилизатора, уборщика. Падаль там если или человек в лесу погибнет. А дикие животные все знают и умирать туда уходят.
Я внимательно слушала Игната Петровича.
— Есть лес, в котором можно брать дрова, деревья на строительство, ягоду собирать. Здесь и селения построены возле таких лесов. Опять же с разрешения духов леса.
— Духов? — я хлопала глазами, не веря в сказанное.
— Ага — кивнул он головой.
— Я пока разобрался, что к чему, сам чуть умом не тронулся.
— А есть Лес Хранительницы. Ваарцы туда не ходят и для чего он, мы не знаем. Были пару смельчаков, говорят, но они не вернулись. Туда даже звери не заходят.
К костру постепенно подтянулся местный народ, рассаживались, где есть места, прислушиваясь к разговору. Люсетта села рядом с Игнатом, он приобнял её за плечо, и та примостилась у него под мышкой.
Мясо снимали с вертелов, нарезали крупными кусками, разложили в деревянные подносы. На большую лепешку клали ароматный сочный кусок дымящегося мяса и раздавали.
Я с наслаждением погрузила зубы в сочное мясо и откусила вместе с хрустящей лепешкой. Жевала, закрыв глаза. Вкуснотища.
Животным бросили крупные мослы. Хилый оттянул крупную кость в сторонку, уселся поудобнее, открыл пасть и с хрустом откусил большой кусок. Я так и замерла с открытым ртом.
Игнат обернулся на меня:
— Этот как у тебя оказался?
— Сначала левир оказался. Сутки в одном месте ходила, как-будто кто кругами водил. Разревелась, слышу, кто-то подвывает мне. Попёрлась в лес, а там две туши огроменные. Одна уже сдохла, вторая еще живая оказалась. А под пузом у неё этот. Маленький, пищит, подвывает, лысый совсем. Я же ветеринар по профессии, не смогла пройти мимо. Как дура подошла к ней, говорю так и так мол, погибнет твой маленький без тебя, давай возьму и попробую спасти. Она меня лизнула и умерла.
— А откуда ты знала, что объяснить ей всё нужно? — Игнат прищурился.
— Ничего я не знала. Дома всегда же с животными разговаривала. Это некоторые люди считают, что животные глупые. Все они понимают и чувствуют.
— Ага. Стало быть, повезло тебе, что она тебе дитё своё отдала. Если бы не одобрила, он бы вырос и уничтожил тебя.
Я в испуге замерла.
— Как же так-то? Я его на себе столько несла, а он бы убил?
Игнат кивнул:
— Нет ни одного случая, чтоб левиры с людьми жили. Не слышал.
Окружающие покачали головами.
— Легенды гласят, что Хранительница создала левиров как домашнего питомца для своего рода. И как охрану. Потому они к ваарцам в руки не даются.
— А кабар как попал?
— Хилый? Это когда мы с Мелким остановились в селении переночевать. В угол его загнали раненого, убить хотели.
— Вот недоумки. Ну посмотрим, что будет — усмехнулся Игнат Петрович.
— Это тоже создание Хранительницы. Разведка, так сказать. Как гончие они рыскают по всей Ваарии и ничего нельзя от них утаить. Даже поручения её выполняют.
Игнат Петрович поднял руки вверх:
— Но это предания. Остальное нам неведомо. Да, братцы? — обернулся к Люсе и чмокнул в макушку. Люся кивнула и зевнула.
— А и правда, у меня уже тоже глаза слипаются.
Игнат хлопнул руками по коленям:
— Спать. Завтра новый день, вот тогда и поговорим.
Еле переставляя ноги, дошла до комнаты и открыла дверь. Какая-то мысль билась в голове, но от усталости ничего не могла сообразить. Дети спали. Животные прошли в комнату и расположились на полу. Я стянула платье и бухнулась в кровать. Кажется, едва голова коснулась постели, я уснула. И уже проваливаясь в сон, мне показалось, что кто-то засмеялся.
***
Просыпаться не хотелось. Постель мягкая, чистая и еле уловимо пахнет травами. Хорошо то как- никто не зырит, никого не убивают.