— Ну для того, чтобы его переубедить, у меня есть инструменты, — Алина сдержанно кивнула на внушительную папку.
— О, к этому нет вопросов, я посмотрела. Но по типажу ты больше годишься в охрану какой-нибудь попсовой певичке, чтобы не бросаться в глаза на дискотэке, — Инга насмешливо-старомодно протянула это «э». — У нас таких клиентов немного, и они все уже закреплены за другими девочками.
— Я отправлю вам копию резюме, на случай, если передумаете. — Она встала, не скрывая досады. Внешность ей досталась от природы, и Алина относилась к ней не слишком бережно. На лице было несколько шрамов от рассечений, которые удивительно хорошо заросли — даже шить не пришлось. Ей доводилось по молодости ездить на работу и учёбу с лиловыми фингалами, и она даже не трудилась маскировать их тоналкой. А оцепенелая реакция окружающих в такие моменты её только веселила.
— Отправляй. Оставим в базе и, если будет клиент под тебя, дадим знать.
— «Спасибо, мы вам перезвоним», — Алина не удержалась от подколки.
— Именно так.
Инга перезвонила.
Так Алина начала свой путь в мало востребованной и непонятной другим профессии женщины-телохранителя. Сперва это были разовые встречи и заказы от пугливых женщин. Приехать, сопроводить, постоять за спиной в банке, пока клиентка снимает деньги. Сделки с недвижимостью, вступление в наследство — банальная рутина, которая не требует изучения объекта наблюдения и его связей. Ещё и не очень высоко оплачиваемая. Но Алина включалась в заказы со всем энтузиазмом и быстро нашла применение своему главному «минусу». Девушка подошла к вопросу сопровождения творчески: там, где телохранительнице положено не привлекать внимания, она, наоборот, собирала все взгляды и позволяла заказчику спокойно закончить дела, пока вероятные похитители и мошенники пялились на русоволосую амазонку с идеальным макияжем.
Алину хорошо натаскали в Центре, который готовил всех будущих телохранительниц для агентства. В придачу к боевым навыкам она научилась видеть в толпе людей, которые больше всего хотят остаться незаметными. Иногда под настроение шугала карманников в метро и выкручивала руки любителям залезть под юбку в час пик.
Потом начались задачи посерьёзней, и на долгое время профилем Алины стали «золотые детки». Тогда она впервые столкнулась с неприятием своих внешних данных. На установочных встречах богатые дамочки действительно косо смотрели на спортивную девушку и выбирали кандидаток постарше, у которых уже были свои дети. Но безупречное резюме и отзывы постепенно делали своё дело. Сарафанное радио заработало в полную мощь после одного случая. Она вытащила ребёнка из горящей машины и вырубила одного из похитителей, который годами сотрудничал с его отцом. К чужому человеку семилетка бы не побежал, но Алина будто кошачьим чутьём поняла всё до того, как случилось неизбежное. Хотя это, конечно, было не чутьё, а результат долгой работы по изучению круга общения клиента, которую проводит любой телохранитель, прежде чем приступить к обязанностям. Тут и в бизнесе немного начинаешь разбираться, и в инвестициях, и всех родственников клиента откопаешь, включая мёртвых. Как они внезапно воскресают и заявляются с рейдерской группой в офис, Алина тоже знала не понаслышке.
Так, постепенно набирая опыт, она дошла до постоянных клиентов и плотного графика. И теперь уже не понимала, как можно жить иначе. Родителям, конечно, всё это не нравилось, но жизнь развела всю семью по разным городам, и влиять на решения уже давно взрослой дочери они не могли. К странностям привыкли, кодовые слова для переписки и звонков выучили. И всё равно иногда мама заводила песню про замуж, внуков и «тебе уже тридцать четыре». Алина вздыхала и сворачивала разговор.
Сложно найти мужчину, который будет спокойно спать, пока его женщина два через два подставляется под пули. Даже среди «своих». Военные, полицейские и прочие силовики выбирают себе нежных жён, которые будут ждать дома с борщом, а не развозить ночами толстосумов по стрелкам. Большинство замужних коллег из Центра обросли семьями до начала своей опасной карьеры. А Алина всё чего-то ждала, искала, ошибалась…
Она поймала взгляд праздношатающегося подростка и свернула на тропу между деревьями. Начинать переживать о женском счастье она планировала не раньше сорока. А до этого ещё столько времени! Может, она вообще не доживёт. Алина машинально ускорилась на этой мысли. Дорога между деревьями как раз удачно пошла под уклон. Девушка разогналась и не заметила коварно торчащий корень.