Возможно, это была моя последняя поездка с сопровождением Альвы, хотя думать об этом мне пока не хотелось. Я была полна сил и светлых мыслей о будущем. Меня даже не насторожило, что едем мы не вдвоем как обычно, а втроем. Третьим магом была Беа, похожая больше на мальчишку, чем на взрослую девушку с таким же непокорным нравом.
Наша небольшая группа выехала утром, направляясь в Аутсгард, ближайший город от Весты.. Поездка планировалась в спешке. Накануне наставницы собрали закрытый совет за зачарованными дверями и насколько бы я не была близка к Альве, кроме как общих наставлений и указаний, больше я ничего не узнала.
Но этой поездке не суждено стать безмятежной, ведь только мы проехали мост через реку, ближе к лесу нас ожидала засада. Нападения на одиноких путников были не редкостью в наше время и поэтому по одиночке редко кто мог себе позволить выезжать, а женщины, пусть они и обладают магией, тем более. Как правило в путь отправлялись по двое.
Мне не доводилось ранее применять все свои боевые магические умения, потому что практика и теория, как вы знаете, отличаются друг от друга как север и юг.
Альва сразу заметила их. Дала команду и по нашей договоренности лошади разбежались друг от друга и понесли нас прочь, через поле и в темный лес. К месту, где мы все должны были встретиться к вечеру.
Прошло не мало времени, пока Сильва петляла по лесным тропам, сберегая меня от погони. Потом начался дождь и кажется, он был мне на руку.
Оставалось лишь смотреть вперед, терпеть дождь и мокрую одежду и молиться Богине, что я доберусь до места целой и невредимой. Стихия огня не позволила мне сдаваться так легко. Ведь пламя не так легко потушить, если у тебя есть внутренний огонь.
Наконец Сильва перешла на шаг. Я затаила дыхание, прислушалась и завертела головой. Никого не было или не было видно только мне. Дождь все еще шел, но был уже спокойнее, хотя я была настолько мокрая, что мне было все равно.
Вдруг, я увидела мягкое свечение. Значит, все таки я добралась до спасительного света.
Небольшая хижина в лесу, спрятанная от глаз обычных людей и приблизившись, я почувствовала, как мы с Сильвой пересекаем магическую завесу. Спешившись и привязав лошадь, я с нетерпением вошла, так, что дверь ударилась о стену.
Открытая картина мне сразу не понравилось. Просторная комната, небольшой стол и две кровати стоявшие по бокам. В центре уже горел магический огонь, обогревающий всю комнату. А на одной из кроватей, самой дальней, были Беа с Альвой. Точнее Альва лежала, а Беа сидела рядом и они чем то шептались.
Вид у моей чародейки был не самый лучший и я поняла, что случилось что то совсем не хорошее. Даже не сняв походный плащ, я кинулась к ней и припала к холодной руке наставницы.
Несмотря на все тепло от огня, которое заполнило все помещение, ее рука была такой холодной, словно Альвева уже была на распутье между миром живых и мертвых. Свет глаз потух и потемнел и стал почти серым.
- Астер! - почти в один голос воскликнули женщины
- Что произошло?
- Отравленная стрела. Яд . - только и смогла быстро выпалить Беа.
Ей было страшно, я видела этот страх не только в глазах, но и во всем теле. Она дрожала и всхлипывала, не думала что когда нибудь увижу ее такой беззащитной перед обстоятельствами.
- Астер, видимо я уже все таки слишком стара для таких приключений - моя наставница проговорила тихим голосом, но старалась держаться.
- Аль..
- Девочка моя! - Альва улыбнулась несмотря на испытываемую боль.
- Госпожа Альвева, как нам вам помочь? Есть какое нибудь противоядие? - затараторила я.
- В том то и дело, что такого противоядия у нас нет - жестко оборвала меня Беа.
- Но как же так, мы же должны что то сделать! Надо же как то помочь? - злость на такое безвыходное положение пожирала меня изнутри.
- Думаешь, пока тебя не было, мы не обсуждали этот вопрос? - Беа теряла терпение и так же злилась как и я. Нам обеим было грустно и тягостно, что обе не в силах сделать ничего, чтобы помочь или облегчить боль.
- Астер. Беа. Мне уже ничем не помочь. Поверьте. Я знаю, когда внутренняя сила покидает бренное тело и конец близок. - Альва сжала мою руку в своей. - Мы такие же смертные, как и все люди.
Сказать в ответ на горькую правду нечего. Магия не дает противоядия от смерти и старости по умолчанию.
- Я знаю, что ничего не могу сделать и вы мне тут не поможете. Но именно поэтому я отправилась с вами. В сопровождении вас. Если закончить то, что я только начала, не под силу мне - это должны будете сделать вы.
Я и Беа переглянулись и снова уставились на наставницу. Что же такое можем сделать мы, такие еще маги теоретики, если и опытным магам не под силу.