— Словно ману кто то выкачивает, — задумчиво произнесла девушка, вертя головой во все стороны. — Фух, наконец этот стремный лес кончился!
Впереди простиралось море растительности, засохшей.
Не смотря на то что погода в этом мире никогда не меняется, поле которое раскинулось перед ней было высохшим. Аиша видела такое один раз когда поешала с Марией в деревню, в то лето стояла засуха и ближе к осени, вся растительность высохла, а деревья пожелтели раньше времени. Девушка оглянулась на лес у себя за спиной, ее догадки оказались верны, верхушки лиственных деревьев были желтыми, а местами и вовсе без листьев.
— Да, что же тут творится?! — Это был первый раз когда она произнесла это фразу.
Хранителиница не спеша брела через сухостой, вдалеке мелькали крыши домов, когда до поселения оставалось пара десятков метров, девушка замерла, в мареве дневного зноя не было слышно ни звука.
Уже на подступи к поселению Аиша увидела полуразрушенные стены домов, кое-где уже успели прорости молодые деревья и кусты, дворики и дорога заросли травой, которая была такой же сухой как и в поле. Сделав первый шаг по поселению, девушка тут же остановилась, пораженно застыв на месте она медленно повернула голову к одному из строений. Сквозь разрушенную стену ближайшего дома она увидела, скелет существа напоминающего человека, скелет опирался на стену, истлевшая одежда говорила о том что времени прошло достаточно много. Войдя в разрушенный дом с опаской, Аиша стала внимательно осматривать останки, дроу, и всего что находилось когда то в доме. Не найдя ничего что могло пролить свет на произошедшее, покинула развалины, переходя к следующиму дому, там повторилось почти тоже самое, за исключением останков.
— Да, что же тут творится?!
Девушка стояла в центре бывшего поселения и осматривалась по сторонам, везде куда не кинь взгляд, рахруха и останки мертвых дроу.
Хранительница брела к следующему населенному пункту, в ее голове одна мысль сменялась другой.
Девушка никак не могла понять что произошло с островом Темных эльфов; мана ощущалась слабо, когда инстинкты трубили о том что где то есть огромный источник, по неизвестной причине стояла засуха, останки дроу больше всего вызывали вопросы. Да еще ординарный зов, ввиде зуда, не давал покоя.
— Словно сам континент просил о помощи, — пробормотала девушка, не поднимая головы, она так и шла с низко опущенной головой, смотря только под ноги, что бы не нароком не наступить на чьи-нибудь останки. — Интересно чем занималась эта особа, пока была Хранительницей, раз тут творится не пойми что!?
Последние слова Аиша произнесла довольно громко, можно сказать прокричала, но в ответ была лишь тишина. Не было слышно ничего, ни пения птиц, ни стрекота насекомых, даже ветер не шелестел сухой травой.
Гнетущую тишину нарушил далекий крик ребенка, сорвавшись на бег Аиша поспешила в сторону крика.
Через поле трое мужчин тажили упирающегося ребенка в сторону ближайшего леса.
— Отпустите! Что я вам сделала!? — плача и крича девочка пыталась вырваться.
На лицах отощавших мужчин читалось сожаление, но они продолжали свое занятие, по лицу худющей девочки бежали крупные слезы.
— Отпустите ребенка, — прокричала Аиша, которая оставалась не замеченной, до этого момента.
Мужчины застыли, воспользовавшись замешательством старших девочка вырвалась из их рук, кинулась к Аише и спряталась за ее спиной. Мужчины переглянулись и молча направились в обратную сторону, больше не смотря ни на ребенка, ни на Хранительницу.
— Не поняла? — прошептала Аиша, не сводя пристального взгляда с удаляющихся силуэтов. Затем посмотрела на выглянувшую мордашку девочки, проиговорила. — И что здесь произошло?
— Меня отводили в лес, что бы скормить диким зверям. В деревше нет еды, я сирота, — проговорила девочка голосом подростка.
В голове Хранительницы проскользнула мысль, которую она тут же озвучила.
— Тебе сколько лет?
— Двенадцать, — ответила почти девушка, на вид которой было лет пять.
— М-да, чем дальше тем чудней, — произнесла Аиша, продолжив свой путь, к следующему поселению, в этом делать было нечего.
Сзади раздался шорох травы, дроу спешила за своей спасительницей, которая лишь вздохнула на появление в ее компании нового компаньона.
Шли до вечера, Аиша погруженная в свои мысли почти не замечала идущую сзади девочку, которая казалось шла на одном упрямстве. Тяжелый вздох за спиной заставил Хранительницу обернуться и по новому взглянуть на молодую дроу. Маленькое тощее тело, не мытые черные волосы, слегка заостренные ушки и огромные глаза цвета темного шоколада, когда девчонка подростет и отъестся она будет красавицей. Если судить по взгляду упрямых глаз, многие парни останутся с разбитым сердцем возле ее ног, девочкак вновь вздохнула.