Пока я выказывал свое удивление этим возгласом, на меня обрушилось еще два удара, которые я едва успел отбить. Хотел попросить ее придержать коней, но она только набирала темп. Стало не до разговоров.
Темпа она не сбавила, даже когда успела меня задеть: оставила порез на плече и груди.
А так не хотелось идти к портному….
Я завелся не в том смысле, в котором хотелось бы. Во мне проснулась жажда победы. Я стал отбивать атаки агрессивнее и понемногу оттеснять девушку в угол. Но не тут-то было: она дернула косу, сделала широкий и резкий замах, и лезвие приняло положение «продолжение древка». Встало параллельно, а не перпендикулярно. Она раскрутила ее так, что я только успел подпрыгнуть, спасая колени и перекатиться в дальний угол.
Еще немного и мне бы оттяпали голову.
Адреналин ударил в кровь, толкая на опасный маневр. Когда она очередной раз атаковала, я вместо того чтоб увернуться, принял удар лезвия на меч, и одновременно хватая ее оружие за древко. Дернул на себя. Лия сделала шаг в мою сторону по инерции, но косу не выпустила: ударила ее ногой, выбивая ее из моей руки, вверх. Секунда времени, чтоб она ее перехватила и атаковала вновь, которой я воспользовался, чтобы бросить в нее меч. Не острием конечно, а боком. Это ее отвлекло на лишний миг. Меч она тоже поймала. Но я поймал ее сразу после. Лезвие меча, конечно, упиралось мне в бок, но, тем не менее, на поцелуй это не повлияло.
— Ты жульничаешь! — возмутилась, после того, как я ее отпустил. Всунула мне меч, и прикоснулась к губам.
— В бою все средства хороши, — поддразнивал ее, разминая кисть. Удара по древку я не ожидал, потому она немного болела.
— Дарион бежит, — буркнула.
Обиделась, — я усмехнулся.
— Сейчас спровадим.
— Я успел?! — эльф прибежал к рингу слегка взъерошенный. И с корзиной.
Нет, ну нормально? Бутерброды захватил… И чего их так много?
— Успел, — успокоила Лия.
— Сейчас еще народ подтянется, — перевел дыхание и сел на край ринга.
Какой. Еще. Народ?!
— Какой еще народ? — озвучила мои мысли Лия.
Я собирался просто выругаться и швырнуть ушастого в портал. А корзину оставить. Бутерброды не виноваты.
Он начал перечислять незнакомые мне имена, и на пятом я его оборвал:
— Ритуал еще хочешь узнать? — я вытащил скомканный лист из кармана и помахал бумажным шариком перед эльфом. Он как кот за ним проследил.
Я протянул его ему на ладони, но когда он его почти схватил, сжал кулак. Прямо перед его носом. Он поднял на меня глаза.
— Ты знал, что этот ритуал из области некромантии? — меня от одной мысли выворачивало, что для того чтобы освободить того опасного мага, надо будет кого-то удавить.
— Не скрою, что догадывался. Ты, как-никак, мертв был. Но догадываться и знать наверняка, это разные вещи.
Угу.
— И вы все равно хотите вытащить того заключенного? Даже если нужна будет жертва? — он сжал губы, а я продолжал сверлить его взглядом.
Молчи. И так понятно, что да.
Но прежде, им надо решить другую задачку:
— Какими свойствами обладает мертвая вода? — продолжил допрос.
— Она может освободить душу из плена, — ответил.
— Ошибаешься, — прервал. — И, кстати, чтобы она работала, не нужны никакие ритуалы, как вы все думали. Просто никто не пробовал экспериментировать с душами.
Что радует.
Эльф округлил глаза, и молчал. А я продолжил:
— Меня тогда отец не освобождал с помощью воды, а пленил. Привязал к телу. А освободил он, — я кивнул в сторону своего меча. — Сильный демон может выпить слабого вместе с душами. Так что я даже не знаю, поможет тебе это или нет, — я начал разравнивать шарик.
— Позволь, — он протянул руку, чтобы я дал ему бумажку.
— Я хочу присутствовать при этом, — протянул, но не отдавал.
— Я это не решаю, — я ждал. И он сдался:
— Я постараюсь, — я отдал ему желаемое. Он посмотрел на этот мятый огрызок с парой строчек, и на меня.
— Это что? Все?!
Да, я тоже был удивлен.
— Как видишь.
Он прочел пункты еще несколько раз, и было видно, что он разрывается между весельем и долгом. Последний перевесил.
— До завтра, — он сунул бумажку в карман и направился к порталу.
— Корзину забыл! — крикнул ему вслед. Он махнул рукой:
— Себе оставь.
Оставалось надеяться, что эльф развернет и «народ».
Я глянул на притихшую Лию и победно улыбнулся. Она улыбнулась в ответ, но как-то грустно.
— Ты потому сегодня такой? — спросила.
— Какой? — спросил автоматически. Ответ мне не требовался, но я замолчал, ожидая, что она скажет.
— Убитый, — я сглотнул.
— Давай продолжим? — сменил тему. Она закусила губу, пронзая меня задумчивым взглядом. Но кивнула.
И что-то мне подсказывает, что она сейчас быстро со мной расправится, чтобы вернуться к разговору.
И я не ошибся.
Глава 60
Мне кажется, до этого момента, она играла со мной как кот с мышкой. Буквально. Иначе, почему она валит меня с двух ударов? И каждый раз останавливает косу в миллиметре от моего горла, головы, живота. И констатирует: «мертв».
Сражен наповал.
После десяти «мертвых» меня, она перестала делать намеки на удары. Мне стало ощутимо прилетать. Хоть это и было больно, но я рядом с ней превращался в мазохиста и получал от каждого тычка неописуемое удовольствие. Улыбался как идиот, после каждого удара. Впервые испытываю столько радости от поражения.
Нет, я, конечно, мог бы избежать большинства «смертей», но я не хотел сделать ей больно. А иначе бы не вышло.
Каждый раз она спрашивала:
— Еще? — и я кивал, говоря глазами: «я позволил этому случиться последний раз».
Но в душе просил добавки.
Когда тебя потный мужик вдавливает в пол или держит у горла оружие, это унизительно и противно. И единственное, что ты испытываешь, это желание стереть с его лица эту улыбку победителя. Но когда это проворачивает она… Есть в этом что-то завораживающе.
— Ты подозрительно довольный, — рычала, и нисколечко меня не жалела. — Нашел чему радоваться!
Она думает я полное «дно». И физически и умственно.
Она сделала очередную подсечку, отчего я рухнул, и от удара спиной из меня выбило воздух. Приложился затылком и громко клацнул зубами.
— Юху-у-у! — раздались вопли со стороны.
— Так его, малышка!
— Валит, как всегда, — отмахнулся кто-то. — Это не интересно.
Я поднял голову, и понял что Дарион никакой «народ» не отозвал.
Разношерстная компания из эльфов, двух штук, гнома, одной штуки, трех человек и оборотня стояли/сидели в двух метрах от ринга и доедали Д’авэлевские бутерброды.
— И это новенький кандидат в хранители? — возмутился низкий бородач. — А ну пусти, я ему задам! — он прожевал остатки хлеба и смахнул с бороды крошки. Двинулся к рингу и начал на него влезать.
Я резко сел. Мы стали «одного роста».
— Вы кто такие? — спросил, и встал, пока гном мне в лоб не зарядил. Это с виду они мелкие, что жалко двинуть. Но по факту, сбитые крепыши, «камушки». Твердые, сильные. Ударит по голове, и имени не вспомнишь.
Я осмотрел толпу, и узнал только одного. Творна.
— Сейчас узнаешь, — гном размял кулаки. Я отступил от него. На всякий случай.
Лия подошла к нему, наклонилась, поцеловала в щеку:
— Он весь твой, — и выбралась с ринга.
— Эй?
Вот предательница!
Я перевел взгляд на коротышку. А он уже обзавелся (тяпкой?) оружием.
Ты откуда ее вытащил?
Вопли хранителей усилились. Лия подошла к ним, поздороваться: целовала, обнимала. А я закипал с каждой секундой. Так что, когда гном атаковал, я был готов его поджарить. Потому принял удар и оттолкнул. Сильно оттолкнул. Очень.
— Какого хрена? — он встал, после того, как пролетел всю длину ринга. — Чтоб какой-то сопляк….
На меня пер товарный состав, набирающий скорость.