Стоит отдать должное Эльнору, слушал он внимательно и это с учётом того, что я желторотый пацан.
- А что за кара? – продолжил он допрос.
- Я немного знаю – начала увиливать я. – Только то, что это дерево – указала я на ель – стреляет паралитическими иглами. И не представляю, что станет с человеком, если в него воткнётся, скажем, десять таких иголок – решила немного припугнуть Эльнора.
Он подошел к ели и стал что-то усиленно рассматривать, а я тем временем опустив руки вниз и приложив их к коре стала переливать силу лесу. Надо сбросить излишки, а то опять шутить начинаю, того и гляди петь и плясать пойду. А это не дело.
Тем временем Эльнор протянул руку к ветви. Что за люди, чуть что, сразу лапать.
- Срывать не советую, вдруг это расценят как нападение. Не хочется потом тебя вытаскивать, бездыханным, из зоны обстрела. Всё равно не вытащу – пришлось нарушить тишину, предупреждая исследователя.
- Но ты же срывал, и ничего не случилось – поворачиваясь, ответили мне.
- Только фрукты, а их разрешено – пояснила я.
- Что ты ещё знаешь о лесе? И как ты тут очутился один?
«Вот прицепился, и не оторвёшь».
- Это допрос? И в чём же я обвиняюсь? – стала закипать.
- Пока просто спрашиваю – ответил собеседник.
- Пока? Интересно - повторила. – Я отказываюсь отвечать на дальнейшие вопросы, тем более, что моё любопытство никто и не думает утешать – вскинулась я со злостью.
Мужчина прищурился и не заставил себя долго ждать.
- Как ты знаешь, детям без сопровождающих запрещено передвигаться по Империи - ошарашил он меня. – Любому, заметившему ребенка надлежит расспросить его и доставить домой. В иных случаях их определяют в специальные дома, где дают образование, а затем и работу.
Говоря всё это, мужчина неумолимо, шаг за шагом, надвигался на меня.
«А-а-а! Куда бежать, что делать?»
- Не подходи ближе! – воскликнула я. Слава Богу, остановился. – Не надо меня никуда сдавать. У меня есть родители, не волнуйся – пришлось лихорадочно импровизировать. – И я как раз направляюсь к ним. «Говорю только правду, у этого тела родители есть и когда-нибудь я доберусь до них, но тебя уже на этой планете не будет, мальчик» - ехидненько подумала я.
- Как ты здесь очутился? Я могу чем-нибудь помочь? – отмер Эльнор.
Опять вопросы! Как же сложно. И это с одним аборигеном, а если их будет больше. Да, не продумала я себе историю. Придётся на коленке сочинять.
- Что случилось, не знаю. Очнулся уже в лесу – ответила я, пытаясь добавить немного печали в голос.
- Позволь узнать твоё полное имя – добил меня он.
«Усё пропало! Шеф, усё пропало!» - хотелось мне кричать, но вместо этого я улыбнулась.
«Хранитель, можно его снотворным накормить, чтоб до утра проспал?» - в отчаянии вопросила.
- Потяни немного время, сейчас пару иголок переделаю – пришел ответ. – И когда нужно будет, пожелай. Только руки со ствола не убирай, чтобы я тебя услышал.
- Нет – усмехнулась я мужчине.
- Почему?
- А Вас что-то тревожит? – не сдержалась я, понимая что перегибаю палку.
- Ты осознаёшь, что, не называя свой род, приравниваешься к неблагополучным детям – улыбнулся бяка уголками губ. – И я вправе тебя увезти с собой – многозначительно закончил он.
Пришлось кивнуть. Всё, дальше смысла нет в общении. Что он там себе надумал не ясно, но меня уже прибрал к рукам. Однозначно. Настроение ушло вниз. В следующий раз буду умнее (или вообще путешествовать не высовываясь).
- Вы же понимаете, что я не похож на оборванца, и, принуждая меня идти с вами, совершаете ошибку? – попыталась напоследок его образумить.
- Всё же я рискну – снисходительно ухмыльнулся смертник.
«Огонь» - отдала я мысленный приказ, наблюдая, как иглы вонзаются ему в шею. Причём одна зеленая, две синеватые. Паралитик. Пронзила догадка, после того, как мужчина упал, едва начав идти ко мне.
Подошла к нему, смотрит вверх. Наклонилась, поймала взгляд. Если бы взглядом можно было убить, меня бы уже душили медленно и со вкусом. Решив отвести от себя подозрения начала проникновенно печально и нравоучительно вещать.
- Я же предупреждал, что Лес сам решает степень опасности, исходящую от любого существа. Ты меня целенаправленно запугивал, подводил к каким-то, одному тебе ведомым действиям. И это несмотря на то, что мы разделили пищу. А лес меня кормил, приютил, дал надежду на дальнейшую жизнь. Поэтому не обижайся не ответный удар. Лучше поблагодари его, что оставил в живых и всадил в тебя всего три иглы. И не надо сверкать на меня глазами. Ничего плохого я тебе не сделал. Ситуация, в которой ты оказался, полностью лежит на твоей совести. А сейчас позволь откланяться, пойду, посплю, утомил меня сегодняшний день. И да. Не ищи меня, не надо. Так будет лучше для тебя.
Улыбнувшись грустно, я отошла от мужчины. Да, не так я представляла наше общение. Ну да ладно, хоть узнала, что детей одних отлавливают. Значит, буду передвигаться, накинув полог невидимости.
Эльнор.
Дочитав, развернулся и глянул на мальца. Он стоял, прислонившись к дереву. Руки и ноги скрещены, на губах улыбочка.
- И что это значит? – сухо произнёс я, не ожидая ответа. Однако парнишка удивил. Немного помолчав, начал рассказывать. Но как!!! Снисходительным тоном, глядя как на неразумное дитя. А слова и предложения. Не каждый при дворе умеет так изъясняться. Дети - тем более не должны. Значит, образование получил. И не всеобщее. Советы мне даёт? Ну-ну. Разговаривает как с равным. Одни загадки.
- Что ты ещё знаешь о лесе? И как ты здесь очутился? – решил дожать я его. Говори, а тон я так и быть, переживу.
- Это допрос? И в чём же я обвиняюсь? – ошеломил меня парень. Что за…. Демон. У него родственники служат в конторе? Но о пропаже заявок не поступало. Кто ты такой?
И тут меня буквально пронзила идея. Да! То что нужно. Правда этот закон почти не выполняется. Кому охота возиться с чужими детьми. Но стража отлавливает иногда беспризорников. Богатеньких, же, никто не трогает. Кто знает, может у него амулет какой, за пазухой. Отпор никому не хочется получить. Но закон действующий, и сейчас это то, что нужно.
По мере моего монолога глаза у парнишки расширялись от удивления. Ха, не думал он, что я пойду на это! И даже немного подался вперед. А ещё в них был страх. Уж его-то я различу везде. Решив закрепить эффект, начал движение.
- Не подходи ближе! – вскинув руку в защите, воскликнул мальчик.
Он на грани. Сейчас расплачется и убежит.
- Я могу чем-нибудь помочь? – немного доброты и сочувствия. Давай доверься. Х-м-м. Ничего не знает и идёт домой. Что-то не договаривает. Жаль артефакт правды только один, в конторе.
- Позволь узнать твоё полное имя? – сделал я ещё одну попытку выяснить хоть что-то.
Нет? Ну всё, я выясню твой секрет и никакие мифические родственники меня не остановят. Я тоже не простой рядовой и выдержать напор обвинений смогу.
Захотелось взять его за плечи и хорошенько тряхнуть. Что бы уже понял, что со взрослыми так не разговаривают. Решено, подождет провинция. Выясню всё на артефакте правды и сдам дядьке, пусть дальше разбирается куда пристраивать. Себе оставлять или другим ведомствам подарочек сделать.
Не успел сделать и шага, как почувствовал уколы в шею. Демоны! Дерево всё же напало. Как я забыл про него? Пацан вывел меня из себя. Хорошо, что на спину – промелькнула мысль во время падения. Я ещё живой, прекрасно. Надо мной склонился Мар. Взгляд не испуганный, а сочувствующий. Да, ты прав, вина случившегося на мне. Забыл, где нахожусь. Поблагодарю, конечно, я твой лес, как только говорить начну. Тяжелый день? У мальчишки? А как мой тогда охарактеризовать? Я всё равно узнаю твой секрет, не сейчас, так позже. Подожду немного, сам придёшь на службу. Голова скрылась, шаги удаляются, а мне осталось лежать и ждать, когда закончится действие игл. На своей шкуре почувствовал новое оружие Леса, а что будет дальше? Только создатель знает.