— Когда? — я отняла голову от подушки, желая узнать больше о маме. Морра вздохнула:
— Когда встретила твоего отца. Она влюбилась в него с первого взгляда и сбежала, пока он ее не увидел.
— А он ее убил, — я почувствовала, как к горлу подкатывает желчь. — Безответная и нездоровая любовь — это у нас наследственное?
Морра пожала плечами. О своем дедушке — человеке, я тоже ничего не знала. Не знала даже его имени. Она коснулась моего подбородка своей удивительно теплой рукой и заставила заглянуть ей в глаза:
— Безответная и нездоровая любовь — это твой личный выбор. Также ты можешь выбрать ответную и вполне здоровую. Но для этого — выброси Асми из головы, — в темных глазах промелькнули искры гнева. Морре не нравилось, что я плачу, ей не нравилось собственное бессилие. Я задала осторожный вопрос, надеясь, что толика сентиментальности развяжет бабушке язык:
— Почему ты скрываешься от всех, особенно от своей дочери, Миллы?
Лицо бабушки вспыхнуло улыбкой, она раскусила меня,
— Хорошая попытка, Мелания. Скажем так… темные уже давно начали медленно разлагаться. Что-то произошло из-за ошибок прежних Хранительниц, что-то по моей вине, поэтому нужно держать ухо в остро. А кто, как не старая бабушка-оборотень может сделать это лучше других? — Морра вернула себе личину Алины и, причитая, выскочила из комнаты. Она громко сетовала на то, что ей придется нести завтрак наверх, раз уж у меня так разболелась голова.
Интересно, а способен ли Гато принять облик другого человека? Если бабушке это по силам, может и он со временем сможет… Я пока не знала, как можно было бы использовать такое полезное умение полуночного кота, но что-нибудь можно будет придумать.
Прошел день, за ним другой. Я помогала на кухне, осваивала основные боевые стойки перед конюшней Турмалина. Он заставлял меня бегать, прыгать и наращивать мышечную массу, словно я была одной из его лошадок. Меч я получила особый — тренировочный с затупленными углами — так, чтобы не поранилась, осваивая базовые стойки. Турмалин фыркал, глядя на мои потуги нанести удар тупым лезвием, бросал колкие замечания и в целом вел себя как идеальный тренер. У кентавров не было магии, но в бою они не уступали колдунам, а все потому, что они могли быстро двигаться, оценивать ситуацию и знали, когда нужно нападать, а когда уступить. Всему этому Темный Турмалин обучал меня с изрядным терпением.
С остальными мужчинами, особенно с Асмодеусом, я старалась общаться не больше необходимого. Остальные чувствовали, что между мной и диким псом что-то изменилось, но никто не задавал вопросов. Наша близость с Асми погасила мои темные позывы, насытила их на неделю. А когда волны снова начали накатывать, я торопилась на очередную тренировку с Турмалином, который изматывал меня до трясущихся рук и колен. Тогда изможденное тело выбирало сон, наплевав на красавцев, которых нужно было только поманить.
Меж тем в моей комнате стали появляться свежие полевые цветы и глупые записки в стиле «Каждое утро я просыпаюсь с мыслями о тебе», виновника этих проделок долго искать не пришлось, Гато был пойман с поличным, отчего покраснел и убежал от меня с завидной скоростью. Я бежала за ним по коридору, хихикая от вида его раскрасневшейся физиономии, когда в Таверну влетел сатир.
Он был запыхавшийся, по роскошной растительности на груди струился пот. Увидев меня, он бросился на колени:
— Хранительница, нужна ваша помощь, — все фривольные мыслишки в отношении Гато вылетели у меня из головы. В серых глазах сатира царило ощутимое беспокойство, он был одним из тех, кто доставлял кофейные зерна в Таверну, а оттуда они уже шли на продажу в город Колдунов. — На наш караван напали.
— Светлые? — спросила я, чувствуя как сердце начинает бешено плясать в груди. Если это какая-то уловка отца, чтобы заманить меня на светлые земли…
— Дикие псы, — сказал сатир, хрипя. Только сейчас я заметила, что его бок был оцарапан, а кровь сочила на светлый пол Таверны. Сколько он бежал, раненный? И что произошло с остальными торговцами, сопровождающими караван?
Вопросы буду задавать потом, а пока:
— Гато, позови всех, мы немедленно выдвигаемся.
Мужчины попытались оставить меня дома. Дариан упер руки в бока, Гато мягко уверил, что они справятся сами, а Асмодеус и Турмалин гневно раздували ноздри. Но я осталась непреклонна. Если племя диких псов вздумало бродяжничать на моей территории и уж тем более нападать на моих людей, я этому помешаю. Казалось, миру нравятся такие размышления. Реальность словно вздохнула, подчиняясь моей воле. «Хранительнице ведомы короткие пути»: — так говорила Морра, и наша небольшая группа словно перепрыгивала из точки в точку по сокращающимся дорогам, чтобы успеть в место, откуда смог сбежать сатир.