С другой стороны, стоит признать, что помощь темного эльфа не будет лишней. Цигх! Некоторые его поступки меня раздражают! Особенно эти его шуточки! Меняет девушек как перчатки, только для развлечения. И меня тогда поцеловал для смеху. Дроу просто несносен.
– Спасибо за такую пространную характеристику.
Я и не заметила, как меня нагнал приятель.
– А ты не подслушивай.
Попрощавшись с Иллитарой, мы забрали Ворона и покинули храм. Потеплело так сильно, что пришлось расстегнуть курточку и снять шарф. Чувствовалось близкое присутствие весенней богини. Снег везде растаял, начала пробиваться первая молодая травка. Пели птицы, вернувшиеся в родные края. Зацвели фруктовые деревья, распустились белоснежные ландыши. Теплый ветерок колыхал листочки деревьев.
Столь резкий переход был непривычен, ведь еще каких-то пару дней назад вокруг лежал толстый слой снега и был легкий морозец. Я радовалась такому изменению. Хочу уже лета! Поплавать в теплой речке, растянуться на нагретом солнцем песочке.
– Так что тебе сказала Ирэт? – напомнил Эшэр.
Я честно поведала другу о разговоре с богиней, не утаив никаких деталей.
– Жемчужина Эссы… – задумчиво протянул дроу. – Мне даже страшно представить, что попросят другие боги и сколько это займет времени.
– По крайней мере, Ассата она обещала уговорить.
– А с чего это ему соглашаться? То есть Ирэт получит жемчужину, а он просто так обязан помогать?
– Не знаю, я тоже об этом подумала. Но Ирэт сказала, что осенний бог в долгу перед ней.
– В любом случае теперь нам надо ехать в Шаилию либо в Саэллр, они ближе всего к Темному морю, а уже потом – к богу Кару. То есть приблизительно мы затратим где-то суток пять-шесть. Хотя если найдем тебе лошадь, то доедем намного быстрее.
Я была согласна с Эшэром. Вот только лошадь – это не лесной зверек, который просто так окажется перед нами. Моих же денег, которые я забрала у оборотницы, хватит только на самую медлительную и старую кобылку. Разве что заработать в каком-нибудь поселении или городе. Цигх! Сейчас бы карту, а то я эти места не сильно хорошо знаю.
– Через пару верст будет небольшой городок, – как обычно читая мои мысли, произнес дроу.
Вот и отлично! Там я наверняка смогу купить себе корень сапожника, а то Эшэр уже надоел со своим комментариями.
Действительно, через некоторое время вдалеке показались сторожевые башни города, и вскоре мы подъехали к высоким воротам, на которых немного кривыми буквами было написано: «Добро пожаловать в Эсбурн».
О, так это же город на западе Вартана! И если мне не изменяет память, пограничный.
Спешившись, я подошла к воротам и постучала в небольшое окошко. Эшэр также спрыгнул с коня и теперь стоял рядом с недовольным видом. Мое терпение тоже начинало заканчиваться. Почему никто не откликается? Я вновь постучала с удвоенной силой, и только когда раздраженно бахнула ногой по воротам, окошко наконец отворилось.
– Добро пожаловать! – сонно и безэмоционально протянул выглянувший из окна мужичок средних лет. – Рады вас приветствовать на территории радужного города Эсбурна! У нас вы можете…
Было видно, что он заученно говорит и ему явно уже надоело это повторять. Я вообще чуть не уснула от его «прекрасных» речей.
– Можно уже наконец пройти?
– Пять серебреников, – тут же ответил мужчина, перестав расписывать красоты Эсбурна.
Я с неохотой отсчитала названную сумму и протянула стражу. То же самое проделал Эшэр. И только после этого перед нами соизволили открыть ворота.
К нашему удивлению, Эсбурн действительно оказался очень красивым. Я не ожидала, что так далеко от столицы могут быть настолько большие города. Высокие дома стояли не впритык друг к другу, как любили строить в центре нашей столицы, а на некотором расстоянии. Наверное, именно из-за этого создавалось впечатление простора и свободы. Да и людей здесь было немного, не то что у нас, в Партэне. Магазинчиков и витрин я не заметила, только одна одинокая лавка в конце улицы. Еще это место отличалось необыкновенной тишиной и спокойствием.
Мы с Эшэром решили остановиться в одной из недорогих гостиниц. Пока он отводил Ворона в ближайшую конюшню, я направилась гулять по городу в надежде найти какую-нибудь работу. Желательно, по моей специальности и хорошо оплачиваемую, чтобы заработанного хватило на вполне приличного коня. Вот только если здесь уже есть маг, с этим будет сложно. Более того, он вычислит меня, и морок спадет. Впрочем, пока что мне на глаза не попалось ни одного объявления о работе мага или о моем розыске. Хотя с розыском я явно поторопилась. В центре, недалеко от главной площади, на доске объявлений красовался мой портрет, притом не слишком похожий. Кто его рисовал? С носом явно преувеличили! Да и взгляд у меня другой!