– У-у-у, а-а-а, – завыла нечисть, когда поняла, что не может двигаться.
– Вот так! – довольно произнесла я. – Будешь знать, как на мага нападать!
– Отпусти-и-и.
– Ты что, разговариваешь? – ошеломленно выдохнула я, не веря своим ушам. – Вы же неразумны!
– Еще как разумны, – всхлипнул криткэль. – Просто необщительны. А я голоден быть, а тут вы… ведьма… силы много… я бы только немного взять и исчезнуть…
– Ага, немного! У меня уже в глазах потемнело!
– Но ведь… даже… если бы я забрать все, вы бы со временем восстановиться…
– Ишь ты хитрый какой.
– Прошу-у-у, отпусти-и-и…
С одной стороны, криткэль действительно не опасен для хозяев дома, но с другой – этот гаденыш напал на меня!
– Я камень дарить! – попытался подкупить меня криткэль, видя мое замешательство. И, не теряя времени, достал прямо из воздуха ограненный рубин. – Продать… деньги…
– И откуда это у домашней нечисти такие драгоценности?
– Одна из служанок потерять, когда убегать.
– Хорошо, я отпущу тебя, но при одном условии.
– То есть камень не брать? – Черные глазки нечисти удивленно расширились.
– Брать! – Я протянула руку. Еще чего! – Камень – это залог, а с тебя – обещание оставить в покое эту семью. И других, понятное дело, тоже. Найди себе какой-нибудь заброшенный дом.
– Но ведь одному скучно-о-о…
– Если бы ты не шалил, тогда бы я подумала, а так – нет. Ну что, согласен? Или мне тебя направить к нам в школу? Станешь учебным экспонатом.
– Нет-нет… – тут же залепетал криткэль. – Все-все, я исчезать и не тревожить…
Я улыбнулась и стерла черту своего заклятия. Получив свободу, криткэль не стал тянуть с выполнением обещания, сразу же скрылся. А вот у меня теперь, помимо десяти золотых от хозяев дома, был рубин, который стоил немалых денег. Можно будет и одежды новой купить, и поесть вдоволь.
С такими довольными мыслями я направилась в спальню. Мне было стыдно перед собой за минутную слабость, ведь на миг я даже решила, что криткэль сумеет меня одолеть. Глупости какие! Это же всего лишь домашняя нечисть.
В который раз убеждаюсь, что в школе нам нагло врали. Либо действительно там просто не знают всех возможностей различной нечисти.
Заснула я почти сразу, едва голова коснулась подушки. Оно и неудивительно. Я сейчас слабее младенца. Интересно, в городе есть источник?
Утром хозяева раскланялись и отблагодарили меня. Для уверенности, что криткэль не обманул и действительно покинул дом, я оставила ему небольшой сюрприз. Если посмеет вернуться, то попадет в ту же ловушку, что вчера, и уже никто его не выпустит. Заклятие вышло слабенькое из-за истощения моего резерва, но его все же хватит, чтобы пакостник понял – с магами шутки плохи. Зато это единственная формула, которую криткэль не сможет уничтожить. Другого способа борьбы с представителями его вида попросту не существует. Разве что убить, но домашняя нечисть входит в список охраняемой.
В приподнятом настроении я направилась в гостиницу, где мы с Эшэром планировали остановиться. Нашла ее почти сразу и с легкостью узнала, в каком номере сейчас дроу. И каково же было мое удивление, когда я увидела на кровати спокойно дрыхнувшего приятеля.
– Эшэр!
Друг вальяжно потянулся и сонно зевнул.
– Сэл, доброе утро.
– Доброе утро?! Ты меня даже не ищешь?
– Почему же не ищу, – невозмутимо ответил эльф, усевшись на кровати. – Я сходил в отделение охраны.
– И все? – Мне стало обидно до глубины души. – А проверить лекарню? Морг?
– Не смеши, это было бы слишком просто. От тебя так легко не избавишься.
– Безусловно, я же великий маг! А вообще я хотела похвастаться. У меня на руках десять золотых и рубин. Так что собирайся, пойдем покупать лошадь, и в путь.
С выбором лошади долго не мучилась, сразу приметив рыжую кобылку. Она мне так напомнила Люси, что я не удержалась. Даже повадки были такими же: лошадь недовольно фыркала, пока я не задобрила ее сахарком. И взгляд бесстыжий, как у моей Люси.
За нее запрашивали семь золотых, но я сторговалась за четыре. Сразу видно, что хозяин просто хотел на мне заработать, думая, что я не разбираюсь в таких делах. Наивный.