Это вероятно была ловушка. Но все же. Я должна была убрать охотника с территории отеля пока никто его не увидел.
Я побежала через двор. Зверь лежал на боку. Голова повернута практически вокруг своей оси. Кости торчат из разорванной плоти на шеи. Что-то сломало шею, а затем хорошенько разорвало горло.
Нет времени чтобы возиться с крюками или копьем. Я бросила метлу на траву и побежала на улицу, схватила за ноги охотника и потянула. Тело скользнуло по бетону. Тяжелый. Я напряглась и потянула его короткими рывками по тротуару. Один, два, три…
Магия прошла сквозь меня легкой волной — еще один нарушитель. Я дернула тело на траву, за куст огненной русселии и резко развернулась. Шон Эванс подмигнул мне. Он держал мою метлу.
Ох, вот же идиот.
Шон двинулся. Я вроде как видела его — мутное пятно, метнувшееся ко мне, а потом меня пригвоздили к дубу. Его тело обвило меня, нога прижала мою к дереву, а левая рука не давала моему плечу оторваться от коры. Он наклонился ко мне, держа метлу так, чтобы мне было не дотянуться, и скалился довольной волчьей улыбкой.
— Что собираешься делать теперь, крутой парень?
Наши лица находились в нескольких дюймах друг от друга. Его янтарные глаза смеялись надо мной. Крошечные электрические разряды пробежали по мне. Он был слишком близко.
Он рассмотрел мое лицо и кивнул на метлу.
— Твоя метла? Да? У меня есть то, что тебе нужно, лютик.
У него есть то, что мне нужно, угу. Лютик, ха. Ладно.
— И ты собой весьма доволен, — бросила я.
— Конечно. Я застал тебя врасплох, забрал твою игрушку, и ты у меня в ловушке. Думаю, стоит нам начать с извинений.
— Я? Извиняться перед тобой? За что?
— За попытку моего убийства, когда меня швырнуло об дерево. А еще нам нужно поговорить насчет твоей маленькой собачки.
Я посмотрела ему в глаза.
— Шон…
— Да? — Он наклонился еще ближе, смотря на меня с явным мужским удовольствием. Ну надо же. Я понравилась оборотню. Вот повезло-то. Я послала магический импульс метле. Верх ее ручки расплавился, превращаясь в пузырь серого металла с ярко-голубыми прожилками. Сейчас надо только держать ее вне его поля зрения.
Я посмотрела в глаза волка.
— Я никогда не хотела тебя убивать.
— Ага.
— Но теперь хочу.
Он усмехнулся. Лицо осветила улыбка, придавая ему опасный и хитрый вид, а еще…озорной. Ух ты. Никогда раньше не понимала выражения "дьявол-искуситель". Логически, конечно, понимала, но никогда не видела такого. Шон был самым настоящим искушающим дьяволом во плоти: заносчивый, опасный и очень привлекательный. Я знала, что он несет неприятности, но все равно ощущала какое-то нелепое желание дотянуться и погладить его по лицу. Не будь он так доволен собой, может, я бы так и сделала.
— У меня твоя метла, и ты никуда не денешься, — сказал Шон. — Но я бы хотел, чтобы ты попробовала.
— Ты уверен в этом?
— Ага. Давай, на полную.
Я толкнула. Пузырь от метлы поглотил Шона, поместив его внутрь метлы. Его глаза расширились. Я похлопала его по плечу.
— Уведи его внутрь и задержи.
Метла потянула его за собой, волоча по траве. Двери дома резко открылись, словно зубастый рот огромного зверя, поглотили Шона и захлопнулись.
— Забери тело в лабораторию и запечатай его, — пробормотала я.
Земля под охотником разверзлась и поглотила труп.
Я одернула футболку и разгладила ее. Мистер Рамирес прошел мимо. Его собака обнюхивала тротуар.
— Доброе утро! — Поприветствовала я.
Мистер Рамирес приветливо кивнул.
— Доброе утро. Отличного дня.
— Я слышала, сегодня температура может подняться до + 38.
— Жара полезна такому старику, как я
Я улыбнулась.
— О, мистер Рамирес, вы не старый.
— Конечно, старый, но альтернатива этому еще хуже. — Он помахал мне и продолжил путь.
Я повернулась и прошла к дому. Шон был пришпилен к стене как бабочка к картонке. Метла расплавилась на миллионы узких тянущихся металлических волосков, которые распростерлись по его телу, крепко удерживая и пульсируя голубым каждый раз, как он пытался освободиться. Гладкие деревянные корни толщиной в мою руку обвивали его конечности, вливаясь обратно в стену. Дом решил вмешаться. Было видно только лицо Шона, и взгляд его говорил, что он твердо намерен освободиться.
Калдения спустилась по лестнице и увидела его.
— О-о-о, планируешь утренние забавы?
— Нет, просто разборки с надоедливым нарушителем.
— Ну что ж. Если ты его убьешь, сохрани мне его печень. Печень — оборотня-это очень нежный деликатес. — Она облизала губы. — Особенно зажаренная в масле.