Ксения Лунева
Хранительница зачарованного сада
ГЛАВА 1
— Да что за день то такой! — крикнула Алина вслед, облившей ее с ног до головы проезжающей машине. С утра проспала пары и теперь ей не видать автомата по паразитологии, потом поссорилась со своим парнем Владом, и, когда девушка наконец дождалась окончания пар, прямо перед светофором, ее окатила машина. Теперь час трястись в метро мокрой по пути домой.
Алина зашла в последний вагон и, когда состав тронулся, задумалась. Вообще она всегда была и тех людей, которые относились к жизни просто. Она легко окончила школу с золотой медалью, поступила на бюджет в местный институт по специальности “Ветеринария”, шла на красный диплом и даже успевала подрабатывать в зоомагазине рядом с домом. Сегодня ей как раз нужно было на смену. Ее напарница заболела, и она предложила свою помощь на вечерние часы до закрытия.
И хотя девушка не любила предаваться унынию, последние дни ее как будто сопровождали неудачи. Завтра должен быть ее двадцать второй день рождения, а праздничного настроения не было от слова совсем.
Она вышла на своей станции и побрела в сторону дома. Там ее ждали бабушка и младший брат. Родители Алины погибли в автокатастрофе, когда та еще была совсем маленькой. С тех пор ее воспитывала бабушка — Вероника Матвеевна: самый добрый и искренний человек из всех, что Алина встречала. Она дала своей внучке все для счастливой жизни и всегда ее поддерживала, хотя и в их отношениях порой возникали недопонимания.
Младший брат Алины — Костя был подростком. В этом году он окончил среднюю школу и был в активной стадии переходного возраста. Ну, знаете, разногласия с домашними, плохие оценки и бунтарский дух. Они не очень ладили, да и общались больше потому что жили вместе. Тем не менее он и бабушка были для Алины самыми близкими людьми на всем свете. Обо всем этом Алина думала по пути домой. Квартира встретила молчаливой тишиной. Костя учился во вторую смену, поэтому был еще в школе, а бабушка, хоть и работающая на полставки ботаником в научно-исследовательском центре, отдавала себя науке с головой и, обычно, не приходила раньше шести. Поэтому Алина быстро приняла душ, надела удобную одежду и выдвинулась в сторону зоомагазина.
Внутри ее за кассой ее встретила бледная и чихающая напарница Настя.
— Привет, Алинка! Спасибо что выручила! Я что-то совсем захворала. — сказала она.
— Да нет проблем! Мне только в радость. Тем более завтра день рождения, подзаработать не помешает.
— О, круто! С наступающим тогда тебя. Есть планы на празднование?
— Да какие планы: с утра учеба, потом тортик с бабушкой и братом, перелистывание семейных фотоальбомов под вздохи “Ох, какая же ты взрослая стала”. Каждый год одно и то же.
— Дааа, невесело как-то. Тебе же не пятьдесят исполняется, так и вся молодость уйдет.
— Я уже привыкла. Семья — самое ценное, что у меня есть. Ладно, скажи, как там наши подопечные поживают? — перевела тему Алина и пошла в сторону рядов с вольерами и клетками.
— Представляешь, с утра купили наших Дарси и Веснушку. Парень и девушка, очень милые ребята. Герберт опять перевернул свой домик и не мог потом туда залезть. Мартин цапнул меня за палец, хорошо, что я в перчатках была.
В их зоомагазине продавались разные животные, преимущественно это были хомячки, кролики и попугаи. Пару хомяков: Дарси и Веснушку Алина застала в начале своей работы еще совсем малышами. Тогда проблем с выбором имён для них не возникло. Веснушка — очаровательная белая хомячиха с характерными пятнышками на мордочке. Она с самых первых дней выбрала себе защитника и все время жалась к Дарси, в то время как он, подобая своему литературному герою ее задирал, пока в один день видимо не понял, что ему уже никуда не деться от своей возлюбленной. Алина была рада, что они нашли себе хозяев. Все-таки взять сразу двоих питомцев — большая ответственность, но позволить себе разделить этот дуэт Алина и Настя не могли.
— А как там Ласси? — спросила Алина.
— Я к ней не лезу, ты же знаешь, она подпускает только тебя. Мне кажется ее никто уже и не купит. — со вздохом произнесла Настя.
Алина прошла чуть дальше по ряду до самого последнего вольера. На первый взгляд он казался пустым. Она открыла дверцу и поднесла руку к неприметному домику в самом углу. Ничего не произошло.
— Ну же, милая, вылезай, это я. — сказала она.
Раздалось шуршание и из домика показалась маленькая головка зверька. Спустя секунду он показался полностью. На вид животное было похоже на ласку, так его по крайней мере идентифицировали девушки. Его и правда можно было отнести к этому виду: длинное тело, белая шерстка, узкая мордочка, маленькие черные глазки-бусинки. Только вот большие, торчащие вверх уши и хвост, длиннее туловища раза в два, никак не вписывались в привычное описание этих животных.