— Ты запутала меня, женщина. Так, блядь, запутала.
— Хочешь отдохнем друг от друга? Расстанемся?
Он отстранился, и его руки переместились к моему лицу, его пальцы провели по волосам у моих висков.
— Я не думаю, что смогу бросить тебя, даже если попытаюсь.
— Даже если мы ссоримся?
— Особенно когда мы ссоримся.
Это не было признанием в любви. Это не было пожизненным обязательством. Но это заявление так тронуло меня, что слезы залили мои глаза.
Мои родители часто ссорились. Мама называла это обычными ссорами.
В старших классах, когда родители всех моих друзей разводились, я переживала и убеждала себя, что мои родители тоже разведутся. Однажды вечером я услышала, как они о чем-то спорили. Детали со временем поблекли, но, когда мама нашла меня в моей комнате позже той ночью, плачущую, она села ко мне на кровать и пообещала, что этот спор был обычной ссорой.
Она сказала мне, что однажды, она надеется, я найду мужчину, который будет бороться со мной. Который будет любить меня даже тогда, когда ему захочется меня задушить. Который никогда не перестанет бороться, потому что то, что у нас есть, стоит нескольких сердитых слов.
— Я тоже не хочу расставаться, — прошептала я.
— Эй. — Его большие пальцы поймали две слезинки, которые вырвались наружу. — Ты не можешь плакать, Уинн. Это разрушает меня. Не плачь, малышка.
Я шмыгнула, убирая жжение в носу.
— Просто это были несколько долгих и тяжелых дней.
— Положись на меня. — Он поцеловал мой лоб, а затем снова обнял меня, сжав так крепко, что если бы мои колени подкосились, я бы не упала ни на дюйм.
Я прислонилась к нему.
И впервые за долгое время я знала, что мужчина, крепко держащий меня, не даст мне упасть.
19. ГРИФФИН
— Что смешного? — спросил я.
Уинн сдерживала хихиканье с тех пор, как мы вышли из продуктового магазина.
— Ничего.
Подергивание уголка ее рта говорило об обратном.
— Малышка. Выкладывай.
— Я просто никогда не ездила в твоем пикапе.
— Ладно, — пробурчал я, притормаживая перед своим домом. — Почему это смешно?
— Потому что он грязный. — Ее красивый смех вырвался наружу. — Ты самый аккуратный и опрятный человек, которого я когда-либо встречала. Если я оставляю крошки на столе, ты их убираешь. Я никогда не видела, чтобы твои корзины были переполнены грязной одеждой. Когда ты бреешься, нет ни одной волосинки, которую ты не смыл бы в канализацию. Но этот пикап…
Я пожал плечами.
— Это пикап для ранчо.
Содержать его в чистоте было практически невозможно. Работа в грязи весь день означала, что я неизбежно занесу ее на своих сапогах. То же самое происходило с соломой и сеном. И большую часть времени я предпочитал опускать окна, а не пользоваться кондиционером, так что пыль была само собой разумеющейся.
— Мне нравится, что здесь грязно. — Она отстегнула ремень безопасности и наклонилась через консоль, целуя нижнюю часть моей челюсти. — Это делает тебя реальным.
— Я настолько реален, насколько это возможно для тебя, Уинслоу. — Я заправил прядь волос ей за ухо.
Ее темно-синие глаза смягчились, и она прислонилась щекой к моей ладони.
Никто из нас не двигался. Мы просто сидели там, соприкасаясь, не сводя глаз друг с друга, впитывая этот тихий момент.
В последние две недели спокойных моментов было мало.
За это время тема Бриггса в основном обходилась стороной. Для нас обоих это была больная тема.
Уинн сделала то, что должна была сделать. Она была права, поставив меня на место. Мама и папа тоже встали на ее сторону. Да, они вызвали адвоката, но ни один из них не осудил ее за то, что она задала Бриггсу несколько вопросов.
С тех пор она провела некоторое время в походах вокруг хребта Индиго и по тропам, которые вели с утеса к хижине Бриггса. Она всегда сначала спрашивала меня, оказывая мне такое же уважение, как и любому другому владельцу земли. В остальном она занималась своими делами, а я сосредоточился на ранчо.
Мы были в самом разгаре летнего сенокоса. Валки и пресс-подборщики работали от рассвета до заката. Конец июля всегда был суматошным временем. Мы постоянно перегоняли стада скота с одного пастбища на другое, чтобы не допустить перевыпаса травы в эти жаркие летние дни. Сорняки нужно было опрыскивать. Оборудование чинить. Один из наших тракторов сломался в начале недели, и я провел большую часть двух дней с нашим механиком, оба мы были измазаны маслом, пытаясь починить его.