...Наступило первое сентября. В школе уже все знали, как необычно провели прошедшее лето Шура Бабенко, Алла Гудкова и Васька Лелюх. Ждали их с нетерпением, а они, как нарочно, задержались. - Алла с Шурой сейчас придут, - успокаивала подруг какая-то рассудительная девочка с длинной косой, - ну, а Лелюх, наверное, еще не дозавтракал. Он и в первый день опоздает. Однако все трое пришли вместе. Лето сдружило их. В школьном дворе образовались три группки. Девочки обступили Аллу. Спортсмены утащили в сторону Шуру. А несколько человек остались с Лелюхом. Известный на всю школу задира и хулиган Юрка Северцев презрительно хмыкнул: - Подумаешь, Лелюх тоже вроде участвовал в поисках партизанского клада. Такой толстяк? Брехня. Васька осмотрел себя. Теперь он был совсем не толстый. И вдруг всегда трусливый Васька развернулся и со всей силы ударил Юрку Северцева, которого боялись почти все. Да так, что Юрка чуть не упал. В следующее мгновение Юрка выпрямился и оторопело уставился на Лелюха, Не дав ему опомниться, Васька ударил Северцева кулаком под ребра, и, к удовольствию собравшихся, Юрка, задира и драчун, бросился бежать. Лелюх его не преследовал. Он с достоинством подо-шел к Шуре. - Шурка, - степенно спросил он, - когда у вас занятия секции борьбы? В боксеры я не хочу. Лучше бороться.
...Вечером подполковник Решетняк заступил на дежурство. Как обычно, помощником был Потапов. Начало темнеть. Зазвонил телефон. - Дежурный по уголовному розыску, - проговорил Решетняк, поднимая трубку. - Пропажа в банке? Сейчас выезжаем. Последние слова он уже произносил стоя и нажимая пальцем на разноцветные кнопки сигналов, вызывающих к подъезду машины с оперативной группой и экспертами. ...Три одинаковые "Победы" промчались по оживленным вечерним улицам города. Возвращающиеся из школы друзья - Алла, Шура и Лелюх - увидели Решетняка и приветственно замахали ему руками. Подполковник их не заметил. Его мысли были поглощены новым делом.
* Alma mater - дословно: "мать-кормилица". Так в старину называли свой университет студенты.