Туман стоял только над рекой и на этот раз мост, брат-близнец первого, был цел-целёхонек. Светлана сошла с дощатого настила на твердую землю, одновременно выйдя за границу тумана, и уткнулась в спины отчего-то остановившихся спутников. Те, образовав скульптурную группу "богатыри в дозоре", во все глаза рассматривали открывшуюся впереди картину. У неё же от открывшегося вида сжалось сердце. Перед Светой лежал очень знакомый город.
- Это Солнцегорск. А значит, под мостом течет река Мара. Если пойдем прямо, то выйдем на улицу лейтенанта Шмидта. В этом месте прямо от реки начинается частный сектор. А дальше два квартала пятиэтажек. Дети оттепели. В доме под красной крышей универсальный магазин. Но мы пройдем проулком и выйдем вон к тому дому, который расположен к нам под углом. Сразу за ним находится мой дом. Я приглашаю вас пойти посмотреть, кто сейчас в теремочке живет.
Первой из "зависшей" троицы в "отомри" сыграла Тата, доставшая из рюкзака мобильник и радостно сообщившая всем:
- Есть значок связи!
Олег с Владимиром тут же начали звонить. Первым сдался полковник.
-Бесполезно. Все абоненты недоступны.
-Угу. У меня тоже - выступил в роли капитана Вовка.
Идти до нужного дома было минут пятнадцать и по пути они никого не встретили. Нет, город не был безлюдным. В домах кое-где горел свет. Впереди через перекресток проехала машина, а за ней велосипедист. Но поговорить ни с кем не получилось, и на лавочке перед домом никто не сидел.
- Свет, такая малолюдность это нормально для Солнцегорска?
Полковник всю дорогу настороженно зыркал по сторонам, ощущая тепло и спокойствие лишь от засунутого за пояс ТТ.
- Да вот так сразу и не скажу. Но всё же никого не встретить на этих улицах перебор. Ладно, поднимаемся на третий этаж. Запасной ключ от квартиры я обычно оставляла у соседки напротив. У неё больные ноги и она почти всегда сидит дома. Вероятность того, что я позвоню в дверь и её откроет соседка, как по мне больше, чем встретить Веню на острове.
Прежде чем нажать на звонок, она восстановила дыхание и убрала своих спутников подальше от дверного глазка.
Дверь открылась после второй трели.
- Светочка?
- Добрый вечер, Маша. Я за ключом, свой на работе забыла.
- Не бережешь ты себя. Сегодня воскресенье, отдыхать надо, а ты на работе до темноты.
- Ничего, ещё успею отдохнуть.
- Тебе хорошо, у тебя ноги здоровые. А я вот вроде уже смирилась, что мир только через окно наблюдать могу. А тут сегодня с подружкой поговорила и опять себя разбередила. Очень захотелось на эльфов посмотреть. Она их и вчера и сегодня видела. Говорит, что уже свободно по городу ходят. А ты их видела?
-Кого?
- Ну, эльфов же. Пантелеевна сказала, что эльфы договор с мэрией заключили. Так видела?
- Нет.
- Понятно. Ты же целыми днями на своей работе пропадаешь, где бы ты их там видела. Им, небось, зубы лечить не надо. Я когда Толкиена детям читала, об этом совсем не думала. А сейчас вот задумалась - у долгоживущих они один раз вырастают или как у акулы несколько раз за жизнь меняются? Свет, а ты как стоматолог, как думаешь?
- Марья Васильевна, дайте ключ и я пойду. Ко мне друзья приехали.
Соседка с интересом осмотрела стоящую на лестнице компанию и лишь затем протянула ключ.
Едва за ней закрылась дверь, как Вовка не выдержал и спросил:
- Она серьезно про эльфов у тебя спрашивала?
- А я почем знаю. Но, думаю, что серьезно.
- Про тех самых которые зовутся дивный народ?
- Вов, не нуди. Конечно про тех самых. И нечего делать такие глаза. Это мне большие глаза идут, а тебе нет. Могу и больше сказать: я сама потомок эльфов. - Тата тряхнула головой и зафиксировала свой взгляд в левом верхнем углу входной двери исключительно с целью обозначить профиль красивого, точеного лица.
Спонтанная попытка студента развернуться и прямо сейчас отправится на поиски эльфов была резко пресечена полковником:
-Стоять. Куда собрался?
- Да я это...Я всю жизнь мечтал.. А тут такое чудо...
- Завтра, все остальные чудеса завтра. Слышал же - договор у них с мэрией подписан. Так, что налюбуешься ещё. А сейчас просто переспи с мыслью, что утром ты встретишь свою мечту. Как говорится, утро вечера мудренее. Заходи, давай, не заставляй хозяйку держать дверь на распашку.
Светлана, закрыв за ними дверь, щелкнула выключателем. Лампочка под потолком работала.
- Проходим, располагаемся. Воздух вроде не спертый, хотя я здесь пятнадцать лет не была. Обстановка, на первый взгляд, не поменялась, так что где всем постелить и чем укрыться найду.
- Ага. Пятнадцать лет. А в холодильнике еда в кастрюльках. И молоко в пакете стоит. Кто-то будет? - Вовка открыл дверцу стоящего в прихожей холодильника и посмотрел на всех чистым, ничем не замутненным взглядом. Тата сразу же твердо обозначила позицию, мотнув подбородком:
- Я не буду. В нём не перевариваемая лактоза. Я такие продукты не употребляю.
- Пей Вова, только попробуй сначала - вкус, запах.
- Раз Светлана Владимировна дала добро, я пробую.
И через два больших глотка:
- А ничего так, для молока пятнадцатилетней выдержки очень вкусное.
- А что пальмовому маслу сделается?
На этот раз у Таты получилось задеть даже Светлану, и та сухо ответила:
- Я всегда молоко на рынке беру. Фермерское.
- А тут и сыр в упаковке есть и колбаска сухая, - справившийся с молоком Вовка прочно занял позицию возле открытой дверцы холодильника.
- Глянь дату на упаковке, - это были первые слова полковника с того момента как они зашли в город.
- Затертая. В супермаркетах так часто делают, когда срок реализации уже тю-тю...Но я не боюсь трудностей и готов принять на себя бремя дегустатора.
Светлана чуть сдвинула плечом вверх:
- Приступай. Если сохранилось молоко и колбаса, то лоперамид из домашней аптечки тем более никуда не должен деться. Тата, там возле тебя хлебница, в ней должна быть булка белого хлеба.
- Есть. Даже не черствый.
- Ух ты, формовой, кирпичиком. Сто лет такого не ел. - Олег шумно втянул воздух через ноздри- Запах, поджаристая корочка- обожаю. Режем колбасно-сырные бутерброды и пьем чай. Чай же в этом доме есть?
- В подвесной полочке должна быть не раскрытая пачка "Бодрости" . Ага, она. Раскрывай, пришло её время.
Отужинав бутербродами и почувствовав, что жизнь продолжается, компаньоны провели короткое итоговое совещание.
-Реальность резким скачком изменилась только для нас. Что для Вени, что для Марьи Васильевны разрыва реальности не произошло. Предлагаю завтра больше смотреть и слушать, чем говорить.
- А давайте пока на эльфов не посмотрим, назад возвращаться не будем?
Народ на это предложение студента дружно промолчал.
Тата достала из кармашка рюкзака небольшие деревянные кости и бросила на стол. Удовлетворенно хмыкнув, спрятала их в рюкзак.
- Руны?
- Да.
- На завтрашний день гадала? - Светлана чувствовала какое-то раздвоение сознания. Как будто она вернулась в прошлое и...не вернулась.
- И не только. . Три раза выпала руна с усмешкой Бога или в другой трактовке - шута.Начало начал. Блин, полковник, глядя на тебя, у меня руки зачесались. Олег, дай пистолет посмотреть.