Жила она в крохотной избушке, одиноко стоявшей в лесу…
В избушке вместе с Бабой Ягой жил еще ворон. Звали его Абрахас. Он говорил не только «Доброе утро!» и «Добрый вечер!», как это умеют все говорящие вороны. Ворон Абрахас умел говорить все! Он был мудрым вороном и знал толк буквально во всем на свете.
Примерно шесть часов в день маленькая Баба Яга училась колдовать. Ведь колдовство не такая уж простая штука: лениться в этом деле никак нельзя!..
В то утро она упражнялась в вызывании дождя. Она сидела во дворе возле печи, держала на коленях колдовскую книгу и колдовала, Ворон Абрахас сидел рядом. Он был мрачен.
— Ты должна сделать дождь! — каркал он сердито. — А что делаешь ты? В первый раз у тебя посыпались с неба белые мыши! Во второй раз — лягушки! В третий — еловые шишки! Интересно, что посыплется в четвертый раз! Сделаешь ли ты наконец настоящий дождь?!
Маленькая Баба Яга попробовала сделать дождь в четвертый раз. Она повелела собраться в небе небольшой туче, подманила ее рукой и, когда та остановилacь над самой избушкой, крикнула: — А ну, пролейся дождем!
Туча прорвалась, и с неба полилось кислое молоко.
— Кислое молоко! — в ужасе каркнул Абрахас. — Ты сошла с ума! Что ты нам еще наколдуешь? Может быть, манную кашу? Или сапожные гвозди?..
БУРЯ
Маленькая Баба Яга занималась отныне не шесть, а семь часок и день… И вскоре она уже знала наизусть все важнейшие колдовские фокусы.
После упорных занятий ей необходимо было немного проветриться. Один раз, когда она брела по лесу с Абрахасом на плече, повстречались им три старушки. С пустыми корзинами за плечами, шли они опустив глаза в землю, как будто чего искали.
— Что вы тут ищете? — спросила их маленькая Баба Яга.
— Сухую кору и хворост для своих печек, сказала одна старушка.
А другая вздохнула: — Но нам не везет! Лес нынче как выметенный — ни одной сухой веточки!
— И давно вы так ищете? — спросила маленькая Баба Яга.
— С утра, — сказала третья старушка. — Приближается зима, а мы не знаем, чем будем топить свои печи.
Маленькая Баба Яга заглянула в корзины: в них лежало всего несколько тощих веточек…
Грустные старушки решили идти домой.
— Искать нет больше смысла, — сказали они. — Пока не будет ветра, мы ничего не найдем.,
— Не можем ли мы им как-нибудь помочь? — прошептал Абрахас, когда они скрылись.
Маленькая Баба Яга засмеялась:
— Сейчас! Только держись крепче, а не то тебя сдует ветром!
Поднять ветер — это для ведьмы пара пустяков. Стоит присвистнуть и начнется буря. Но какая! И маленькая Баба Яга Свистнула; в тот же момент поднялся ужасный ветер. Он промчался ею лесу, раскачивая стволы деревьев, с треском ломая сухие сучья и швыряя наземь кору.
Старушки в чаще испуганно завизжали, втянув головы в плечи и вцепившись в развевающиеся юбки. Мгновение и их снесло бы ветром. Но маленькая Баба Яга не хотела этого.
— Хватит! — крикнула она. Перестань!
И ветер сейчас же стих. Старушки испуганно оглянулись, Они вдруг увидели, что весь лес усыпан сухой корой, сучьями и хворостом.
— Какое счастье! закричали они. — Столько хвороста за один раз! Теперь нам хватит дров на всю зиму!
В несколько минут наполнили они свои корзины и потащились домой, сияя от радости.
Маленькая Баба Яга, ухмыляясь, смотрела им вслед.
ХОРОШИЙ УРОК
Несколько дней подряд шел дождь…
Наконец выглянуло солнце, и маленькая Баба Яга обрадовалась: — Ура! — воскликнула она весело. — Мы сейчас же вылетаем в трубу! И посмотрим, не пригодится ли где-нибудь наше колдовство!..
Вылетев в печную трубу, полетели они над лесом и дальше — над осенними лугами. Повсюду сверкали лужи. Дороги раскисли.
По дороге медленно ползла телега, тяжело нагруженная пивными бочками. В упряжке выбивалась из сил пара лошадей. Все в мыле, они медленно двигались по плохой дороге. Лошади старались изо всех сил, но воз был тяжел, а дорога вязкая. Возчик злился. «Н-но! — кричал он на лошадей, развалившись на облучке. — Шевелитесь, бестии!» и безжалостно стегал лошадей кнутом.
— Возмутительно! — прокаркал Абрахас, — Колотит лошадей, как… Можно ли на это спокойно смотреть?
— Не волнуйся! сказала маленькая Баба Яга. — Скоро он от этого отвыкнет.
Оба последовали за телегой, пока та не остановилась в деревне возле трактира «У льва».
Возчик сгрузил наземь две бочки пива, перекатил их в погреб и отправился в трактир пообедать. Усталых лошадей он оставил занузданными во дворе. Он не бросил им даже охапки сена!