— Так поступают люди: вместо того, чтобы втайне творить добрые дела и глубоко в душе растить добрые начатки, они выставляют их напоказ и тем губят. А свои недостатки и грехи, чтобы их не увидели другие, люди прячут глубоко в душе. Там они растут и губят человека в самом его сердце. Вы же будьте мудры.
Ученики возблагодарили авву за поучение и удалились в размышлении.
Наставление аввы Аммона
Один брат попросил авву Аммона:
— Скажи мне что-нибудь в наставление.
Старец ответил:
— Стяжай такие помышления, какие имеют преступники, заключённые в темнице. Они постоянно осведомляются: где судья? когда придёт? и от отчаяния — плачут. Так и монах непрестанно должен внимать себе и обличать свою душу, говоря: «Горе мне! Как предстану я на суд пред Христа? Что буду отвечать ему?» Если будешь непрестанно занимать себя помышлениями, то спасёшься.
Наставление аввы Аммоя
Однажды пришел некоторый брат к авве Аммою, чтобы получить от него наставление. Брат пробыл при старце семь дней, но старец так не дал ему никакого наставления. Тогда брат собрался в обратный путь.
Провожая его, старец сказал с воздыханием:
— Брат, внимай себе! Что же касается меня, то мои грехи сделались мрачною стеною между мною и Богом.
Наставление аввы Виссариона
Один из братьев, живший с другими братьями в монастыре, попросил наставления у аввы Виссариона.
Старец сказал:
— Соблюдай молчание и не сравнивай себя с другими.
Комментарий Игнатия Брянчанинова
Наставление очень полезное. В общежитиях возникают смущения преимущественно от сравнения себя с другими. «Брату моему дана такая-то вещь. Отчего и почему не дана такая же вещь и мне?» — говорит неопытный инок и изгоняет святой мир из своего сердца. Чтобы избежать самообольщения и душевного расстройства, производимых сравнением себя с другими, должно постоянно содержать себя в образе мыслей (по-монашески — в мудровании), доставляемом смирением, а для этого необходимо постоянно работать над собой. Также необходимо пребывать сосредоточенным в себе, а для этого необходимо соблюдать молчание.
Насущные интересы
Как-то встретились два любителя книг и остановились поговорить.
— Что нового? — спрашивает один.
— Прочёл недавно хорошую книгу, мне очень понравилась, — отвечает другой.
— А о чем?
— О жизни.
— Тогда принеси и мне почитать.
Через несколько дней, выбрав свободное время, владелец книги пришёл к своему другу. Смотрит, а тот занят своей собакой — обучает её палку приносить.
— А, здравствуй! Я вот собаку купил. Каждый день с ней занимаюсь, — приветствовал его товарищ.
— А я тебе книгу принёс почитать, как обещал, — сказал гость.
Но счастливый владелец собаки был до того увлечён дрессировкой, что уже не слышал своего друга.
— Да оставь ты свою собаку в покое! — не выдержал тот. — Книгу новую посмотри!
— А-а, книга — обернулся хозяин собаки. — А про собак у тебя ничего нет?
«Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху» (2Тим. 4:3).
Нахожусь в столице!
Житель далёкой провинции очень интересовался столицей. Ему хотелось знать, как она выглядит, какие в ней есть достопримечательности, старинные здания, памятники, площади, парки. Но расспросить было не у кого. Живя далеко от центра, он до сих пор не встречал никого, кто бы побывал в столице. Поэтому он собирал о любимом городе фотографии, газетные и журнальные вырезки.
По счастливому стечению обстоятельств, однажды у него появилась возможность самому побывать в столице. Когда он достаточно ознакомился с городом и почувствовал себя в нём более уверенно, ему передали письмо от земляков. В письме они сообщали, что отыскали одного пожилого человека, который в молодости проездом был в столице и мог бы немного рассказать о ней. «Зачем мне теперь слушать чьи-то рассказы о столице, — написал сельчанин в ответ своим землякам, — если я уже сам нахожусь в ней?»
«Притом знаем, что любящим Бога, призванным по [Его] изволению, всё содействует ко благу». (Рим. 8:28)
Наши отцы поступали иначе
Авва Афанасий говорил:
— Отцы наши хранили воздержание и нестяжание, а мы расширили чрево наше и наши кладовые, отцы наши прилежали внимательной молитве в безмолвии, а мы заботимся более о приготовлении пищи и о рукоделии.