— Как же я его узнаю, матушка? — спросил сын.
— Встретив его, ты ощутишь радость в своём сердце, сынок, — ответила мать.
Юноша пришёл на главную дорогу, по которой проходил добрый царь. Пытаясь узнать его, он вступал в беседу с каждым, кто там проходил. Но ни один из разговоров не вызвал радость в его сердце. Однажды юноша повстречал дряхлого старика и, разговорившись с ним, спросил, как ему найти доброго царя. Старик ответил:
— Нужно, чтобы у тебя открылись сердечные глаза. Без этого тебе не удастся узнать его.
И добавил:
— Если ты не встретишь его здесь, то не встретишь больше нигде, как бы ни искал.
Юноша вежливо попрощался со стариком.
Когда тот ушёл, молодой человек вдруг ощутил, что в его сердце родилось счастье. Он побежал по дороге в ту сторону, куда направился старик, но того уже нигде не было видно. Тут он заметил на обочине землекопа, который добывал гончарную глину.
— Ты не видел здесь старика? — спросил у него юноша.
— Я занят работой и редко смотрю по сторонам, — ответил землекоп. — А в чём дело?
— Я должен отыскать доброго царя, — ответил юноша, — и попросить у него для матери лекарство, а для себя счастья. Только мне никак не удаётся его встретить. Погоди, погоди! — вдруг взволнованно воскликнул молодой человек. — Я почему-то чувствую в своём сердце счастье от беседы с тобой, хотя ты простой землекоп.
— Долго же мне пришлось ждать, пока у тебя откроются глаза, — сказал землекоп и протянул юноше лекарство. — Помни, что у счастья — очень простой облик.
На миг юноша увидел прекрасное лицо доброго царя. В следующее мгновение всё исчезло. Молодой человек радостный вернулся домой и отдал матери лекарство. Приняв его, она тотчас же стала совершенно здоровой и со слезами благодарности на глазах обняла сына:
— Вот и в наш дом пришло счастье.
«И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне.» (Мф.25:40).
Убитая собака
Закончив проповедь, священник заметил мальчика, который дольше всех прихожан уже не первый раз задерживался в церкви. Видно было, что его что-то беспокоит. Подойдя к мальчику, он поинтересовался, сможет ли он чем-нибудь ему помочь.
— Скажите, ад правда существует? — поднял полные испуга глаза мальчик.
— У тебя что-то случилось? Покайся, расскажи мне, — предложил священник.
— Несколько дней назад собака укусила моего младшего брата. И я со злости забил эту собаку палкой до смерти.
— Не печалься так, — попытался успокоить его священник. — Ты уже покаялся, и Бог простит тебя.
— Да мне вовсе не нужно прощение Бога! Я боюсь, что когда умру и попаду в ад, там я встречусь с этой собакой.
Узкая тропинка
Горожанин приехал в деревню и вместе с деревенским жителем отправился в лес собирать ягоды. Незаметно увлёкшись сбором ягод, они попали на болотистый участок. Деревенский житель обнаружил опасность и предупредил горожанина:
— Теперь будь внимателен. Нужно держаться только той тропинки, по которой мы пришли сюда, потому что справа — болото, а слева — трясина.
— А какая разница между ними? — спросил горожанин.
— В общем — никакой, только в трясине быстрее пропадёшь.
«Потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:14).
Уличённый монах
Пришли к святому епископу Аммону братья одного монастыря и стали жаловаться на монаха, который пал так низко, что к нему ночью приходила женщина, и стали требовать от преподобного Аммона, чтобы он изгнал этого монаха, сняв с него иноческие одежды.
Епископ отказался:
— Я не поверю, пока не смогу убедиться в этом сам.
И вот монахи проследили, как блудница зашла в келью этого несчастного инока, и сообщили об этом епископу. И он сказал:
— Пойдёмте вместе.
Постучались в дверь к монаху; тот, трепещущий от страха, вышел им навстречу. Епископ с братией вошли в келью. Аммон догадался, что монах спрятал свою ночную гостью под стоявшей в келье бочкой. Он сел на эту бочку и сказал монахам:
— Обыщите все углы комнаты.
Те начали искать, залезли в погреб, но никого, конечно, найти не смогли. Никто из них не посмел попросить: «Встань, Владыка, мы посмотрим под бочкой». Постояв, они сказали: