Прошло уже больше недели, а Матти не подавал никаких надежд на выздоровление. Вернувшись из воскресной школы, Хартли зашел в комнату и поинтересовался :
— Как сегодня чувствует себя больной?
— Я только что измерила температуру. Посмотри! — протянула ему градусник жена.
— Ого! Сорок!
Тут дверь распахнулась и на пороге появился Симба. Он возбужденно заговорил:
— Учитель, почему не делать чудо? Когда не было дождя, ты молился Небесному Отцу и делал чудо! Тогда дождь идти так много, что Симба боялся утонуть. Учитель, говори теперь Небесному Отцу и будет чудо!
— Правильно, Симба, только Отец Небесный может сделать чудо, и мы надеемся на это. Давай еще раз вместе попросим Господа, чтобы Он исцелил этого юношу!
Хартли, его жена и Симба склонились у постели. Им очень хотелось, чтобы всемогущий Бог услышал их молитву.
Поздно вечером Симба снова зашел.
— Я пришел смотреть. Чудо уже прийти?
— Да, Симба, Бог совершил чудо,— радостно сказала жена миссионера.— Больному стало легче.
С того дня Матти действительно начал поправляться, и через некоторое время уже передвигался по комнате с помощью верного Симбы. А спустя неделю он прогуливался по двору миссионерской станции и с интересом наблюдал за всем, что там происходило.
Днем на станции всегда было шумно и многолюдно. До обеда миссионеры занимались с детьми: разъясняли Евангелие, учили читать и писать, а вечером обучали взрослых.
Когда черная тропическая ночь опускалась на землю, тишину нарушали странные, пугающие звуки. Это выли гиены, приближаясь к деревне. Их вой смешивался с барабанным боем дикарей, которые с пронзительными воплями плясали вокруг костров. Они боялись злых духов и таким образом старались задобрить их.
Не так давно в эту африканскую деревню проник свет Евангелия. Многие чернокожие приняли Иисуса Христа своим Спасителем и теперь часто собирались вместе, чтобы воздать славу Богу. На одно из вечерних богослужений пришел и Матти. Хартли переводил ему проповедь негра.
Никогда еще Матти не слышал ничего подобного.
Считая себя верующим, Матти думал, что он самый порядочный человек. Но сегодня слова проповедника проникали в самую душу и Матти вдруг понял, что он — погибший грешник и только Иисус Христос может спасти его и дать новую жизнь.
Глаза проповедника светились счастьем, когда он говорил о Боге, Который сделал его Своим дитем, снял вину грехов. Негр призывал соплеменников обратиться к живому Богу, поверить в жертву Сына Божьего, чтобы получить жизнь вечную.
Как только все встали на. колени, Матти со слезами стал просить прощения за свои грехи, умолять Бога о милости.
Милосердный Бог услышал молитву Матти и наполнил его сердце миром и радостью. Спасенный от смерти в море, Матти получил спасение и от вечной гибели, и сознание этого избавления доставляло ему счастье.
Один раз вечером Матти беседовал с миссионерами. Вдруг дверь резко распахнулась и в комнату заскочил Симба. Размахивая руками, он взволнованно выпалил:
— Учитель, учитель! Лев прыгать через забор, и хватать корову, и бежать, бежать! Симба сам видеть!
Нападение льва взволновало не только чернокожих. Хартли не остался безучастным. Он понимал, что хищник не остановится на одной корове и жителям деревни грозит беда.
Утром все мужчины племени стали собираться на охоту. Негры усердно точили копья. Хартли озабоченно чистил ружье.
После обеда охотники ушли в лес. Хотя охота на хищников была для африканцев привычным делом, Матти заметил, что негры боялись льва и потому сильно шумели. Они издавали непонятные возгласы и держали наготове копья. Вдруг кто-то закричал:
— Лев! Лев!
Охотники насторожились и притихли.
— Где? — спросил Хартли, обращаясь к чернокожему.
Тот кивнул в сторону огромного дерева. Хартли и несколько негров двинулись в глубь джунглей. Матти и Симба остались на месте.
Вдруг раздался выстрел.
— Берегитесь! Лев ранен! — донесся предостерегающий крик миссионера.
— Учитель, учитель! — повернулся Симба к Матти.— Теперь очень плохо! Лев ранен! Он... подкрасться оттуда и прыгнуть сзади!
Руки у Симбы мелко дрожали. Матти тоже испугался.
— Господин, ты смотреть в ту сторону, а я смотреть в эту, тогда мы увидим льва...
Не успел Симба договорить, как разъяренный зверь сильным прыжком сбил Матти с ног.
— Господи, спаси! — вскрикнул Матти. Симба бросился на помощь и вонзил в хищника острое копье. Удар был меткий и настолько сильный, что сломалось древко. Взревев от боли, лев кинулся на Симбу. Тот ловко уклонился. Зверь с диким ревом снова бросился на него. Как опытный охотник, Симба нанес повторный удар. Казалось, от яростного рева раненного зверя задрожал лес. И опять лев отскочил в сторону и прыгнул на Симбу, подмяв его под себя.