- Вы возьмете у меня котенка? - звонким голосом спросила Мирца.
Господин оторвался от работы и несколько мгновений удивленно рассматривал стоящую внизу девочку, а потом, подхватив мольберт, сбежал по лестнице.
- Пожалуйста, постой спокойно! Вот так! - мягко приказал он и быстро-быстро начал рисовать.
Мирца смотрела на художника удивленными глазами. А он молча наносил штрихи на большой лист.
- Ну-ка, посмотри! Узнаешь? - спросил он, подавая Мирце ее портрет.
- Как вы хорошо рисуете! - выдохнула Мирца.- Вы подарите мне этот рисунок?
- Нет, это мне на память! - рассмеялся художник и наклонился к ней: - Ты принесла нам котенка?
-Да.
- Моему сыну он очень понравится. Хочешь познакомиться с ним? Пойдем! - пригласил он и повел Мирцу по деревянной лестнице на просторный балкон.
Предложив ей сесть в кресло, художник вышел через боковую дверь и вскоре выкатил из комнаты инвалидную коляску. В ней сидел мальчик лет восьми.
- Дай ему котенка,- подсказал господин Мирце и, услышав, что его кто-то зовет, поспешно вышел. Мирца поднесла мальчику котенка.
- Какой красивый! Ты оставишь его нам? - просиял от радости мальчик.
- Конечно, если ты хочешь!
Мирца посадила котенка мальчику на колени и, ласково приговаривая, стала гладить его. Прижмурив глаза, котенок довольно замурлыкал.
- Видишь, как ему это нравится! - улыбнулась Мирца.- А теперь попробуй ты!
Мальчик осторожно дотронулся до серого пушистого комочка и весело засмеялся:
- Смотри, он меня не боится! А Мирца, глядя на его бледное, болезненное лицо, тихо спросила:
- Ты уже давно болеешь?
- Все время.
- А что у тебя болит?
- Спина и ноги. Врачи говорят, что это можно вылечить. Раньше я только лежал, а теперь уже могу и сидеть.
Мирца на мгновение задумалась. Она не могла себе представить, как это никогда не ходить, не бегать, никогда не подниматься в горы...
- Тебе здесь станет легче,- с уверенностью сказала она.- Сюда многие приезжают лечиться. Как тебя зовут?
- Лео. А тебя?
- Мирца.
- Ты живешь в Лазере?
- Нет, в детском доме. Видишь вон ту дорогу через поле? А там, далеко-далеко, церковь, видишь? Рядом с ней наш дом.
Конечно, Лео, сидя в коляске, не видел ни поля, ни церкви. Тогда Мирца осторожно приподняла его.
- А теперь видишь?
- Вижу! А что ты делаешь в детском доме?
- Все. Стираю, убираю, помогаю на кухне, хожу в школу, даже траву умею косить. А иногда мы с тетей Лизой ходим в горы. Там так красиво! Лео, ты даже не представляешь, какая это красота! На самых вершинах всегда лежит снег, даже летом. Недавно мы поднимались на вершину Кольм. Там растут альпийские розы, эдельвейсы называются.
Лео с затаенной грустью посмотрел вдаль:
- Хоть бы раз побывать в горах!
- Может, когда-нибудь ты сможешь пойти! - с надеждой в голосе сказала Мирца.- Иисус может сделать так, что у тебя станет здоровая спина и ноги.
- Мы уже давно с папой и мамой молимся об этом,- грустно ответил Лео.
- Иисус все может! Ты же сам сказал, что теперь уже можешь сидеть. А когда ты сможешь ходить, мы вместе пойдем за эдельвейсами. Ладно?
- Ты уже находила их?
- Еще нет. Они растут высоко в горах. Тетя Лиза сказала, что мы когда-нибудь пойдем туда.
- Мирца, ты можешь петь? - вдруг спросил Лео.
- Могу. Мы недавно выучили новую песню. Хочешь, спою?
Лицо у Лео просветлело, и он молча кивнул. Мирца звонко запела. Увлекшись пением, она не обратила внимания, как открылась дверь и вошла мать Лео с большим пирогом на подносе.
- Какая хорошая песня! - заметила она, когда Мирца замолчала.- Кто тебя научил?
- Тетя Лиза. Ой, уже почти три часа! - глянула она на часы.- Мне надо возвращаться домой! Мирца подошла к Лео и протянула ему руку:
- До свидания! Пусть Иисус исцелит тебя!
- Приходи к нам еще,- пригласила мама. Лео попросил мать подать ему большую яркую коробку и, быстро перебрав несколько листов, протянул
Мирце картинку со снегирем.
- Это тебе. Его нарисовал папа.
- Спасибо! Птичка будто живая! - восторженно воскликнула Мирца и, помахав на прощанье, быстро сбежала по лестнице.
Прижимая к себе картинку, Мирца пустилась бегом через поле. Ей было приятно познакомиться с Лео и его родителями.
"Какую красивую картинку подарил мне Лео! - думала она.- Когда у меня будет песенник, я обязательно приклею снегиря на первую страницу!"
Когда Мирца забежала в детдомовский сад, она поняла, что гости уже приехали. У качелей, в нарядном платье, стояла невысокая, черноволосая девочка и, что-то оживленно рассказывая, угощала детей конфетами. Мирца пробежала мимо них прямо на кухню и принялась помогать поварихе накрывать на стол.