- Не беда,- утешала их тетя Лиза.- Сейчас проведем собрание, потом поиграем. А на обед Миля испекла вкусный пирог, и еще у нас остались конфеты...
Дети повеселели. Через несколько минут они собрались в зале. Тетя Лиза прочитала из Библии историю о том, как Бог разговаривал с мальчиком Самуилом, потом дети рассказывали стихотворения, пели, молились. А после собрания все помчались в столовую. На обеденном столе красовался огромный пирог.
Тетя Лиза принесла кулек из-под конфет и печально спросила:
- Дети, кто брал конфеты?
В столовой воцарилось молчание.
- Это, наверное, Мирца,- нарушила тишину Герта.
- Не может быть! - возразила тетя Лиза.- Мирца никогда такого не сделает.
Дети недоуменно переглядывались. Тогда тетя Лиза сказала:
- Ну что ж, после обеда придется проверить ваши комнаты. Очень жаль, что у кого-то не хватает смелости признаться в своем проступке.
Герта и еще несколько девочек вызвались помогать заведующей. Проверку начали с комнаты старших девочек. Тетя Лиза посмотрела в тумбочках, а потом открыла шкаф, где стояла шкатулка, перевязанная синей ленточкой. И никто не обратил бы на нее внимание, если бы не Герта.
- Может, Мирца спрятала конфеты в свой ящичек? - невинным голосом спросила она.
- Герта! - остановила ее тетя Лиза и, взяв шкатулку за ленточку, хотела переставить ее на другую полку.
Но ленточка оказалась незавязанной, и шкатулка, выскользнув из рук, упала. По полу рассыпались клубки, разноцветные лоскутки, картинки, фантики...
- Вот и поймали вора! - ехидно рассмеялась Герта. Тетя Лиза растерянно посмотрела на знакомые обертки от конфет и хотела что-то сказать в защиту Мирцы. Но в этот момент дверь распахнулась и в комнату забежала сияющая Мирца. Увидев свое сокровище в полном беспорядке, она замерла.
- Моя шкатулка!.. - вскрикнула она в следующее мгновение и кинулась собирать рассыпанные вещицы.
- Не забудь подобрать бумажки от ворованных конфет,- надменно сказала Герта, пододвигая обертки носком туфли.
- Этих фантиков у меня не было! - возразила Мирца, покраснев от волнения.
- Ну и обманщица! - не унималась Герта.
- Девочки, выйдите, пожалуйста,- попросила тетя Лиза и, когда Мирца осталась одна, спросила: - Мирца, как эти фантики оказались в твоей шкатулке?
- Не знаю. Таких у меня не было. Это не мои.
- Но они выпали из твоей шкатулки!
- Может, их туда кто-то положил?
- Никто из детей не знает, где ты прячешь свою шкатулку.
- Правда, у меня их не было! - Мирца открыто посмотрела в глаза тете Лизе, но, заметив в ее взгляде недоверие, смутилась и опустила голову.
- Подумай хорошо, Мирца, а потом расскажешь мне,- сказала тетя Лиза и вышла.
Ничего не понимая, Мирца посмотрела на закрытую дверь и прислонилась к стене. Она не знала, о чем надо думать и что рассказывать. Как эти фантики оказались в ее шкатулке?
Долго стояла Мирца, а потом присела на корточки и стала собирать открытки и лоскутки. Невольно ее глаза остановились на тексте, записанном на дне шкатулки, и она подумала: "Господь не оставит меня! Он видит, что я не обманываю и не знаю, как эти фантики оказались в моей шкатулке. Но почему тетя Лиза не поверила мне? Неужели она думает, что я обманываю? Наверное, сейчас у нее просто нет времени. Вечером, когда она придет пожелать нам спокойной ночи, я все объясню ей. Она обязательно поверит!"
Немного успокоившись, Мирца спустилась в кухню и принялась за работу. Она заметила, что дети сторонятся ее.
Прошел ужин. Наступила ночь. Тетя Лиза почему-то долго не приходила. Все девочки уже спали, и только Мирца от волнения не могла уснуть. Наконец приоткрылась дверь и в комнату тихо вошла тетя Лиза. Она сразу подошла к кровати Мирцы и увидела, что та не спит.
- Мамочка,- прошептала Мирца и села. Она часто называла тетю Лизу мамой, особенно когда ей было трудно.
- Мамочка, вы не верите мне, да?
- Мирца,- обняла она девочку,- скажи правду. Каждый человек может не устоять в искушении. Если ты признаешься, я тебя не буду наказывать, только скажи правду. Это ты сделала?
- Нет. Я ни одной конфетки не брала! - с трудом сдерживая слезы, прошептала Мирца.
- Дети не знали, где ты прячешь шкатулку, поэтому, кроме тебя, никто не мог положить туда фантики. Ты понимаешь это?
- Я не знаю, как это могло получиться... - в отчаянии произнесла Мирца и заплакала.
Тетя Лиза ласково провела рукой по ее волосам.
- Мне хочется верить тебе, Мирца,- сказала она и вышла.
В доме стояла глубокая тишина.
Уткнувшись в подушку, Мирца долго безутешно плакала. Потом она тихонько сползла с кровати и встала на колени.