На Лёню никто не обратил внимания. Но украденные часы оттягивали карман, как пудовая гиря, обжигали грудь и, казалось, что было мочи кричали: "Ты - вор! Ты - вор! Ты - вор!" Лёня сопротивлялся всем своим существом: "Я тоже хочу часы.
У Равиля папа в магазине работает, он ему еще купит. А я не хочу ждать так долго!"
"Бог все видит! Ты сделал большой грех! - твердило сознание, но он успокаивал себя: - Ничего, никто об этом не узнает. Скоро все забудется. А Равилю купят новые..."
После занятий ребята столпились у вешалки. Каждому хотелось быстрее найти свою одежду и выбежать на улицу. Стараясь скрыть волнение, Лёня неторопливо складывал учебники в портфель. В этот раз ему хотелось, чтобы Равиль ушел домой без него.
- Пойдем! - позвал Равиль, на ходу застегивая куртку.
- Сейчас,- не глядя на него, рассеянно ответил Лёня и подумал: "Пусть сначала он уйдет, а потом - я".
Когда Лёня подошел к вешалке, там уже никого не было.
- Я тебя жду,- сказал Равиль и направился к выходу.
"Только бы он сейчас ничего не заметил!" - замер от страха Лёня.
Равиль поджидал друга на крыльце. Теплый ветерок напоминал о весне, в высоченных тополях весело чирикали воробьи.
- Что ты так долго? - удивился Равиль.- Уже все ушли.
Лёня промолчал. Равиль стал рассказывать о своих рыбках. Лёня старался поддерживать разговор и напряженно следил за каждым движением друга.
"А что, если он сейчас захочет посмотреть время?" - сверлила его сознание тревожная мысль.
Вдруг Равиль резко остановился, растерянно посмотрел под ноги и побледнел. Его рука лежала в кармане.
Внутри у Лёни похолодело: "Обнаружил!"
- Что с тобой? - стараясь показаться удивленным, спросил он и отвел глаза в сторону.
- Часы... - часто-часто заморгал Равиль.
- Что "часы"?
- Потерял,- безнадежно произнес Равиль, проверяя то один, то другой карман.
- Как потерял? Где потерял? - сыпал вопросами уже осмелевший Лёня.- Может, ты в сумку положил? Давай посмотрим!
- Нет, я точно знаю, что положил их в карман,- горько вздохнул Равиль.
"Признайся! Признайся! - трепетно забилось сердце Лёни, но он удержал себя: - Нет, Равиль расскажет родителям. Нет, ни в коем случае, это будет такой позор!"
- Ты посмотри хорошо! - по-деловому подсказывал Лёня.
- Как еще лучше? Нету их, и все...
- В обоих?
- Ну да! - вывернул Равиль карманы.
- Смотри! Дырка! - округлив глаза, выкрикнул Лёня.- Может, отсюда и выпали?
- Не знаю... - еще больше растерялся Равиль.- Дырка такая маленькая...
- Эх ты! Зачем носил их в кармане? - поучительным тоном протянул Лёня.- А теперь - попробуй найди!
Равиль тоскливо смотрел куда-то вдаль. Ему было очень жаль новые часы.
- Давай поищем! - предложил Лёня.
Не отрывая глаз от асфальта, ребята поплелись обратно. Равиль безнадежно вздыхал, а Лёня пинал мелкие камешки и старался успокоить его.
- Ничего, найдем...
Мальчики дошли до парадного входа школы и разочарованно переглянулись.
Домой шли молча. Равиль сожалевал о потере, а Лёня радовался, что кража удалась и друг не заподозрил его. И только одно беспокоило Лёню: как объяснить родителям появление часов. Когда он думал об этом, совесть его билась, как пойманная в клетку птица. Лёня знал, что Бог видел его греховный поступок.
Распрощавшись с другом на перекрестке, Лёня свернул на свою улицу. И чем ближе он подходил к дому, тем тяжелее становилось на сердце. А что, если родители догадаются? Лёня совсем не ощущал радости от того, что у него теперь есть часы.
"Скажу маме, что нашел,- решил он, и его вдруг озарило: - Надо сделать так, чтобы они были не похожи на новые!"
Лёня присел и резкими движениями стал безжалостно тереть корпус часов об асфальт. Послышался плачущий, тоскливый скрип. Лёне этого показалось мало, и он поднес гвоздь к стеклу. Тонкий жалобный писк застыл в ушах. На стекле появилось несколько глубоких царапин.
Совсем новые часы, как раненые, беспомощно лежали на холодной ладони. Вытащив ремешок, Лёня швырнул его в кусты и, еще раз посмотрев на часы, облегченно вздохнул: "Теперь и сам Равиль не узнает их!"
Мама встретила Лёню вопросом:
- Где ты так долго был?
- К Равилю заходил,- пряча глаза, отчеканил Дёня.- Новых рыбок смотрел.
"Неправда! Неправда!" - тут же застучало у него в висках.
- Мы же договаривались, что ты будешь предупреждать меня, если надумаешь куда-нибудь идти,- вопросительно посмотрела мама.
- Я не успел,- оправдывался Лёня, чувствуя, как пылают щеки и уши.
Достав из кармана часы, он протянул их матери:
- Это тебе!