Затаив дыхание, Джон впился глазами в стрелку весов. Вот она резко дернулась и остановилась на самом конце шкалы. Чаша с бумагой опустилась до упора.
- Теперь эта книга твоя! - улыбнулась довольная продавщица, снимая книгу с весов.
- Библия моя! - радостно воскликнул Джон.- Библия моя!
Он обеими руками прижал к себе драгоценную книгу и помчался домой.
Кто богат?
После обеда в небольшой гостиной семьи Берген было тихо. Погрузившись в свои думы, Аня сидела у окна и вышивала. По ее лицу можно было определить, что она чем-то обеспокоена или ей что-то не нравится. - И почему мы такие бедные? - глубоко вздохнула она и, глядя на красивый соседский дом, добавила: - Если бы наш папа был таким богатым, как у Клары Морген...
- Неужели ты завидуешь Кларе? - тихо спросила мама.
Аня вздрогнула. Она совсем забыла, что мама сидит здесь же и чинит одежду.
- Нет,- смутилась Аня.- Я только хочу, чтобы наш папа был богатым. Тогда он купил бы себе много книг, мог бы путешествовать и помогать бедным. Тебе он купил бы черное шелковое платье, мне - пианино, а детям - лошадь-качалку и много разных игрушек. Мы жили бы в большом доме, у нас был бы сад, и мы могли бы каждый день выезжать на карете на прогулку... Я тоже была бы такая красивая, как Клара, если бы носила богатую шляпу...
У Ани блестели глаза, когда она говорила, а у мамы лицо почему-то стало грустным.
- Анечка, ты думаешь, что эти мысли у тебя появились от большой любви к папе?
- Конечно! - немного обиженно сказала Аня.- Ты же знаешь, что я люблю его.
- Знаю,- подтвердила мама.- Но я думаю, что твое желание исходит из себялюбия. Ты даже не подозреваешь того, что наш папа очень богатый.
- Как?! - удивилась Аня и посмотрела на выцветшие обои.- Разве можно назвать богатством все, что у нас есть?
- А что ты считаешь богатством?
- Дорогую одежду, красивый дом, мебель... И вообще, богатый - это тот, кто может покупать все, что хочется и что нравится, у кого целая куча денег!
- Сказать тебе, что я считаю богатством? - спросила мама.
- Скажи!
- Я считаю богатством пять вещей...
- Конечно, это пианино, лошадь-качалка, карета, большой дом и сад,- нетерпеливо перебила ее Аня.
- Нет, ты не отгадала. Для меня настоящее сокровище - это довольное и благодарное сердце, милосердие к людям, умение доверять Богу, Божье благословение и дар вечной жизни. Эти ценности, доченька, имеют значение и на земле и на небе.
Мама отложила шитье и посмотрела на часы:
- Мне надо сейчас пойти к Моргенам проведать бабушку. Давай возьмем Давида и сходим вместе.
Аня обрадовалась и побежала одеваться. Но ее приподнятое настроение пропало, как только она взяла в руки свою шляпу. "У Клары на шляпе такие красивые перья, а у меня даже ленточки нет",- подумала она и надула губы.
Спустя несколько минут Аня с матерью и Давидом вошли в палисадник соседей. Не успели они подойти к дому, как раздался звонкий голосок:
- Тетя Лида, как чудесно, что вы пришли! Клара запищала от радости и, подхватив Давида, закружила его в воздухе.
Оставив детей во дворе, мама пошла к бабушке.
- Аня, как я рада, что ты пришла! - призналась Клара.- Мне уже так надоело одной! Как я тебе завидую! У тебя есть братишки и маленькая сестренка, а у меня никого нет... Я тоже хочу братика или сестричку! Моя бабушка почти глухая, а воспитательница, фрау Гертнер, всегда ворчит. Мне с ней совсем неинтересно. Папа бывает дома только в воскресенье. После того как умерла мама, мне очень скучно и плохо. Я так хочу, чтобы ты жила в нашем доме!
- Я тоже этого хочу! - воскликнула Аня и удивленно спросила: - Неужели ты не счастлива, Клара? У тебя ведь есть все, что только хочешь! У вас такой большой дом, красивый сад, а одежда у тебя какая!
Какое на тебе сегодня нарядное платье! Как ты можешь быть недовольной и несчастной?
Клара презрительно взглянула на свое платье и скривила губы:
- Это самое плохое платье! Противно даже смотреть на него. Я хочу поскорее его порвать, чтобы мне купили другое. Я просила красное платье, но фрау Гертнер не согласилась и купила синее. Оно мне так не нравится... Знаешь, моя воспитательница всегда делает все наоборот. Вообще, жить с ней просто невыносимо! В этом большом доме мне все надоело! Мне скучно и одиноко, особенно когда папы нет дома.
Аня с недоверием слушала свою подружку - неужели это на самом деле так?!
- Я самая несчастная на свете! - грустно продолжала Клара.- У меня никогда ничего не получается, у меня все пропадает. Сегодня пошла в сад, чтобы полюбоваться своими желтыми розами, и, представляешь, увидела сломанный куст! Это после вчерашнего ливня! Пойдем, посмотришь! - Клара повела подружку в сад.- И еще у нас там поспела клубника, можно кушать сколько хочешь.