Однажды дети все-таки решились и пошли на заманчивую поляну. От множества ярко-красной земляники у них разбежались глаза. Какая красота! Трина нагнулась и стала быстро срывать ягоды. Она так увлеклась, что не заметила, как подошел фермер. Его сердитый голос заставил Трину вздрогнуть.
- Вы опять здесь! А ну-ка, марш отсюда! Чтобы вашей ноги здесь больше не было!
Дети пустились наутек, и только Трина не тронулась с места.
- Так вот кто топчет мое поле! Уходи сейчас же! - еще сильнее закричал фермер.
- Я не наступила ни на один колосок! - поднялась Трина.- Смотрите, я только землянику собираю!
- Знаю я вас! Уходи сейчас же, а то... - Сжав кулаки, фермер угрожающе поднял руку.
Подхватив корзинку, Трина бросилась бежать. Она пулей влетела в дом и сквозь слезы пожаловалась бабушке:
- Я ничего плохого ему не сделала, ни на один колосок не наступила! Я рвала только ягоды!
- Что случилось, Трина? - спросила бабушка, остановив прялку.- Почему ты плачешь?
Ее добрый голос немного успокоил Трину, и она рассказала, как фермер прогнал ее с поляны.
- Я же ему ничего плохого не сделала! - повторила она обиженно.
Бабушка Катерина долго молчала.
- Здесь ты не права, внучка,- наконец сказала она.- Вам нужно было спросить у фермера разрешения. Не обижайся на него. Давай-ка лучше подумаем, чему Бог хотел научить тебя через этот случай.
Когда мы с тобой хотим, чтобы в доме было чисто, то берем веник и подметаем пол, вытираем пыль, правда? Бог, как хозяин нашего сердца, тоже хочет, чтобы оно было чистым, и тоже наводит в нем порядок. Только веником в сердце ничего не сделаешь. А вот через разные трудности Бог часто достигает в нас чистоты. Например, фермер поступил с тобой несправедливо, и тебе стало обидно. Но если ты прислушаешься к своему сердцу, оно подскажет тебе, что ты тоже обижала кого-то. Значит, кому-то ты сделала больно и за это должна попросить прощения. Если ты сделаешь это, твое сердечко станет чище. Вот таким образом через трудности Бог очищает нас. Он хочет обитать в нашем сердце и для этого освобождает нас от гордости, себялюбия, зависти и многих других грехов, которые живут в нас.
Трина вспомнила про Марианну, но бабушке ничего не сказала - стыдно было. В сердце она решила больше никогда не обижать ее.
Июль подходил к концу. Земляника уже отошла. И только у самого леса, на северном склоне горы, еще можно было найти позднюю ягоду. Дети знали, что за нее всегда платят дороже. Но собрать там полную корзинку удавалось не всем. Только трудолюбивая Трина, Марианна да еще три-четыре девочки продолжали ходить за ягодами.
Как-то вечером Трина торопливо спускалась с горы, довольная, что набрала полную корзинку земляники. Она надеялась продать ягоды хозяйке яблоневого сада. Уже у самой изгороди Трина услышала, что фрау Кромер бранит за что-то свою служанку. Трина хотела было пройти мимо, но потом остановилась.
- Добрый вечер! - поздоровалась она.- Вы купите у меня землянику?
- Нет! - сердито ответила фрау Кромер.- Мне сегодня ничего не нужно!
- Вы только посмотрите, какая она красивая! - вошла Трина в сад.
- Я же сказала, что мне ничего не надо! Иди домой! - повторила хозяйка.
Но Трина подумала, что фрау Кромер, увидев ягоды, обязательно купит их, и стала торопливо открывать корзинку.
- У тебя что, на пятках смола? - раздраженно спросила фрау Кромер.- Или ты высматриваешь спелые яблоки, чтобы потом оборвать их? Знаю я вас, шалунов!
- Я никогда не воровала яблоки... - Трина чуть не задохнулась от несправедливого обвинения.
- Не хочу разговаривать с тобой! Уходи! - оборвала ее хозяйка.
Глотая слезы, Трина выскочила из сада. Слова фрау Кромер больно ранили ее. Присев на траву у дороги, Трина дала волю обиде.
- Я никогда этого не делала! Никогда! - возмущалась она.
Долго плакала Трина, пока не вспомнила последний разговор с бабушкой.
- Может, через фрау Кромер Бог хочет очистить мое сердце? - спросила она вслух и, положив голову на колени, задумалась.
В памяти промелькнули события дня. Сегодня она несколько раз забегала вперед Марианны и собирала самую лучшую землянику. Марианна, как всегда, ничего не говорила.
"Я снова обидела Марианну,- с сожалением подумала Трина.- Это нечестно, несправедливо! Я же обещала больше не делать так!"
Вдруг Трина вскочила и стремглав побежала вниз по тропинке.
Вот и дом Марианны, маленький и убогий. В вечерних сумерках тускло светилось единственное окно. Трина подошла ближе к дому и в нескольких шагах от себя увидела сидящую на бревне Марианну.
- Что случилось? - присела она на корточки возле нее.- Почему ты здесь сидишь?
- Не хочется заходить домой,- ответила Марианна сквозь слезы.- Мама болеет, и у нас нечего есть. Я думала продать землянику в гостинице и купить хлеба... Но так мало насобирала ягод, что и продавать нечего...