Мои путешествия по Европе дали мне возможность видеть евреев — горячих последователей Христа: в Чехословакии, Германии, Польше, Румынии, России. Я нашел их также в Палестине.
Следует упомянуть также еще не вполне определившееся движение среди евреев Венгрии, Прикарпатской Руси, Литвы, представители которого веруют в Иисуса Христа, не выходя в то же время из синагоги. В разных странах я встречал евреев, тайно верующих во Христа.
Лет двадцать назад, когда я был учителем гимназии, я часто беседовал с почтенным старцем-раввином, преподавателем еврейского Закона Божия в этой же гимназии.
— Как Вы смотрите на Иисуса Христа? — спросил я.
— Я верю в Него как в Мессию и как в Сына Божия. Уже более сорока лет, как я в этом убежден.
— Знают ли об этом Ваши ученики?
— Конечно, знают. Я говорю им об этом, но не в гимназии, а частным образом — у себя дома.
В 1931 году в Румынии меня посетил после моей лекции еврейский учитель-раввин. Он рассказал мне о своем обращении ко Христу, которое он пережил за полгода до нашего знакомства. В своей молитве он, обращаясь к Богу, говорит: „Ты — это Он (Христос), а Он — это Ты“. „Мои близкие знают о моей вере, но у меня еще нет силы открыто эту веру исповедовать. Я молюсь об этом“, — сказал он мне на прощанье.
Я пишу эти строки в Палестине, где нахожусь уже полтора года. За это время я изъездил страну вдоль и поперек. Я посетил выдающихся представителей еврейского народа, писателей, ученых, раввинов, общественных деятелей. Беседовал с ними о их духовных чаяниях и мессианских надеждах. Побывал в еврейских колониях (с индивидуальным, кооперативным и коммунальным хозяйством). Будучи педагогом, я интересовался постановкой школьного дела в Палестине и с этой целью посетил еврейские учебные заведения разных типов, начиная от детского сада и кончая университетом в Иерусалиме. Читал лекции о Христе (иногда по предложению самих евреев) у Галилейского озера, в Тель-Авиве, Иерусалиме, Хайфе, беседовал с молодежью. Я нашел, что многие из „халуцов“ (палестинских пионеров) читали Евангелие, многие имеют собственный экземпляр этой книги, уже не подаренный миссионерами, а купленный самостоятельно.
Их обычное воззрение на Иисуса Христа выражается словами: великий Учитель и Пророк. Как далеко это от вековой талмудической традиции, согласно которой — „Да изгладится имя Его и память о Нем“ (начальные буквы этих слов составляют имя „Иисус“ по-еврейски „Иешу“)! Песок и камни земли Израилевой превращаются в сады и поля. „Шевелятся кости“ Израилевы, но „Духа еще нет в них“. Однако сыны Израиля ищут, и многие из них жаждут Духа, Который бы оживил их и „вывел из гробов“. Недалеко то время, когда великое пророчество 37-й главы книги Иезекииля исполнится. Смоковница „распускает свои почки“. Близится лето.
„Сторож! сколько ночи? сторож! сколько ночи? Сторож отвечает: приближается утро, но еще ночь“ (Ис. 21:11).
Над Сионом уже вспыхивают отдельные зарницы, и голубеет небо навстречу грядущему Солнцу.
Что же делать?
Евреи боятся принятия христианства как измены своему народу, как предательства и отступничества. Отсюда — вражда к миссионерам и отпор по отношению ко всякой агитации во имя той или иной христианской церкви.
Но выше уже изложена основная мысль: именно для того, чтобы быть подлинными евреями, они должны уверовать во Христа, своего Мессию. И чтобы уверовать во Христа, современные евреи должны оживить в себе дух пророков. Евреи — „сыны пророков и Завета“. Так сказал о них апостол Петр (Деян. 3:25). Это их призвание. Память о нем не угасла в Израиле и доселе.
И если бы теперь восстал в еврейском народе пророк, то он, подобно предтече Христа, Иоанну Крестителю, стремился бы „возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников“ (Лк. 1:17). Он сказал бы им: „Покайтесь, вернитесь с путей ваших“ на единый Божий путь. Вернитесь от преданий человеческих к Слову Божию, к учению пророков, от Талмуда к Библии, ибо в преданиях человеческих наряду с преданиями истины есть предания лжи. „Верьте Господу Богу вашему, и будете тверды; верьте пророкам Его, и будет успех вам“ (2 Пар. 20:20).
„Сбросьте суеверный страх перед назаретским движением“.20 Исследуйте Евангелие. Исследуйте Новый Завет, а не христианские катехизисы, которые подчас представляют своего рода новозаветный Талмуд, приспособляя чистое учение Христа ко вкусам человеческим. Обратите свой взор не на христианство, а на Христа. Придите к Нему, а не к тем или иным церковным организациям, придите, оставаясь евреями, сохраняя право на самобытное религиозное творчество по вопросу о церкви.