Сегодня мы можем слышать, что говорят и поют люди на другом конце света, а собственные слова свои не слышим, и живём так, как если б и не произносили их. Наш разум - это одно, а наши чувства - это нечто совсем другое. Мне довелось пережить нечто подобное тому, о чём рассказывается в этой легенде. Умом я понимал, что Иисус - подлинный Спаситель, но моя жизнь всё меньше соответствовала Его учению. Я чувствовал себя всё большим грешником. К ужасу своему я обнаружил, что у меня есть желание делать добро, но нет на это сил. «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю: итак я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое. Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в Законе Божием; но в членах моих вижу другой закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих». (К Римлянам, 7:19-23). Мой внутренний конфликт имел два аспекта. С одной стороны, я подсознательно знал - или, вернее, чувствовал, - что обращение в христианство превратит мою жизнь в существование, полное страданий и борьбы. Мне придётся противопоставить себя своему народу, его традициям и представлениям, пронесенным через тысячи лет испытаний. Я знал, что должен буду, сохраняя терпение и смирение, принимать все оскорбления и проклятия и выстоять во всех испытаниях. Мне нужно было быть готовым выступить против своего народа, народа, с которым я был связан всеми своими корнями. Я слышал внутренний голос, говоривший мне: «Неужели ты, единственный, мудрее, чем весь народ твой? Из еврейского народа вышло так много гениев, так много мистиков и так много мучеников за веру предков! Неужели все они были не правы, и только вы, небольшая группа учеников Иисуса из всего еврейского народа, правы?» И только гораздо позднее мне стало понятно, что количество и значительность людей, поддерживающих ту или иную идею, не могут служить аргументом против Слова Божьего. А что ждало меня впереди, после разрешения этого противоречия? Предположим, что евреи были бы готовы обратиться в новую веру. Куда бы они пошли?
В дальнейшем я расскажу о разочарованиях, которые я пережил, узнав ближе различного рода христианские конфессии. Очень скоро я понял, что у блудного сына Израиля нет отчего дома, в который он мог бы вернуться. Размышляя так, я видел себя каким-то Дон Кихотом, идущим на бессмысленный бой.
Эти трудности пробуждали во мне греховное, стоявшее на пути к перерождению. «Ешь, пей, веселись: юность проходит» - шептало оно мне. И вот в этот период духовных исканий и борьбы я впервые ощутил присутствие Иисуса. Я не могу сказать, что увидел Его. Он не был видим, но Он был здесь. Он являлся мне несколько дней подряд. Помню, был полдень. Я упал на диван. Слёзы текли по моему лицу. У меня было ощущение, что я слышу голос, зовущий меня - зовущий без слов. Я словно чувствовал, что он хочет сказать «Приди! Я дам тебе счастье. Невыразимая радость ждёт тебя». Жена моя была тут же, рядом, опечаленная моими страданиями, которые она разделяла всем сердцем. И я ответил: «Нет, нет, я не приду. Ты зовёшь меня ступить на трудный путь, на путь самоотречения и бесконечных страданий. Я не хочу этого. Оставь меня!» Да простит меня Бог, если я, сам того не желая, покажусь кощунствующим, в этот миг мне привиделось, что Иисус, Господь наш небесный, преклонил передо мною грешным колени, а не я перед Ним. Он молил меня вернуться к Богу. И я чувствовал, что сердце моё разрывается от груза Его печали, но не мог сказать «Да». Я повторял: «Нет». Я не давал согласия потому, что во мне ещё так сильно было зло.
К тому же, похоже, что некоторые проповеди и христианские книги, которыми душа моя жила в то время, тоже в какой-то мере повинны в этом моём «Нет». В этих проповедях и книгах дан искажённый образ Христа. Он похож на какого-то полицейского, требующего неукоснительного исполнения тысячи законов. Начиналось при этом с того, что законы требовали от тебя отказаться от курения и ношения драгоценностей, а кончалось требованием отдать за Него жизнь. Основной акцент делался на всех этих запретах и на обязанности жертвовать собой вместо того, чтобы показать, как щедр Бог на дары цены безмерной и что это Он дарует нам прощение грехов, покой душевный, приобщение к благодати, Истину, Жизнь во Свете, приобщение к Духу, дающему силу и благочестие, радость борьбы за правое дело бок о бок с ангелами, вечную жизнь в блаженстве и многое, многое другое - и всё это без всяких условий. В одном из писаний Талмуда мы читаем, что любовь, которая от чего-либо зависит, кончается, когда кончается это что-либо, любовь же, ни от чего не зависящая, не кончается никогда. Если бы спасение, которое дарует нам Иисус, зависело от состояния души, оно не было бы вечным, так как состояние наших душ переменчиво. Спасение, даруемое Иисусом, безгранично и безусловно. Оно не зависит от того, что есть в нас, и от того, что мы делаем. Оно проистекает от милосердия Его и потому вечно. Христианская проповедь часто ограничивается лишь запретами и требованиями, поэтому у меня возникло ложное представление об Иисусе.