Морлэнд и не думал глотать наживку.
— Ну что ж, — невозмутимо произнес он, — давайте поговорим о пророке Мухаммеде. О его обращении никто ничего не знает наверняка. Мухаммед утверждал, что удалился в пещеру, и там Аллах вручил ему Коран. Этому нет никаких подтверждений — ни свидетельств очевидцев, ни чудес, которые творил бы Мухаммед. Зато многим было выгодно следовать за Мухаммедом, поскольку в первое время ислам распространялся и утверждался преимущественно путем военных набегов. Мусульмане завоевывали все новые и новые города, «обращая» их жителей в ислам огнем и мечом. Сравните это с позицией ранних последователей Иисуса, к которым принадлежал и Павел. Они проповедовали о событиях, которые видели и другие люди. То, чему они учили, вершилось не только в их умах, но и в реальном мире. Более того, во 2-ом послании к Коринфянам (а никто не сомневается, что написал его именно Павел) апостол напоминает жителям Коринфа о чудесах, которые он творил в их городе. Стал бы он такое писать, если бы это не было правдой?
— К чему вы клоните? — спросил я.
— Понимаете, дело не только в том, что у Павла изменились убеждения. Дело еще и в том, что его новые убеждения полностью шли вразрез с его воспитанием и всей его жизнью; он видел воскресшего Христа, причем не один, а с другими людьми, хотя эти люди могли и не понимать, что они видят; наконец, он творил чудеса, подтверждая тем самым свое апостольство.
— Ладно, ладно, сдаюсь! — сказал я. — Мне нечего возразить. Переходим к следующему примеру.
Этот пример потребовал от Морлэнда экскурса в историю еврейского народа.
— К моменту земной жизни Иисуса евреев угнетали и преследовали уже семьсот лет — вавилоняне, ассирияне, персияне, затем греки и римляне. Многие евреи жили в рассеянии или в плену у других народов.
Однако что мы видим? Евреи живут и процветают по сей день, а куда подевались хеттеи, ферезеи, аморреи, ассирияне, вавилоняне? Войны, межнациональные браки и другие причины привели к тому, что они перестали существовать как народы. Почему же этого не произошло с евреями? Потому что для евреев чрезвычайную важность имели определенные общественные институты; именно они и делали их евреями, определяли их национальное самосознание. Эти элементы общественного устройства передавались из поколения в поколение, отмечались по субботам в синагогах и подкреплялись ритуалами, иначе — и евреи это прекрасно понимали! — народ перестал бы ощущать себя единым целым, другие культуры поглотили бы и растворили его.
И еще одна причина: люди верили, что эти институты связывали их с Богом, и забросить их — значит, обречь свои души на вечную муку в аду.
И тут из провинции, из нижних слоев общества появляется Учитель по имени Иисус. Он проповедует свое учение три года, собирает круг последователей, в основном небогатых и незнатных, потом у Него начинаются неприятности с властями, и в итоге Он заканчивает Свою жизнь на кресте — как и тридцать тысяч других евреев, распятых в тот период.
Однако спустя месяц и неделю после Распятия более десяти тысяч евреев причисляют себя к Его ученикам и провозглашают Его основателем новой религии.
И обратите внимание: при этом они готовы отменить или изменить все пять социальных институтов, которые — как им внушали с младенческих лет — были жизненно важны для евреев как в общественном, так и в богословском смысле.
— Выходит, произошло что-то важное? — произнес я.
— Чрезвычайно важное! — воскликнул Морлэнд.
Революционные перемены
Я попросил Морлэнда рассказать подробнее об этих пяти социальных институтах и о том, как последователи Иисуса отменяли и изменяли их.
— Во-первых, — начал он, — со времен Авраама и Моисея евреям внушали, что во искупление своих грехов они обязаны ежегодно приносить в жертву животных. Бог перенесет их грехи на жертвенное животное, и тогда евреи снова обретут право стать перед Богом, поскольку грехи их будут прощены. И вдруг, после смерти этого «Плотника из Назарета», евреи отказываются от жертвоприношений!
Во-вторых, иудеи всегда подчеркивали, что повинуются законам, данным им Богом через Моисея. С их точки зрения, именно эти законы отделяли их от язычников. Однако вскоре после смерти Иисуса среди иудеев начались разговоры о том, что одно только соблюдение закона Моисеева никого не сделает достойным и выдающимся членом общества!