— Послания Павла, бесспорно, самые древние из новозаветных документов, — сказал он, — и в них содержатся важнейшие факты о жизни Иисуса.
— Какие именно?
— Павел пишет, что Иисус был потомком царя Давида, что Он был Мессией, что Его предали, судили, распяли за наши грехи, похоронили, что Он воскрес из мертвых на третий день, и Его видели многие — в том числе Иаков, брат Иисуса, который до Воскресения не верил в Него.
Интересно, что Павел не упоминает о некоторых самых важных моментах, отраженных в Евангелиях, — например, о притчах и чудесах Иисуса, — но уделяет особое внимание Его искупительной смерти и Воскресению. На взгляд Павла, наиболее важно в Иисусе именно это — и именно это превратило самого Павла из гонителя христиан в величайшего христианского проповедника, готового претерпеть любые трудности и угнетения во имя веры.
Апостол Павел также подтверждает некоторые важные черты характера Иисуса — Его смирение, кротость, любовь к грешникам и так далее. Во второй главе Послания к Филиппийцам он призывает христиан мыслить подобно Христу. Это знаменитый текст, в котором Павел, возможно, цитирует раннехристианский гимн об уничижении Христа, Который был равен Богу, но принял облик человека, раба, и претерпел жестокую казнь — Распятие. Так что Послания Павла — важнейшее свидетельство божественности Христа. Павел называет Иисуса «Сыном Божиим» и «образом Божиим».
— И еще очень важно, — прервал я его, — что Павел, выходец из монотеистической иудейской среды, поклонялся Иисусу как Богу!
— Конечно, — сказал Ямаучи. — И это опровергает популярную теорию о том, что идея божественности Христа привнесена в христианство позже, из языческих верований. Это не так. Даже Павел на самой заре христианства поклоняется Иисусу как Богу. Должен сказать, что все подтверждения в посланиях Павла имеют огромное значение. Но мы располагаем и другими ранними посланиями, написанными Иаковом и Петром, которые лично видели Иисуса. Иаков, например, вспоминает Его Нагорную проповедь.
До нас дошли и многочисленные сочинения «апостольских мужей» — раннехристианских авторов более поздних времен. Это послания Климента Римского, Игнатия, Поликарпа, Варнавы и других. В этих текстах многократно подтверждается основная информация об Иисусе, в особенности о Его учении, Распятии, Воскресении и божественной природе.
— Какую из этих работ вы считаете наиболее значительной?
Ямаучи задумался. Он не назвал какое-то одно имя, но сослался на семь писем Игнатия, епископа из сирийского города Антиохии, погибшего смертью мученика в царствование императора Траяна, не поздней 117 года.
— В письмах Игнатия существенно то, — сказал Ямаучи, — что он подчеркивает богочеловеческую сущность Иисуса и выступает против докетической ереси, отрицавшей Его человеческую природу. Игнатий также подчеркивает, что христианство имеет историческую основу: в одном из посланий, написанных перед казнью, он утверждает, что Иисус действительно подвергся гонениям при Пилате, что Его действительно распяли, что Он воистину восстал из мертвых, и те, кто верует в Него, тоже воскреснут[40].
Свидетельства Иосифа Флавия, римских историков и чиновников, иудейские книги, послания Павла и апостольских мужей — все это вместе взятое убедительно подкрепляет все существенные факты, касающиеся Иисуса. И даже если бы у нас не было ни одной странички Евангелий, мы все равно получили бы необычайно яркое и объемное изображение Иисуса как Единородного Сына Божьего.
Я поднялся и поблагодарил профессора Ямаучи за бесценную помощь.
— Я знаю, мы не успели коснуться еще очень многого, ведь на эту тему написаны целые книги. Но я хотел бы задать вам еще один, последний вопрос. Личного характера, если вы не против.
Профессор тоже поднялся.
— Да, пожалуйста.
Я окинул взглядом его скромный кабинет, до предела набитый книгами и рукописями, статьями и журналами, компьютерными дисками и бумагами — атрибутами жизни, посвященной изучению минувших эпох.
— Вы сорок лет занимаетесь историческими и археологическими исследованиями древнего мира, — сказал я. — Как это отразилось на вашей собственной духовной жизни? Ваша личная вера в Иисуса Христа — окрепла она или же ослабела?
Он на миг опустил взгляд, а потом посмотрел прямо мне в лицо и сказал — искренне и твердо:
— Несомненно, эти исследования в огромной степени расширили и обогатили мою духовную жизнь. Благодаря им я лучше понял культуру и исторический контекст тех событий. Конечно же, остаются неразрешенные вопросы, и я это отлично понимаю; в земной жизни мы не способны обрести полное знание. Но это нисколько не подрывает мою веру в истинность Евангелий и всех других книг Нового Завета. А все попытки объяснить распространение христианства социологическими и психологическими причинами кажутся мне неубедительными, — он покачал головой. — Весьма неубедительными. — Он помолчал и добавил: — Исторические свидетельства только укрепили мою веру в то, что Иисус Христос — Сын Божий, что Он любит нас, что Он отдал жизнь за нас и восстал из мертвых. По-моему, это очевидно.