— Вы так невеселы из-за рыбалки?
Некоторое время они молчали. Стыдно было рассказывать о насмешках. Наконец, Витя осмелился.
— Знаешь, мама, мы сегодня так много смеялись над тем стариком, который проходил мимо! Я думаю, что это очень плохо.
— Смеяться над людьми, дети, нехорошо, а над старыми тем более. Идите, кончайте свою работу и хорошенько подумайте, правильно ли вы поступили.
Солнце пекло беспощадно. Даже птички и те умолкли, спрятавшись от жарких лучей. Как было бы сейчас хорошо сидеть в тенечке на берегу реки и удить рыбу! Об этом, правда, ни Ваня, ни Витя даже не мечтали. Пот ручьем стекал по спине, щекам, а они усердно работали — собирали фасоль. Мысль о старике сверлила сознание, не давая покоя совести.
— Ты о чем думаешь сейчас, Вань? — спросил неожиданно Витя.
— Почему-то я не могу забыть того старика, — признался Ваня.
— Знаешь, я тоже. Какие мы с тобой бессовестные все-таки! Нужно было чем-то помочь дедушке, пригласить его в дом. А мы... Если бы столько времени не потратили на него, еще до обеда собрали бы фасоль.
— Сами себе придумали наказание — в такую жару работать!
Немного передохнув, они упорно взялись за дело. Когда, наконец, ведра наполнились до верха, а на земле остались стебельки, на сердце стало веселей.
— Вот и кончили дело, — обрадовался Ваня.
— Теперь бы гулять смело, да дедушка не дает, — с горечью пошутил Витя.
— Да... Как ты думаешь, мы сильно огорчили Иисуса?
— Христос ведь ни над кем не смеялся.
— Давай прямо здесь, на огороде, прощения у Него попросим, а? Папа говорил, что Иисус с любого места молитвы слышит.
Предложение понравилось Вите. Здесь же, на убранной от фасоли земле, ребята преклонили колени.
Помолившись, они пошли к дому, радостно неся собранный урожай. Навстречу шел отец, возвращаясь с работы.
— Вы сегодня, как и я, целый день работали? — улыбаясь, спросил он мальчиков.
Ваня и Витя рассказали отцу о сегодняшнем происшествии, сказав в заключение, что уже попросили прощения у Господа.
— Меня радует то, что вы послушны Духу Святому, Который обличает вас. Будьте всегда внимательны. Никогда не стыдитесь просить прощения!
Чтобы вы не забыли, что над старыми, бедными людьми нельзя смеяться, давайте выучим 5-й стих из 17-й главы книги Притчи Соломона: „Кто ругается над нищим, тот хулит Творца его; кто радуется несчастию, тот не останется ненаказанным".
Нет, не забудут мальчики этот урок, полученный на огороде.
— Папа, знаешь, как мы были сегодня за это наказаны?
— Целый день под солнцем работали!
— У-уф! Как жарко было! Земля, как будто сковородка горячая.
— А могли ведь еще до обеда собрать всю фасоль! — сказал Витя, немного сожалея о потерянной возможности поудить рыбу.
— Ничего, зато на всю жизнь запомните, что над нищими и вообще над старыми людьми смеяться грех!
Особенный случай
„А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас".
Матфея 5, 44
—Я говорю тебе, их нужно прогнать из этой местности вообще! Намного спокойнее жилось без них...
Многие из собравшихся на молитвенное собрание повернули голову, желая увидеть говорящего. Приглушенный разговор был слышен и раньше, но сейчас как раз проповедник сделал паузу, и все услышали голос рослого Бориса Грачева и отчетливо разобрали его слова. Иван, молодой проповедник, спокойно продолжал говорить, хотя без сомнения знал, что эти слова относятся именно к нему.
После собрания, когда все разошлись, Иван, потушив свет в доме и заперев дверь, подошел к ожидавшей его семье.
— Какой сегодня чудный вечер, — заметил он, беря на руки уснувшего сынишку.
— Ты прав, — подтвердила Роза. — Посмотри, какая красивая луна! Как величественно она висит над землей! Идти пешком в такой вечер — одно удовольствие!
— Роза, ты слышала, что говорил сегодня Борис? Они хотят прогнать нас из этой местности, — спокойно произнес Иван.
— Я слышала эти слова, но не поняла, кто их сказал.
— После собрания я разговаривал с Гришей Игнатьевым, но узнал очень немногое. Он предупреждал меня, чтобы я был осторожен. Гриша говорит, что этот здоровяк Борис слов на ветер не бросает.
— Но ведь он не единственный, кто говорил, что нас нужно прогнать, — напомнила Роза.
— Да, он не один. Но Гриша говорит, что Борис в этом деле зачинщик. И я думаю, что это на самом деле так. Нам нужно усиленно молиться, чтобы Господь дал возможность сблизиться с Борисом и его семьей и показать им любовь Христа. Мы должны молиться за врагов своих. Для этого нам представляется этот особенный случай. Правда? Я знаю, что Господь услышит нашу просьбу, если мы будем с верой молиться.