И какое-то сосущее чувство в моём... брюшке? У большинства муравьев весьма плохое зрение, некоторые так вообще полностью слепы. Ну по крайней мере я не настолько невезуч. И мне придётся полагаться на другие чувства, дабы компенсировать отвратительное зрение!
И конечно же я имею ввиду мои антенны! Я должен, если я правильно помню, быть способным чуять запахи в воздухе и ощущать движения его потоков. Я старательно начинаю махать моими всё ещё белыми отростками, чтобы посмотреть, могу ли я почувствовать что-либо.
Ооооо. А это несколько отличается.
Я засёк несколько запахов, которые не могу определить. Воздух здесь определённо несколько застоявшийся, что означает, что я под землёй.
Но погодите. Где все мои братья-муравьи? Муравьи обычно общаются через феромоны и их чувство нюха, так ведь? Мои товарищи по колонии должны быть здесь и в готовности поприветствовать своего нового товарища, разве нет?! Почему я не могу их почувствовать?
Погодите-ка! Я чувствую дуновение от чего-то поблизости. Я повернулся налево и старательно помахал антеннами в этом новом направлении. Да. Рядом есть что-то, что пахнет по сути так же, как и я. Собрав всю собранную информацию воедино, я могу определить, что я в длинном туннеле. По одной из стен простирается пульсирующий голубой свет. Туннель, кажется, состоит из камней, разделённых почвой.
Очень осторожно я начинаю двигаться в сторону запаха моего союзника. Мои шесть ног начали двигаться, вначале нерешительно, но с каждым шагом приобретая всё больше уверенности.
Подходя к повороту туннеля, я начал что-то слышать. Тяжело разобрать, это похоже на хруст?
Не бойся, мой товарищ и друг! Какое бы у тебя не было задание, я здесь, чтобы помочь тебе, во славу колонии!
Антенны яростно двигались, пока я приближался к повороту и просовывал свою голову за угол.
Я увидел движения. Муравей лежал на спине, его ноги медленно вздрагивали. Мандибулы открывались и слабо хватались за воздух, но это не всё, что я увидел.
Над моим братом я увидел длинную морду с широко распахнутой пастью, в которой были напоказ выставлены зубчатые изогнутые зубы. Сильные руки схватили слабо борющегося муравья, подняв его прямиком до этих челюстей, которые с могучей силой закрылись. Жертва задёргалась в молчаливой агонии, а хищник ещё несколько раз хлопнул челюстью, прежде чем поднять голову и сбросить пищу в свой пищевод.
Нененене.
Неа.
Что это за чертовщина?!
Это какой-то ходячий крокодило-ящерный монстр?! На конце его тела я мог увидеть огромный хвост, который бил по земле, две выглядящие сильными руки всё ещё сжимали тело его жертвы, пока мой товарищ продолжал дёргаться и пытаться двигаться, но явно это был предел его сил.
К счастью монстр был ко мне спиной!
Друже, не смотри на меня так!
Что ты хочешь, чтобы я сделал? Сразился с этим огромным кроко-зверем?! Я могу сказать, что он в четыре или пять раз больше!
Это не колония, здесь нет других муравьёв. Нет команды, нет поддержки, нет солдат, чтобы защищать нас, рабочих. И что мне делать?
Очевидно, что моя лучшая стратегия в данной ситуации будет ... Уносить ноги!
До того, как он закончит с трапезой и начнёт искать добавки, мне нужно убежать прочь.
Споткнувшись и упав от своих собственных ног, я повернулся и поспешил в направлении, откуда и пришёл. Бежать, бежать, бежать!
Погодите-ка!
А что если я столкнусь с ещё одним из этих монстров, идущих по тоннелю в мою сторону?! Это будет конец игры, мужик, конец игры!
Думай, Энтони, думай, как муравей!
Остановившись слишком быстро я снова запутался в ногах, от чего распластался на земле. У меня есть вариант, чтобы обеспечить свою безопасность. Что делают муравьи? Копают!
Использовав свои чуйки и передние ноги, я с максимальной скоростью начал ощупывать стены вокруг меня. Вот! Аха! Это секция стены из мягкой почвы, не из камня!
Копай, будто от этого зависит твоя жизнь, Энтони! Потому что так оно и есть!
Подняв передние ноги я с усердием начинаю царапать стену. Мои ноги до сих пор ещё белого цвета и немного прозрачные, слишком мягкие, чтобы копать эффективно! Хотя погодите, муравьи ведь всё равно не используют ноги, чтобы копать. Я в первый раз открыл перед собой свои мандибулы. Своим зрением я смог увидеть, как широкие челюсти раскрылись и закрылись.
Мне придётся копать своим лицом!
Приблизив лицо к стене, я открываю свои челюсти так широко, как только могу и затем со всей силы закрываю их. Мои челюсти ещё не полностью затвердели, однако их всё равно достаточно, чтобы с лёгкостью прогрызть эту почву!
Хаха!
И я отчаянно копаю, без перерывов, без отдыха, пока не сделал маленький туннель, достаточно большой, чтобы уместиться в нём самому, а затем засыпать проход, заперев себя в темноте.