«В подобных случаях," прохрипел Хранитель Знаний, обернувшись к двум молодым легионерам, "люди неспособны достаточно быстро отреагировать на угрозу, так как муравьи прекрасны в том, чтобы делать свои собственные туннели. Они не вылезают из входа в подземелье, а врываются в дома, подвалы и через тюрьмы в замках. Они прямо сейчас могут копать почву вокруг нас."
Альбертон сухо усмехнулся, когда глаза стажёров подозрительно уставились на стену. "А теперь опишите это существо для меня и посмотрим, сможем ли мы узнать нашего врага."
И пока два молодых солдата приступили к описанию того, кого видели, Альбертон начал пролистывать страницы тома перед ним, бормоча про себя. Стажёры могли видеть, что каждая страница покрыта аккуратным шрифтом и детализированными рисунками различных видов муравьёв монстров в описанной мудрости поколений солдат Легиона.
«Большие глаза, говорите? Весьма необычно, по крайней мере, слава легиону, мы можем исключить вид дорилус." бормотал Альбертон.
Доннелан обернулся к Титусу, подняв бровь. "Муравьи дорилус почти что полностью слепы," объяснил он, "однако королева дорилус может отложить миллион яиц в месяц, а их колонии могут вырасти до пятидесяти миллионов особей. Так же они кочевые, бесконечно идут вперёд и пожирают всё на своём пути. Представьте миллион монстров, прорывающиеся через потолок, пробивающие стены и лезущие друг на друга, чтобы убить вас, так какая разница, что они не могут видеть?».
«Разбрызгал кислоту, чтобы привлечь когтистых многоножек?" Альбертон нахмурился, продолжая листать страница, "это ... редкость.».
«Хранитель Знаний, у тебя есть что-нибудь?" спросил Титус.
"Цвет монстра и разбрызгивание кислоты — весьма отличительные черты. Очень велика вероятность, что этот монстр — какой-то вид формика, определённо детёныш, судя по его размерам. Однако же есть и нечто странное в его описании, существо видимо мутировало свои глаза, что очень необычно для муравья, так же весьма необычно его проявление интеллекта в его привлечении других монстров в битву, чтобы обеспечить свой побег.».
Титус кивнул, "Я согласен с тобой. Обычный муравей детёныш имеет характеристику хитрости в районе трёх или четырёх, но у этого муравья она явно выше. Что ещё ты узнал?"
«Возможно, что нам необычайно повезло, командир.».
«И почему это?».
«Вы сами сказали, вы никогда не видели, чтобы один муравей действовал в одиночку. Так же мы знаем, что муравьи почти никогда не появляются на первом слое, так как же ты объяснишь одинокого детёныша, которого обнаружили так близко к поверхности? Я полагаю, что где-то ниже в Подземелье на улей был совершён налёт, и довольно юная колония была слишком слаба, чтобы отбить его. В результате часть молодняка вынесли из улья и перенесли ближе к поверхности, где каким-то образом смог вылупиться этот одинокий рабочий.».
«То есть возможно мы узнали об угрозе гораздо раньше, чем должны были?" размышлял Титус вслух.
"Верно. Возможно королева появилась чуть менее двух месяцев назад. Больше всего меня озадачивает, как же этот одинокий детёныш рабочий, возможно самый слабый монстр во всём подземелье, смог выживать хоть какое-то время? Основываясь на полученной информации, мы можем утверждать, что этот муравей как минимум один раз мутировал свои глаза, возможно дважды. Как он получил Биомассу? Почему он демонстрирует уровень хитрости гораздо выше ожидаемого? Всё это очень озадачивает, командир.».
«Согласен," сказал Титус, "но возможность пойти против самой колонии вызывает у меня гораздо больше беспокойства, чем один единственный муравей рабочий. Нам нужно организовать дальнюю экспедицию для того чтобы найти и устранить угрозу. Время, конечно, ужасное, учитывая, что вскоре нами ожидается волна.».
Альбертон вздрогнул, "Похоже это нечто большее, чем то, что мы можем взять на себя, командир.».
«Согласен," сказал Титус. "легион выступает в подземелье немедленно, а пока что вы и я поговорим насчёт вашего муравья.».
Альбертон горько вздохнул от слов его командира, пока команда уборки заполоняла комнату и сразу же приступала к перетаскиванию его бумаг для того чтобы протереть пыль. Учёный мог лишь снова вздохнуть, выглядя крайне несчастным.