— Я в любом случае уже должна сказать спасибо. Спасибо, что ты сдержал своё слово. — Хром сбегает вместе со мной, он меня спас. Без него я была бы обречена.
— Я не позволю своей кошечке вернуться.
Он быстро целует меня в шею, и я обнимаю его ещё крепче. Теперь моё сердце колотится по другой причине, в моей груди разливается тепло, а в желудке щекочет, словно от алкоголя. Я чувствую себя опьянённой, и не хочу больше никогда разлучаться с Хромом.
О боже, кажется, я в него влюбилась.
Да… да, я его люблю!
Осознание этого настолько поражает меня, что я не могу ясно мыслить. Я не думала, что такое вообще возможно.
Я блаженно улыбаюсь в темноту, готовая застрелить любого, кто встанет поперёк дороги моему новому чувству. Я хочу в Резур, чтобы начать новую жизнь с моим Воином. Но он прав, сначала нам нужно дотуда добраться.
А пока я должна держать свои чувства при себе, должна быть готова отразить нападение.
— Как ты узнал, что они собираются отправить меня на плантации?
— Мне сказал это мой бывший инструктор, который работает в администрации тюрьмы и которому я щедро приплачиваю, чтобы получить комнату для посещений.
Большинство Воинов кажутся довольно сплочёнными. Именно поэтому Хром и Джекс не стали убивать охранников, а только обезоружили их.
— Координаты… — говорю я ему дрожащим голосом на ухо. Он должен наконец узнать их, я должна сказать их ему прямо сейчас! — Тридцать пять градусов северной широты…
— Позднее, кошечка, — прерывает Хром. — Мы больше не одни.
Я задерживаю дыхание и прислушиваюсь к темноте, а Хром опускает меня на землю. Я не слышу ничего, только как капает вода. Земля под моими босыми ногами влажная, и я боюсь наступить на что-нибудь отвратительное. Но потом я тоже начинаю слышать тихий стук, всегда в одном и том же ритме: короткий, три длинных.
Когда Хром наконец говорит, что это Джекс, — я с облегчением выдыхаю.
Хром посылает в ответ такой же сигнал и снова включает хэндиком.
В слабом свете я распознаю очертания высокого человека, который идёт к нам, и подавляю крик. Боже, этим парням обязательно всегда так подкрадываться? У Джекса короткие тёмные волосы и намного более светлые, чем у Хрома, глаза. А ещё он на пару сантиметров выше. Его лицо и обнажённая часть рук темнее, чем наши. Вероятно, они загорели на солнце. Обвешанный огромным количеством оружия, в руке он держит большую винтовку.
Эти парни — прирождённые вояки, созданные режимом только для одной цели.
Я не могу удержаться от толики злорадства, потому что сейчас эти машины для убийства восстали против своих создателей.
Джекс кивает мне, хлопает Хрома по плечу и передаёт ему рюкзак. Оттуда Хром достаёт штаны, ботинки и футболку.
— Надень.
Я без слов принимаю вещи и торопливо надеваю их. Впервые за несколько месяцев мне разрешается носить настоящую одежду, и она даже подходит мне. Кроме сникеров — они, определённо, на два размера больше, но лучше так, чем наоборот. Я рада, что не буду больше чувствовать ногами противную землю.
Когда мы отсюда выберемся, я хорошенько отблагодарю Хрома! Надеюсь, мы уже скоро доберёмся до тоннеля. Хром не знает, где он находится, Джекс до сих пор ему не сказал.
— Идите за мной, — говорит Джекс, — уже не далеко.
Свет гаснет, и Хром берёт меня за руку. Я вспоминаю о других рабынях. Отправили ли их уже на плантации? Желудок сводит. Могли ли мы каким-нибудь образом их спасти?
— Если Сэм узнает, что я тебе помог, она убьёт меня, особенно после того как я наконец-то получил от посредника недостающую деталь для водоочистительной установки, — слышу я слова Джекса. — Если бы что-то пошло не так…
— Я в долгу перед тобой, брат, — прерывает его Хром. — И в любом случае не заложу тебя Сэм.
Снова вспыхивает тусклый свет сети координат, но лишь на долю секунды.
— Проклятье, — шипит Джекс. — Рядом с тоннелем стоит патрульный.
— Кто он?
Джекс снова включает хэндиком, нажимает на эту зелёную точку, и появляется имя:
— Нитро. Никогда о таком не слышал.
— Он новенький, прислан в подразделение на замену тебе, — поясняет Хром и отпускает мою руку. — Никто ещё не знает, что я сбежал. Я разберусь с ним.
Я вижу, как он уходит, и снова становится темно.
— Эй, Нитро, ты заблудился, что ли? Почему ты так далеко от подразделения? — кричит Хром.
Джекс тянет меня за собой, и я стараюсь ступать как можно тише и ни на что не наткнуться.
— Это ты, Хром? — слышу я вопрос Воина. — Откуда ты взялся? Я только что проверил область и не увидел тебя на радаре.