Я слышу щелчок. Нитро снял винтовку с предохранителя?
— Дерьмо, — бормочет Джекс рядом со мной… и я больше не чувствую его присутствия, слышу только ругательства, звуки борьбы и ударов. Без выстрелов. Они немедленно привели бы сюда всех солдат.
Словно окаменелая, я стою в темноте, напуганная до смерти, и почти не слышу сквозь биение пульса, что происходит. Что если Нитро убьёт их обоих? Тогда я пропала — мне никогда отсюда не выбраться!
Нет, у такого молодого солдата нет ни единого шанса против двух взрослых профи!
Когда я вижу вспышку света в конце коридора, я медленно подхожу к ней, хотя мои колени мягкие, словно вата. На земле лежит высокий, светловолосый парень, рядом с ним на корточках сидит Джекс, почёсывая подбородок, а в это время Хром, зажав между зубов маленький фонарик, связывает парню руки за спиной. Нитро не сопротивляется, двигаются только его глаза. Хром парализовал его при помощи своей техники точечного надавливания!
— Надо отдать должное, у малыша есть мужество, — с усмешкой говорит Джекс и натягивает на голову солдата свою балаклаву, но так, чтобы тот ничего не видел. — Возьмём его с собой. — Он достаёт из нагрудного кармана серебристого цвета стержень. Вероятно, это лазер для ран. Джекс делает им надрез на шее Нитро, выдавливает маленькую, покрытую кровью штучку и встаёт. — Спаяй края раны, а я выброшу чип в шахту, на некоторое время это отвлечёт подразделение.
Другие подумают, что молодой солдат упал в шахту! Какое-то время они будут заняты спасением, прежде чем найдут лишь передатчик.
Джекс убегает, а Хром запаивает края раны и поднимает Нитро на ноги. Тот едва может стоять.
— Ты ф паятке? — нечётко спрашивает Хром, потому что всё ещё держит во рту фонарик.
Я забираю его у него.
— В порядке.
Возвращается Джекс и подзывает нас к себе.
— Теперь только вперёд.
Он толкает стену, и прямоугольная плита открывается, словно дверь. Она была прямо перед нашими глазами, а мы её не заметили!
Мы, согнувшись, идём через тоннель, укреплённый балками. Хром с Джексом несут Нитро за руки и ноги, я спешу перед ними с фонариком в руке.
— Ты дрался как девчонка, Нитро, — говорит Джекс. — Почему тебя направили в подразделение, хотя твоё обучение ещё не закончилось? Что ты такого натворил, что тебя решили пустить в расход?
— Он ещё какое-то время не сможет говорить, — поясняет Хром, усмехаясь. — Думаю, сенат в рекордно короткие сроки зачислил в Воины таких молодых парней, потому что им нужен был каждый человек, чтобы искать вас.
— Бедолаги, — отвечает Джекс.
Это должно было прозвучать насмешливо, но в его голосе послышалось сочувствие. В конце концов, парнишки не виноваты.
Пока эти двое зубоскалят, я вижу перед собой только тоннель и надеюсь поскорее выбраться наружу. Я всё ускоряю шаг, потому что хочу побыстрее покинуть город и наконец-то стать полностью свободной. Когда я неожиданно наталкиваюсь на густой кустарник, я едва не вскрикиваю.
— Просто сдвинь в сторону, — говорит Джекс.
Я буквально прорываюсь через стену ветвей и попадаю в лунный пейзаж. Серый и бесплодный, с кустами и огромными кактусами, которые в матово-белом свете кажутся призрачными. «Вот, значит, как выглядит ночь в Аутленде». Но когда я поднимаю взгляд к небу, у меня перехватывает дыхание.
— Боже мой, как красиво!
Я впервые вижу настоящее ночное небо. Никакой купол не отделяет меня от вселенной, на небе сияют миллиарды звёзд. А посреди них висит большая, круглая луна. Она улыбается мне, словно у неё есть лицо, и я улыбаюсь ей в ответ, а по моим щекам текут слёзы.
— Ничего себе, — говорит подошедший сзади Хром и кладёт руку мне на плечо. — Это впечатляет.
— Подождите, пока увидите свой первый рассвет. — Джекс тащит мимо меня светловолосого Воина и указывает на руины нескольких многоэтажек: — Нам нужно туда, там ждёт монорельс, на котором мы доедем до города.
Монорельс… Никогда не слышала о таком, но хочу его увидеть. Я хочу увидеть всё! Наконец-то свобода, и Хром рядом со мной — я всё ещё не могу в это поверить.
— Идём, кошечка. — Хром с улыбкой протягивает мне руку. — Посмотрим на Аутленд.
Наши пальцы переплетаются, и я поднимаюсь на носочки, чтобы его поцеловать. Он коротко притягивает меня к себе, в потом мы спешим за Джексом, который закинул молодого солдата себе на плечи, словно тот ничего не весит.
Глава 7. Всё новое
«Пожалуйста, только не в тюрьму!» Моё сердце колотится, из всех пор сочится пот, и мне кажется, что я задыхаюсь. Вместо того чтобы осматривать Резур, мы сидим в подвале огромной пирамиды из стекла и бетона. Когда-то эта гигантская многоэтажка была гостиницей, а теперь в ней живёт большинство аутлендеров.