Ха-а-а. Я в безопасности. Орк открыл передо мной клетку и хлопнул по спине, когда я входил.
– Хромой, сволочь, ты смог! – орал Клоп, обнимая меня.
Остальные тоже что-то говорили, но я не особо вникал. Ноги вдруг стали ватными, и я присел на толстенные жерди, из которых был сделан пол клетки.
Орк пришел минут через тридцать. На «трибунах» шла ругань. Наверное, зрители пытались опротестовать ставки.
– Воин! – Видимо, это была похвала. – Чего хочешь? Свободу дать не могу. От завтрашней встречи с Карланом тоже не отказывайся. Ты хорун – это почет. Да и многие захотят посмотреть тебя в бою.
Выяснять, кто такой хорун, я не стал. А вот «не отказывайся» прозвучало обнадеживающе.
– А я могу отказаться?
– Да. – Орк многозначительно провел рукой вдоль своего живота, изображая, по всей видимости, вспарывание моего.
– А биться будем завтра?
Орк кивнул.
– А что можно попросить?
– Умный, – ухмыльнулся орк, – и наглый. Женщин можешь, еду, но я бы не советовал, силу забирает. Оружие для завтрашней битвы можешь.
– Женщин и еду, всем, – обвел я рукой клетку. – Желательно тех же, что были у нас.
– Харр. – Орк засмеялся и перевел стоявшим рядом зеленомордым мои слова.
Они заулыбались. Один из них прогырчал что-то, ткнув в мою сторону пальцем.
– А еще я хочу убить светловолосого через клетку от нас.
Именно этот ублюдок тащил Иву, к тому же он не казался мне опасным противником.
Орк вновь перевел мои слова. Зеленые одобрительно зарыкали.
– Похвально, что ты не забыл воинов рядом и врага себе попросил.
Орк развернулся и пошел от нас, остальные направились за ним. Спрашивать, какое решение он принял, я не стал – похвалил, значит, не все потеряно. А если кричать вслед, могут за слабость или оскорбление принять. Кто их знает.
Глава 8
Поощрение было двояким. С одной стороны, мы получили то, что хотели. С другой…
С едой все нормально, а вот девчонок нам привели, когда начало смеркаться, прямо в клетку. Уж не знаю, то ли орки изуверски пошутили, то ли кормы дословно выполнили команду, а возможно, и то и другое. Услышав просьбу переместить нас на ночь в яму, Пидрот только рассмеялся.
Из тех, кто был с нами в прошлый раз, пришли только Свайла, Ива и, на удивление, Линака – та, что была с Ларком. Еще две рабыни были знакомы нам внешне, но не по именам.
– А что ж Палка и Экна? – спросил Чустам.
– Побоялись, – одним словом разъяснила все Свайла.
– А что, мы хуже? – обиделась одна из «новых» рабынь.
– Нет, лучше, – улыбнулся бывший корм, – особенно ты. Меня Чустам зовут, а тебя Оника. Да?
Девчушка кивнула. Ее глаза лукаво и задорно сузились. Удивительно, но я раньше не видел такого задора в глазах девушки… Да что там, я вообще в этом мире не видел такого веселого взгляда. Ямочки на щеках девчонки вспыхнули от улыбки.
– А мне так больше Толикам нравится.
– Ну… – Чустам не нашел что ответить.
Новенькие засмеялись. Они были чем-то неуловимо похожи.
– Да ты не переживай, мы с сестрой не жадные – потом поменяемся, – сказала вторая, и они снова засмеялись.
Рабы в соседних клетках аж привстали, наблюдая за нами, вернее, за ними. Ладно рабы, даже орк-охранник заинтересовался царившим у нас весельем. Все было бы вообще хорошо, если бы не то светловолосое чмо, которое сидело через клетку от нас. Он, прижавшись к решетке, заорал в нашу сторону:
– Слышь, кривоногий, а я ее куда только можно имел, всяко-разно!
Я хотел встать, но меня опередил Чустам:
– Ты это, сморчок, не бахвалься. Мы видели, как ты вылизывал, потому как промеж ног у тебя, как у воробья, ничего нету! Девчонки рассказывали!