Лаборант показал себя в этом эпизоде прекрасным специалистом. Владимир даже немного зауважал своего нового товарища, однако оставался в недоумении.
–– Этот рыжий парень –– кто он? –– многозначительно спросил Ковров, все еще не понимая происходящего.
–– Брат, конечно! Кирилл… Вы не беспокойтесь за нас. Кирилл –– кандидат в Генофонд, а я –– член Генофонда и известная на весь город журналистка! Я устрою им такой скандал! Я дойду до самого Карачуна! Ну что вы на меня так смотрите, Владимир? Будто привидение увидели…
–– Я… Нет, этого не может быть… –– только и смог выдавить ошеломленный Ковров.
–– Спасибо за все и будьте здоровы! –– с этими словами Светлана нацепила на голову капюшон и поспешно ретировалась, оставив Владимира наедине со своими мыслями.
9
–– Откуда она тут взялась? –– спросил Владимир.
–– Кто, Колыванова? Ну, это же известный журналист.
–– Она –– не «попаданец», как я?
–– Нет, конечно, –– усмехнулся Стив. –– Уже лет пять, как ведет новостной канал…
–– Так и что, не может такого быть, что она попала сюда из прошлого.
–– Навряд-ли. Известная публичная личность. Думаю, что коллеги Светланы досконально изучили все ее прошлое. Не, Владимир, она родилась тут, в Сакс-Сити.
Ковров задумался. Осторожно посмотрел по сторонам, и понял, что кроме них двоих, на площади никого не осталось. Дождь закончился, и все горожане разошлись по своим делам.
–– Неужели, никто, кроме меня, не перемещался к вам из прошлого? Я вот… –– и тут Владимир осекся, вспомнив, что Михалыча ищут врачи. А Стив, хотя и лаборант, но все-же, из их «медицинской» касты. Неизвестно, как отреагирует. К тому же, в Вовиной сумке сейчас болтается какая-то бутылка...
–– Конечно, перемещались, Володя.
–– Кто? Как это, вообще, происходит? –– заинтересовался Ковров.
–– Обычно, именно на границах Сакс-Сити образуются «проколы». Во времени и пространстве. В самом городе редко. А вот на Периметре –– пожалуйста. Не знаю, почему. Чаще всего перемещаются из прошлого, хотя на моей памяти был только один похожий случай…
–– И…
–– Год назад появился бородатый дядька в балахоне. С тяжелой палкой. Коряво говорил по-русски. Кричал, что он «царь», всех обзывал «холопами» и требовал вернуть какую-то «волость».
Владимир рассмеялся.
–– Где он?
–– Да не знаю. Вроде бы отправили на гипнотранс. Слишком буйный. У всех пришельцев из прошлого чаще всего два пути: Генофонд или гипнотранс.
–– И то, и другое на букву «Гэ»… –– хмыкнул Ковров.
Стив поправил очки, нахмурился и ответил:
–– Генофонд –– элита. Всякий мечтает попасть туда.
–– А чем они занимаются? –– спросил Ковров.
–– Сдают генетический материал для деторождения…
–– Ах, вот оно что… И как оплачивается?
Владимир вспомнил, что в России подобное донорство еще только делало свои первые шаги.
–– Достойно, –– смутился Стив. –– У членов зарплата от трех тысяч кредитов, да и холодильники другие. Точнее –– не так. Холодильники такие же, а вот продукты –– экологические и по более низким ценам…
Интересный разговор вновь был прерван звонком от Джины. Лаборант увлеченно беседовал, пока Ковров переваривал услышанное. Но не прошло и пары минут, как Хаген торжественно сообщил:
–– Владимир! Джина придет с подругой, как ты и просил.
–– Да? Это же замечательно! Так, давай-ка я заскочу еще раз к антиквару, — у меня появилась оригинальная идея! –– предложил Ковров.
–– Какая идея? Что ты опять задумал? –– испугался Хаген.
–– Я считаю, что надо купить нашим, хм, девушкам, какие-нибудь подарки, создать уютную романтическую обстановку. У Исаака Израилевича наверняка можно приобрести что-нибудь оригинальное.
–– Это обязательно? –– удивился Стив.
–– Думаю, что да. С помощью вина и картошки соблазнить женщину трудно. Или ты считаешь себя чертовски неотразимым?
–– Нет, не считаю… Хорошо, но одного я тебя не отпущу, хватит на сегодня приключений!
Через час компаньоны наконец-то пришли домой, к месту будущей вечеринки. Ковров решил пока ничего не говорить лаборанту о приобретенном из-под полы алкоголе. Позже. Просто поставит Стива перед свершившимся фактом, и все! На этого сварливого хлюпика стоит чуть-чуть надавить, сыграть на его сексуальных желаниях и «шашка прыгнет в дамки»! Нет, Владимир никогда не слыл грубым или заносчивым, никогда не стремился манипулировать людьми. Но тут, как ему казалось, люди даже не понимали, чего их лишило заботливое медицинское правительство. Свободы выбора!