Когда они спустились в этот глубокий подвал, Михалыч насильно влил в Коврова еще немного текилы. Владимир сразу пришел в себя, но старик все равно протащил его на собственной спине несколько первых метров.
Вскоре их взгляд уперся в старую железную дверь, поеденную ржавчиной. Ярославцев достал связку отмычек и попытался открыть замок, но тот не поддавался, тогда Михалыч отошел подальше и, не мудрствуя лукаво, вырезал лазерным лучом дыру.
Ржавый замок вывалился и зашипел в воде, дверь распахнулась. Владимир пошарил рукой по внутренней стене помещения и нащупал выключатель света, который едва не рассыпался от нажатия. Обычная электрическая лампочка зажглась тусклым желтым светом. Как позже выяснилось, в этой же комнате находились автоматы, включающие освещение в ближайших ста метрах по главному тоннелю.
Электрощитовая оказалась маленькой уютной комнатушкой. Когда-то здесь отдыхали рабочие в перерывах между сменами, здесь же находился небольшой склад деталей и инструментов. Посередине комнаты возвышался стол, на котором лежали полустертые костяшки домино и пустая консервная банка, почерневшая и наполовину прогнившая от времени. Когда Михалыч чуть приподнял ее, дно отвалилось, и на стол посыпались бесформенные трубчатые кусочки, в которых с трудом угадывались окурки. Еще в помещении имелась пара железных стульев со сгнившими кожаными спинками и сиденьями, а вдоль по стене, –– три металлических шкафчика для одежды, как на старых советских заводах. Чуть дальше –– ветхий топчан, из которого распустились, подобно лепесткам, ржавые пружины. А на стене висел древний, чудом сохранившийся бумажный плакат: «Соблюдай технику безопасности!»
Михалыч усадил Владимира на стул и оказал первую помощь. Он взрезал рукав ножом, аккуратно вытащил парализующую иглу и обработал место укола небольшим количеством спиртного.
–– Так… Володька! Тебе надо немного отдохнуть, подождать, пока рука и мозг отойдут от наркоза, –– уверенно сказал старик. –– Ты тут немного посиди, а я вокруг осмотрюсь. Только ни в коем случае не спи! Это очень опасно!
–– А что осматривать? –– спросил Ковров.
–– Погони опасаюсь! Хотя, вряд ли врачи сюда полезут, но проверить не мешает. Да и местное зверье может поблизости ошиваться.
Владимир не стал спорить, покорно уселся на ветхий стул и попытался полностью отрешиться от всего происходящего. Глаза слипались, перед ними вращались синие круги, и сильно клонило в сон. Парализующее вещество не только обездвижило руку, но и попало в головной мозг. Теперь Владимир понял, почему Светлана сразу вырубилась, ведь ей досталось не менее двух парализующих игл. Как жаль, что не смогли вытащить ее из лап проклятых врачей!
Вдруг около двери послышался странный шорох. «Михалыч возвращается», –– обрадовался Ковров. Но ошибся. Дверь со скрежетом отворилась, и в нее протиснулся коренастый санитар. В белой, но уже заляпанной грязью, одежде и сильным, бьющим в нос, запахом медикаментов. В руках воинственный гном держал самый настоящий топор. Опасное оружие хищно поблескивало остро отточенной кромкой. Санитар громко зарычал и двинулся прямо на оторопевшего Владимира.
–– Господи! Это все сон! Я, наверное, сплю! Какая страшная безумная сказка! –– в отчаянии воскликнул Ковров, не понимая, как может оказать сопротивление агрессивному санитару. Левая рука все еще висела безжизненной плетью.
Но тут произошло нечто, сильно похожее на чудо. Гномик опустил топор и улыбнулся, демонстрируя ряд ослепительно белых зубов.
–– Сказка… Сказка на ночь! –– радостно провозгласил санитар, улыбнулся в густую бороду и продолжил. –– «В одной бедной человеческой семье жили проклятые алкоголики. Все они пили. Папа пил водку, и мама тоже пила водку, и даже дедушка с бабушкой пили водку, хотя дед больше предпочитал дорогой коньяк и пил его тайком ото всех. И только маленький Вовочка рос примерным мальчиком и не пил никакого спиртного, а когда вырос, то стал знаменитым доктором… Ай-а-а-а…»
На последней фразе лицо санитара болезненно перекосилось, он издал нечленораздельный крик, дернулся, ударился о бетонную стену и замер, словно блоха, попавшая на иглу. Ковров помотал головой, вернувшись в реальность и увидел, что ногу санитара усиленно грызут и тащат назад темные челюсти. Страшные кривые зубы отчаянно вцепились в голень и рвали на себя мясо. Добродушный гномик не сопротивлялся, Владимир внимательно присмотрелся и заметил, что санитар, дернувшись от укуса, весьма неудачно приложился башкой прямо в длинный штырь, торчащий из стены. Штырь пробил голову, и она теперь глубоко нанизана на железяку. Санитар все еще стоит на ногах, хотя уже секунд пять, как мертв. А странный монстр, похожий на крокодила, спокойно ужинает упитанной ногой. Вот крокодил дернул еще раз свою жертву, и она соскочила с железного штыря, тело упало на землю, но тихий убийца уже урвал солидный шмат мяса и проворно скрылся.